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Conclusiones clave
- Las mujeres que desarrollaron anticuerpos después de recuperarse de una enfermedad COVID-19 o después de la vacunación podrían transferir anticuerpos a sus bebés a través de la lactancia.
- Los anticuerpos de la infección natural pueden variar y pueden no ser duraderos. La inmunidad inducida por vacunas es la mejor opción para brindar protección contra el coronavirus a través de la leche materna.
- Los anticuerpos transmitidos a través de la leche materna podrían proporcionar cierta protección contra variantes preocupantes, como la variante B.1.1.7 del Reino Unido.
Para los adultos, hay dos formas de desarrollar alguna forma de inmunidad contra COVID-19: vacunarse o recuperarse de una infección. Pero para los bebés, que no son elegibles para vacunas, la evidencia sugiere que la inmunidad se puede lograr a través de una tercera opción: la leche materna.
"Más personas están diciendo que la lactancia materna podría ser muy buena porque hay más evidencia de que no transmite el virus, pero sí transmite anticuerpos", Peter Gulick, DO, profesor de medicina y experto en enfermedades infecciosas en el Michigan State University College of Medicina osteopática, le dice a Verywell.
Las madres con anticuerpos contra el SARS-CoV-2 pueden transmitir esos anticuerpos a través de la leche materna. Las vacunas pueden mejorar aún más los niveles de anticuerpos y pueden proporcionar protección temporal a los bebés a través de la leche materna.
Lo que esto significa para ti
Incluso a la luz de datos de seguridad muy limitados, la FDA y ACOG dicen que las personas que están embarazadas o amamantando pueden recibir la vacuna COVID-19 si así lo desean. La transmisión de anticuerpos a través de la leche materna es un beneficio adicional de vacunarse y debe tenerse en cuenta al decidir si se debe administrar la vacuna. Su médico puede ayudarlo a tomar la decisión correcta para su salud y la salud de su hijo.
La inmunidad contra COVID-19 depende de cómo desarrolló los anticuerpos
Los anticuerpos neutralizantes se unen a una parte del virus para prevenir la infección. Se producen tres tipos de anticuerpos dos o tres semanas después de que una persona se recupera de una infección por COVID-19.
- Inmunoglobulina G (IgG): un tipo común de anticuerpo que protege contra infecciones
- Inmunoglobulina A (IgA): actúa como una de las primeras líneas de defensa de las membranas mucosas
- Inmunoglobulina M (IgM): un anticuerpo que proporciona inmunidad contra patógenos virales
Las vacunas de ARNm COVID-19 (Pfizer y Moderna) buscan desarrollar estos anticuerpos neutralizantes e inactivar el dominio de unión al receptor de la proteína pico del SARS-CoV-2. En otras palabras, los anticuerpos de la vacuna evitan que el virus se una a las células humanas, neutralizando su efecto en el organismo.
Gulick dice que, a diferencia de las vacunas, los anticuerpos de la infección natural pueden variar. Tener muy pocos anticuerpos neutralizantes puede influir en la inmunidad de las personas al COVID-19 y la duración de la inmunidad.
"Simplemente no sabemos la duración de la inmunidad, pero creemos que la inmunidad relacionada con la vacuna puede durar más porque está más estandarizada: administramos una cierta cantidad de vacuna y sabemos que estamos desarrollando un cierto nivel de anticuerpos", Gulick dice. "Pero cuando se infecta de forma natural, puede ser asintomático o tener una infección grave, lo que resulta en diferentes niveles de anticuerpos".
¿Qué tipos de anticuerpos se pueden transferir a través de la leche materna?
Algunos informes han mostrado anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en la leche materna de mujeres infectadas con COVID-19. Esto es lo que dice la investigación:
- Un estudio de septiembre publicado en elRevista de Perinatologíaencontraron un aumento en los niveles de anticuerpos IgA, IgM e IgG en la leche materna. Las mujeres que mostraron síntomas de una infección por COVID-19 mostraron niveles de IgG más altos que aquellas que estaban asintomáticas.
- Un pequeño estudio de noviembre de 2020 publicado eniScienceencontraron niveles elevados de anticuerpos IgA que se dirigen al dominio de unión del receptor de proteína de pico en la leche materna de mujeres que se recuperaron de la infección por COVID-19.
Los anticuerpos IgA protegen contra los virus que se dirigen a las membranas mucosas, que ha sido una forma común de transmisión de COVID-19.
"Los científicos están entusiasmados con este descubrimiento porque [los anticuerpos IgA] ayudan al tracto respiratorio más que el otro tipo de anticuerpo", dice Gulick. "Incluso pueden brindar una mejor protección contra enfermedades respiratorias como COVID-19".
Si bien la evidencia muestra una transferencia de anticuerpos de la leche materna, Gulick reitera que la cantidad de anticuerpos que recibe de una infección natural depende de su nivel de exposición a COVID-19.
“Algunas personas tienen pocos o ningún síntoma de coronavirus, pero todavía tienen evidencia de que han sido infectadas”, dice. “Este grupo probablemente produce la menor cantidad de anticuerpos, especialmente en comparación con las personas que se infectan gravemente y van al hospital. . Es probable que tengan niveles de anticuerpos más altos porque su infección es muy grave ".
Por esta razón, dice que las vacunas tienen una mayor ventaja al proporcionar una inmunidad más duradera a través de los anticuerpos que pasan a través de la leche materna.
Un estudio reciente publicado enmedRxivcomo preimpresión, lo que significa que no ha sido revisada por pares, encontró un aumento de los anticuerpos IgG e IgA en la leche materna de seis mujeres que recibieron ambas dosis de las vacunas de ARNm. Se observó por primera vez un refuerzo de anticuerpos IgG siete días después de la primera dosis de ARNm.
¿Pueden los anticuerpos de la leche materna proporcionar inmunidad contra las variantes de COVID-19?
La variante B.1.1.7, descubierta inicialmente en el Reino Unido el otoño pasado, tiene varias mutaciones que permiten una transmisión más rápida en comparación con las cepas anteriores de COVID-19. Sin embargo, Gulick dice que aún conserva muchas similitudes con las cepas originales, y los anticuerpos desarrollados a partir de las vacunas de ARNm deberían brindar protección contra infecciones graves y hospitalizaciones. Por lo tanto, los anticuerpos que pasan a través de la leche materna deberían seguir siendo eficaces contra esta cepa.
La vacuna Johnson & Johnson (no una vacuna de ARNm), que recientemente obtuvo la autorización de uso de emergencia de la FDA, también brindó una protección considerable contra la variante B.1.1.7 en ensayos clínicos.
Por otro lado, la variante P.1 encontrada en Brasil y la variante B.1351 en Sudáfrica tienen mutaciones que reducen la efectividad de los anticuerpos neutralizantes.Esto podría proporcionar una menor protección contra COVID-19, independientemente de la producción de anticuerpos de las vacunas o la infección natural.
Sin embargo, en última instancia, Gulick dice que los bebés tienen un riesgo menor de contraer COVID-19, independientemente de la cepa.
"Por lo general, los niños pequeños y los bebés tienen muy pocos de los receptores ACE2 necesarios para que el virus se adhiera e invada las células huésped", dice. "Eso es lo que los mantiene un poco menos propensos a infectarse gravemente en comparación con un adulto".
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