Una descripción general de la salud ocular

Los ojos sanos y la buena visión son importantes para su calidad de vida. Pero aunque crea que está viendo lo mejor posible y que sus ojos no tienen ningún síntoma notorio de enfermedad, es posible que no estén tan saludables como deberían. Hacerse un examen anual de la vista es la mejor manera de proteger la salud de sus ojos. También hay otras medidas que puede tomar para prevenir problemas comunes de la vista y los ojos.

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Factores que afectan la salud de sus ojos

Cuidar no solo de sus ojos sino de su cuerpo en general le ayudará a mantener su visión nítida y respaldará su salud ocular a lo largo de los años.

Los factores que afectan la salud de sus ojos sobre los que puede influir incluyen:

• Nutrición adecuada: sus ojos dependen de las vitaminas y los nutrientes para protegerse contra las enfermedades oculares que causan ceguera, como la degeneración macular relacionada con la edad y el glaucoma.
• Exposiciones: El daño ocular puede resultar de la radiación ultravioleta (UV) del sol, así como también de la exposición a sustancias químicas tóxicas en el hogar o en el trabajo.
• Fumar: el humo del tabaco aumenta el riesgo de varias afecciones oculares que pueden provocar ceguera.
• Condiciones de salud: la presión arterial alta, la diabetes y otros problemas aumentan el riesgo de enfermedades oculares y pérdida de la visión. Es posible que esté predispuesto a estas afecciones, pero las elecciones de estilo de vida que tome pueden influir en su manejo.
• Trauma: esto puede suceder inesperadamente, como en un accidente automovilístico, o como resultado de una actividad que conlleva tal riesgo, como practicar un deporte o trabajar en una profesión como la soldadura, que conlleva un mayor riesgo de lesiones oculares debido a cuerpos extraños metálicos.
• Infecciones: sus ojos también pueden estar en riesgo de contraer infecciones debido al manejo inadecuado de los lentes de contacto, exposición a agua contaminada, conjuntivitis viral o bacteriana o infección después de un trauma.

Aunque no puede cambiar estos factores si se aplican a usted, vale la pena conocerlos y hablar con su oftalmólogo, especialmente si experimenta síntomas relacionados con la visión:

• Antecedentes familiares: tener familiares con antecedentes de enfermedades oculares lo pone en mayor riesgo de tener tales inquietudes.
• Edad avanzada: la degeneración macular relacionada con la edad, las cataratas, el glaucoma, la baja visión y el ojo seco, por ejemplo, pueden desarrollarse a medida que envejece.

Por qué necesita un examen de la vista

Programar un examen de la vista anual es uno de los pasos más importantes que puede tomar para proteger sus ojos y su visión. Además, los ojos brindan pistas sobre su salud en general, lo que podría llevarlo a descubrir una preocupación que de otra manera no tendría (o al menos tan pronto).

Estas son las tres razones principales por las que debe programar una cita:

1. Para evaluar su agudeza visual: Esto debe revisarse regularmente para asegurarse de que está viendo tan bien como podría. Los molestos dolores de cabeza o la fatiga general a menudo son causados ​​por una ligera corrección excesiva o insuficiente de su prescripción (o una falta de corrección por completo).
2. Para detectar enfermedades oculares: muchas enfermedades oculares graves a menudo no presentan síntomas. Por ejemplo, las cataratas a menudo se desarrollan de manera tan gradual que es posible que ni siquiera se dé cuenta de que su visión ha disminuido.La detección temprana de enfermedades oculares es importante para mantener una visión saludable.
3. Para revelar problemas de desarrollo: Los problemas de visión no corregidos en los niños a menudo causan dificultades de aprendizaje y lectura, o contribuyen a otros problemas médicos como la dislexia y el TDA. La visión no corregida en los niños a menudo puede causar ambliopía (ojo vago) o estrabismo (giro de los ojos), lo que puede causar pérdida permanente de la visión si no se trata a una edad temprana.

Asegúrese de que su oftalmólogo conozca su historial médico y familiar completo, y utilice su chequeo anual como una oportunidad para brindar información actualizada.

Condiciones comunes de los ojos

Los problemas de visión más comunes se conocen como errores de refracción. Incluyen:

• Miopía
• Hipermetropía
• Presbicia
• Astigmatismo

Los errores de refracción se deben a anomalías en la forma del ojo, que impiden que la luz se enfoque directamente en la retina. El envejecimiento del cristalino también puede provocar errores de refracción.

Por lo general, tendrá visión borrosa y también puede tener dolores de cabeza, fatiga visual y necesidad de entrecerrar los ojos. Estos problemas generalmente se corrigen con anteojos, lentes de contacto o cirugía láser.

Otras afecciones oculares incluyen:

• Degeneración macular relacionada con la edad: comienza sin síntomas, pero se puede detectar en un examen de ojos dilatados donde se ven depósitos amarillos debajo de la retina. A medida que crecen, o cuando los vasos sanguíneos pierden líquido en el ojo, pierde la visión central y puede perder la vista por completo.
• Cataratas: se trata de una opacidad del cristalino que produce visión borrosa, deslumbramiento, mala visión nocturna o visión de los colores desvanecida. Puede corregirse con cirugía.
• Glaucoma: el glaucoma es un daño al nervio óptico debido al aumento de la presión en el ojo u otros factores. Al principio no presenta síntomas (por eso a veces se le llama "ladrón furtivo de la vista"), pero con el tiempo el campo de visión se estrecha y puede perder la vista por completo.
• Síndrome del ojo seco: si no está produciendo suficientes lágrimas, sus ojos pueden sentir picazón, sequedad, arenilla, ardor o ardor. Puede tener párpados pesados ​​y visión borrosa.
• Conjuntivitis (conjuntivitis): es una inflamación o infección de la membrana transparente que cubre la parte blanca del globo ocular y el párpado interno. Puede ser una forma contagiosa debido a una bacteria o virus o desencadenada por una alergia o exposición química. Los síntomas incluyen enrojecimiento, picazón, lagrimeo, secreción y más.
• Astenopía (ojos cansados): esto es aún más común con el uso de teléfonos inteligentes y otros dispositivos. Puede sentir fatiga ocular, dolor ocular, visión borrosa y otros síntomas.
• Nevo coroideo: son lunares en la retina. Al igual que los lunares en la piel, estos merecen una observación anual para ver si crecen o cambian.
• Miopía severa / Degeneración reticular: Para pacientes con ojos muy miopes (-6.00 dioptrías de prescripción o más), puede haber cambios estructurales en la parte posterior del ojo. Estos cambios a menudo pueden ocurrir en la periferia lejana del ojo y un examen ocular con dilatación puede detectar debilidad en la retina, una condición llamada degeneración reticular. La degeneración de la celosía puede aumentar el riesgo de agujeros, desgarros y desprendimientos de la retina, por lo que puede ser útil controlar estas áreas.
• Retinopatía diabética: la diabetes puede dañar los ojos. Las primeras etapas pueden no presentar síntomas. Con la progresión, puede ver flotadores, tener visión central borrosa, mala visión nocturna o una hemorragia en el ojo.
• Desprendimiento de vítreo posterior: se trata de un aumento repentino de "moscas volantes" o "telarañas" a medida que el vítreo se separa de la retina debido al envejecimiento o al trauma. Puede provocar un desgarro o desprendimiento de retina.
• Desprendimiento de retina: es posible que de repente vea manchas o luces, o que su visión se vuelva borrosa. Esta afección es una emergencia y requiere tratamiento inmediato para evitar una pérdida de visión grave o ceguera.

Consejos para mantener la salud ocular

Hacerse un examen anual de ojos dilatados puede garantizar que los problemas oculares se detecten lo antes posible, a menudo antes de que se presenten los síntomas. Además, hay varias cosas que puede hacer para proteger la salud de sus ojos.

• Disfrute de una dieta rica en una variedad de frutas y verduras (especialmente zanahorias y verduras de hoja verde oscura). También incluya pescados como el salmón, el atún y el fletán, que son ricos en ácidos grasos omega-3.
• Use anteojos de sol que bloqueen los rayos UV-A y UV-B cuando esté al aire libre.
• Deje de fumar o no empiece nunca.
• Mantenga un peso saludable o baje de peso si tiene sobrepeso.
• Realice la cantidad recomendada de ejercicio diario para su salud.
• Utilice gafas protectoras para los deportes y las actividades relacionadas con el trabajo. Estos artículos están diseñados para evitar lesiones oculares por traumatismos o exposición a agentes tóxicos.
• Limpie, desinfecte y manipule sus lentes de contacto correctamente para evitar infecciones. Asimismo, deséchelos como se recomienda.
• Trabaje con su proveedor de atención médica para controlar la presión arterial alta y la diabetes.
• Tómese un descanso cuando utilice una pantalla o realice cualquier otra actividad que requiera un enfoque ocular continuo. Recuerde 20/20/20: cada 20 minutos, mire hacia otro lado al menos 20 pies hacia adelante durante 20 segundos.

Una palabra de Verywell

Algunas personas pueden pasar casi toda su vida sin problemas importantes de salud ocular, mientras que otras no tienen tanta suerte. El riesgo para su visión varía según su diagnóstico. Haga lo que pueda para ayudar a sus ojos y comprometerse con exámenes regulares. Aunque no crea que haya nada mal, es mejor confirmar que asumir.