A pesar del crecimiento continuo en la conciencia y el acceso, la sociedad todavía alberga muchos mitos sobre los cuidados paliativos y la atención que brinda. Estos conceptos erróneos contribuyen a la infrautilización de los servicios de cuidados paliativos.
Esto es lamentable porque muchos pacientes con enfermedades que limitan la vida podrían beneficiarse del control experto del dolor y los síntomas, así como del apoyo emocional, social y espiritual que puede brindar el cuidado de hospicio. Conozca la verdad detrás de cuatro mitos comunes sobre los cuidados paliativos que contribuyen al estigma que rodea a esta forma de atención al final de la vida.
Imágenes Morsa / Getty ImagesMito: Renunciar a la esperanza
Muchas personas creen erróneamente que los pacientes que optan por ingresar a un hospicio han perdido la esperanza, pero la verdad es que aquellos que enfrentan una enfermedad que limita la vida o una enfermedad terminal han optado por redefinir sus esperanzas.
Donde antes un paciente esperaba una cura, ahora puede esperar vivir sin dolor. Para otros pacientes de cuidados paliativos, la esperanza puede significar ver a un amigo o pariente lejano por última vez o hacer un viaje a la playa.
Para otros, la esperanza podría ser tan simple como querer pasar el mayor tiempo posible con sus seres queridos o quedarse en casa en lugar de ir al hospital o un asilo de ancianos.
La esperanza se ve diferente en los cuidados paliativos, pero ciertamente no se pierde. Un equipo de cuidados paliativos puede ayudar a los pacientes a realizar tareas, cumplir deseos y mantener la esperanza durante el tiempo que les queda.
Mito: Hospicio significa que debo firmar un DNR
Una orden de no resucitar (DNR, por sus siglas en inglés) es uno de los varios documentos legales que las personas usan al establecer su directiva anticipada de atención médica. Un DNR significa que no desea que lo resuciten mediante resucitación cardiopulmonar (RCP) u otros medios en caso de que su respiración cese o su corazón deje de latir.
Firmar un DNR no es un requisito para recibir cuidados paliativos. Si bien muchos pacientes de cuidados paliativos eligen tener un DNR en su lugar, un DNR no es la opción correcta para todos.
El objetivo del hospicio es la comodidad del paciente con lapacientedirigiendo su propio cuidado. Nunca se debe imponer decisiones a los pacientes, incluidos los que se encuentran en un hospicio.
Mito: el hospicio es solo para el cáncer
A partir de 2017, el 70% de los beneficiarios de cuidados paliativos de Medicare fueron admitidos en un hospicio con diagnósticos primarios distintos de cáncer, y solo el 30% tenía cáncer como diagnóstico principal. Algunos de los diagnósticos no relacionados con el cáncer más comunes en un hospicio en 2017 fueron trastornos cardíacos y circulatorios, así como afecciones neurológicas.
Si bien las enfermeras administradoras de casos de cuidados paliativos y otros profesionales que brindan cuidados están muy capacitados para controlar los síntomas del cáncer, son igualmente hábiles para controlar los síntomas de muchas otras formas de enfermedades crónicas.
Mito: El hospicio es para los moribundos activamente
En 2017, la duración media del servicio para los pacientes de cuidados paliativos fue de 24 días. Esto significa que de los aproximadamente 1,5 millones de pacientes que recibieron servicios de cuidados paliativos ese año, la mitad recibió cuidados paliativos durante menos de 24 días y la otra mitad los recibió durante más tiempo. De hecho, la cantidad promedio de días que un paciente recibió cuidados paliativos en 2017 fue de 76,1 días.
El proceso de morir lleva tiempo. Debido a la atención altamente calificada que los trabajadores de cuidados paliativos pueden brindar a sus pacientes, los cuidados paliativos resultan más efectivos cuando el equipo de cuidados tiene tiempo para brindarlos.
Los pacientes y sus seres queridos necesitan apoyo e información. y atención médica. Los trabajadores sociales y los capellanes necesitan tiempo para trabajar con los pacientes y sus familias para llevarlos a un lugar de aceptación. Las enfermeras y los médicos necesitan tiempo para manejar de manera óptima los síntomas del paciente.
Disipando los mitos del cuidado de hospicio
Eliminar el estigma que rodea a los cuidados paliativos y redefinir la atención al final de la vida es esencial para el futuro de la atención médica. Para el 2060, se proyecta que la cantidad de personas de 65 años o más en los Estados Unidos llegará a 98,2 millones, que será aproximadamente uno de cada cuatro estadounidenses.
Eso significa que más personas vivirán con enfermedades crónicas que limitan la vida y requerirán atención especializada al final de la vida. Disipar estos cuatro mitos sobre los cuidados paliativos puede ayudarnos a acercarnos a brindar atención especializada y de alta calidad a todos los pacientes que la necesitan al final de la vida.
