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La artritis es un término general que describe múltiples afecciones que afectan las articulaciones. Hay más de 100 tipos de artritis, muchos de los cuales no se pueden prevenir. Muchos tipos diferentes de artritis afectarán las manos, muñecas y dedos, incluida la osteoartritis (OA) y los tipos de artritis inflamatoria como la artritis reumatoide (AR).
Las condiciones de artritis inflamatoria son conocidas por causar inflamación. Aunque es poco común, la OA puede ser el resultado de una inflamación en algunas personas. Los síntomas de la inflamación incluyen enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor.
No existe cura para la artritis, pero hay cosas que puede hacer para reducir la probabilidad de tener artritis en las manos, prevenir los brotes de artritis y reducir el daño articular.
Causas de la artritis en las manos
Tanto la artritis reumatoide como la osteoartritis causan dolor, rigidez, hinchazón y sensibilidad en las pequeñas articulaciones de las manos y los dedos. Las personas con AR experimentarán síntomas adicionales que no se ven en personas con OA.
Artritis Reumatoide
La AR es un tipo de artritis inflamatoria que afecta el revestimiento de las articulaciones, llamado sinovio. La AR es una enfermedad sistémica, lo que significa que afecta a todo el cuerpo. También es conocido por afectar múltiples articulaciones en ambos lados del cuerpo.
Con la AR, la membrana sinovial se inflama. La AR, si no se trata, puede dañar el cartílago y el hueso y, finalmente, provocar la pérdida de la función de una articulación afectada.
La AR también afecta los tejidos conectivos (ligamentos) que mantienen unidas las articulaciones. El daño de los ligamentos puede hacer que las articulaciones se deformen e inestables.
La inflamación también puede extenderse a los tendones, las estructuras en forma de cuerda que conectan el músculo al hueso. Este daño hace que los tendones se estiren y se rompan. El daño de ligamentos y tendones a menudo se observa en personas cuyas manos se han visto gravemente afectadas por la AR.
La investigación muestra que el 90% de las personas con AR tendrán alguna participación en las manos, lo que puede causar problemas para las actividades de la vida diaria (AVD) .La baja fuerza de agarre es la culpa de la disminución de las capacidades de AVD.
La AR tiende a afectar las articulaciones metacarpofalángica (MCP), interfalángica proximal (PIP) e interfalángica del pulgar (IP).
- La articulación MCP, o nudillo, es el lugar donde las articulaciones de los dedos se encuentran con las articulaciones de las manos. En la MCP, los dedos se pueden mover de varias maneras: se doblan y se estiran y le ayudan a levantar y sujetar objetos.
- La articulación PIP es la primera articulación del dedo y se encuentra entre los otros dos huesos del dedo. Puede doblarse y extenderse.
- La articulación IP del pulgar tiene dos huesos, por lo que es solo una articulación. Se encuentra en la punta del dedo más cercana a la yema del dedo.
Debido a que la AR es una condición simétrica (ambos lados afectados), es probable que experimente compromiso de la mano en una o más articulaciones de los dedos de ambas manos.
Osteoartritis
La osteoartritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones que afecta a las personas a medida que envejecen. En las personas con OA, el cartílago entre las articulaciones se desgasta, lo que hace que los huesos se froten entre sí porque no hay cojín. Ese roce provoca inflamación, rigidez y dolor.
Cualquier articulación puede verse afectada por la OA, incluidas las que están en sus manos. Según la Arthritis Foundation, aproximadamente la mitad de todas las mujeres y una cuarta parte de los hombres experimentarán OA en sus manos cuando tengan 85 años.
La osteoartritis en las manos afecta las muñecas, las articulaciones DIP (en la punta de los dedos), las articulaciones PIP (nudillos medios de los dedos) y la articulación basial (que conecta el pulgar y la muñeca).
En la OA, los nódulos óseos, llamados nódulos de Heberden, pueden desarrollarse entre las articulaciones PIP y DIP de los dedos. Cuando los nódulos ocurren en la articulación PIP, se denominan nódulos de Bouchard. La mano OA puede causar dolor, hinchazón y un bulto en la base del pulgar.
La OA de la mano puede provocar dificultades con el agarre manual y la fuerza del pellizco. Puede causar dolor en tareas que requieren fuerza en las manos y los dedos, como abrir un frasco o girar una llave.
Prevenir la artritis en sus manos
Algunos factores de riesgo de la artritis están fuera de su control, como el envejecimiento, los antecedentes familiares y el sexo. Pero también existen factores de riesgo bajo su control, como un estilo de vida saludable y la prevención de lesiones. Puede reducir su riesgo de enfermedades de la artritis si las controla. También querrá tomar medidas preventivas para reducir el riesgo de artritis en sus manos.
Mantener una buena salud
Si aún no ha desarrollado artritis en sus manos, hay algunas cosas que puede hacer para evitar daños en las articulaciones de sus manos, muñecas y dedos.
Siga su plan de tratamiento para la artritis
Su plan de tratamiento de la artritis es vital, especialmente si tiene AR y otro tipo de artritis inflamatoria. Uno de los principales objetivos de un plan de tratamiento de la AR es mantener la función de las articulaciones, incluidas y especialmente las articulaciones de las manos.
Asegúrese de tomar los medicamentos que le recete su médico y siga todas las instrucciones que le hayan dado. Muchos de estos medicamentos están diseñados para disminuir la inflamación y prevenir daños en todo el cuerpo, incluidas las manos, muñecas y dedos.
Visite a su médico con regularidad
Asegúrese de asistir a sus citas y visitar a su médico con regularidad. De esta manera se gestiona su salud en general, incluida la salud de las articulaciones. Asegúrese de comunicar cualquier cambio en los síntomas de la mano y la función articular.
Informe a su médico sobre cualquier hinchazón, rigidez y dolor que pueda experimentar en sus manos. Si experimenta dificultades de funcionamiento, como girar las perillas de las puertas, abrir frascos o agarrar objetos, su médico también necesita esta información.
No fume
Fumar puede aumentar su riesgo de AR y empeora la enfermedad para las personas que ya tienen AR. Las investigaciones también conectan el tabaquismo con la OA de manos, rodillas, caderas y columna vertebral. fumador, debe dejar de fumar de inmediato para reducir el riesgo de artrosis y artritis reumatoide.
Consuma una dieta saludable
La Arthritis Foundation recomienda consumir una “dieta rica en frutas, verduras, pescado, nueces y frijoles, y baja en alimentos procesados y grasas saturadas” para combatir la inflamación y mejorar los síntomas de las articulaciones.
Una dieta mediterránea se considera antiinflamatoria y puede ayudar a controlar la inflamación asociada tanto con la AR como con la OA. Controlar la inflamación a través de la dieta puede ser útil para prevenir los síntomas de la artritis en las manos.
Evitar lesiones
Poner tensión en las articulaciones de las manos puede causar desgaste que eventualmente conduce a OA. Una lesión puede dañar el cartílago de las articulaciones y las articulaciones lesionadas tienen más probabilidades de desarrollar artritis, aunque es posible que no tenga síntomas hasta muchos años después.
Las formas de evitar lesiones en la mano incluyen:
- Ejercicios para las manos: el ejercicio de las manos puede mantener flexibles las articulaciones, ligamentos y tendones y aumentar el líquido sinovial. Los ejercicios para las manos también pueden fortalecer los músculos de la mano y aliviar el dolor y la rigidez.
- Protección al practicar deportes: las lesiones en las manos y las muñecas son comunes en los deportes, como el baloncesto, el tenis y el béisbol. El equipo de protección puede ayudar a prevenir lesiones. Las muñequeras pueden protegerlo de fracturas si se cae mientras practica un deporte como el béisbol o el hockey. Los guantes deportivos pueden proteger sus manos si va en bicicleta o en patineta, o si sufre un golpe en la mano.
- Practicar la seguridad en el trabajo: si su trabajo requiere empujar, tirar y levantar objetos, debe tomar precauciones para evitar lesiones en las articulaciones. Asegúrese de utilizar el equipo de seguridad adecuado, utilizar las herramientas correctamente y practicar el levantamiento de forma segura. Evitar levantar objetos pesados y cualquier levantamiento que ejerza presión sobre las manos y los dedos.
- Practicar una buena ergonomía: los trabajos en computadora también pueden ejercer presión sobre las articulaciones de las manos y los dedos. Puede reducir algo de esto utilizando un teclado y un mouse ergonómicos para escribir. O pruebe el software de dictado para que escriba lo que usted dice, o intente usar su teléfono con más frecuencia para que esté escribiendo menos en primer lugar.
- Férulas y aparatos ortopédicos: utilice férulas y aparatos ortopédicos para reducir las lesiones cuando realice actividades repetitivas con las manos o cuando experimente dolor e inflamación en las articulaciones de la mano, los dedos o la muñeca.
Cuando ver a un doctor
Algunos signos reveladores de que la artritis ha afectado sus manos incluyen hinchazón, rigidez, sensibilidad y dolor en las articulaciones de las muñecas, las manos y los dedos. Debería ver a un médico cuando:
- Los tratamientos caseros no ayudan. Si ha probado el hielo, la terapia de calor, los analgésicos de venta libre (OTC) y el reposo de las articulaciones, y nada le ha ayudado o los síntomas han continuado durante más de una semana, es una buena idea programar una cita con su médico. para determinar la fuente de los síntomas de la mano.
- Tiene dolor en varias articulaciones. Condiciones como la AR hacen que le duelan varias de sus articulaciones. Por lo tanto, si tiene dolor en otras articulaciones, además de en las manos, es una buena idea llamar a su médico y concertar una cita. Pueden evaluarlo y determinar el origen de sus síntomas.
- Las articulaciones de las manos le duelen mucho. Si parece que tiene dolor severo en la mano, el dedo o la muñeca, esta es otra razón para llamar a su médico.
- Tienes calor y enrojecimiento. Puede ser normal que las manos se sientan adoloridas después de tareas repetitivas, pero los síntomas como enrojecimiento y calor son signos de inflamación en las articulaciones y deben revisarse.
- Tiene dolor y rigidez gradual. Cualquier tipo de dolor en las articulaciones, ya sea en las manos o en cualquier otra parte del cuerpo, que progresa lentamente a menudo está relacionado con afecciones como AR, OA y otros tipos de artritis.
Prevención de brotes
Un brote de artritis (también llamado brote) es un aumento repentino del dolor, la hinchazón, la rigidez y la sensibilidad en las articulaciones. Además de los síntomas articulares, los brotes de AR también pueden causar fatiga severa y una sensación de malestar general.
Debido a que los brotes nunca son agradables ni fáciles, deberá hacer todo lo posible para prevenirlos evitando los desencadenantes que causan los brotes. Esto incluye cosas como actividades exageradas, estrés y no comer de manera saludable.
Medicamentos
Lo más importante que puede hacer para prevenir los brotes es tomar sus medicamentos para la artritis a tiempo y correctamente. Tomar medicamentos con un horario regular significa que hay un nivel constante de medicamento en su cuerpo. Trate de no saltarse dosis; use un temporizador, un pastillero u otro método que le ayude a mantenerse encaminado.
Llame a su médico si cree que puede sentir que comienza un brote. Es posible que puedan ajustar su plan de tratamiento para controlar los síntomas.
Los medicamentos antiinflamatorios se recomiendan comúnmente para controlar la inflamación causada por afecciones artríticas, incluidas la artrosis y la artritis reumatoide. Hay dos tipos principales de medicamentos antiinflamatorios: medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y corticosteroides.
AINE
Los AINE como el ibuprofeno, la aspirina y el naproxeno están disponibles sin receta. Sin embargo, su médico puede recetarle dosis más altas si cree que las necesita para controlar mejor la inflamación y el dolor.
Corticoesteroides
A veces llamados esteroides, los corticosteroides son medicamentos artificiales que se asemejan a una hormona llamada cortisol que se produce naturalmente en las glándulas suprarrenales. Están disponibles en forma de píldora, como inyección y como analgésicos tópicos.
Los corticosteroides actúan disminuyendo la inflamación en todo el cuerpo, lo que se traduce en una reducción del dolor, rigidez, hinchazón y sensibilidad de las articulaciones. Los corticosteroides deben ser recetados por su médico, aunque algunos analgésicos tópicos de venta libre contienen cantidades bajas de cortisona (corticosteroide).
Dieta
No hay evidencia clara de que la dieta pueda mejorar los síntomas de la artritis. Pero muchas personas con artritis dicen que se sienten mejor cuando eliminan ciertos alimentos. Los alimentos considerados inflamatorios incluyen comidas procesadas y rápidas, carnes rojas y postres azucarados.
Una dieta antiinflamatoria podría ayudar a reducir la inflamación y mejorar los síntomas de la artritis. Los alimentos considerados antiinflamatorios incluyen pescado azul, frutas, verduras, frijoles, nueces y semillas, aceite de oliva, algunas especias (como jengibre y cúrcuma) y probióticos y prebióticos.
Ejercicios de mano
El dolor de manos, muñecas y dedos puede ser frustrante y dificultar la realización de tareas básicas, como usar una computadora, preparar comidas, vestirse y limpiar su casa. Los ejercicios manuales pueden ayudar a mejorar la función de la mano y son fáciles de hacer.
Aquí hay cinco ejercicios para las manos recomendados por la Facultad de Medicina de Havard. Empiece estos ejercicios lentamente y alivie si siente dolor. Para cada ejercicio, mantenga la posición durante 5 a 10 segundos y haga cada serie 10 veces, tres veces al día.
- Extensión y flexión de la muñeca: coloque el antebrazo sobre una superficie plana sobre una toalla enrollada con la mano, con la palma hacia abajo, colgando del borde de la mesa. Mueva la mano hacia arriba hasta que sienta el estiramiento. Regrese a la posición inicial y repita los mismos movimientos con el codo doblado a su lado, palma hacia arriba.
- Supinación / pronación de la muñeca: de pie o sentado con el brazo al costado, el codo doblado a 90 grados y la palma hacia abajo, gire el antebrazo para que la palma mire hacia arriba y luego hacia abajo.
- Desviación cubital / radial de la muñeca: Comience apoyando su antebrazo sobre una mesa con una toalla enrollada como almohadilla, con el pulgar hacia arriba. Como alternativa, puede usar su rodilla como apoyo. Para hacer el ejercicio, mueva la muñeca hacia arriba y luego hacia abajo en todo su rango de movimiento.
- Flexión / extensión del pulgar: comience con el pulgar hacia afuera. Luego, mueva el pulgar por la palma de la mano y vuelva a la posición inicial.
- Deslizamiento del tendón de la mano / dedo: comience este ejercicio con los dedos extendidos hacia afuera. Luego, haga un puño de gancho, manténgalo presionado durante 5 a 10 segundos y luego vuelva a una mano recta. A continuación, cierre el puño, sosténgalo durante 5 a 10 segundos y vuelva a tener la mano recta. Por último, cierre el puño recto, manténgalo presionado durante 5 a 10 segundos y luego vuelva a la mano recta.
Dispositivos de apoyo
Los dispositivos de apoyo, incluidas las férulas para las manos y los guantes de compresión, pueden colocar correctamente las articulaciones para reducir el dolor y extender su rango de movimiento.
Férulas de mano
Se pueden usar diferentes tipos de férulas para las manos para reducir el dolor en las manos y apoyar el manejo de tareas que requieren el uso de manos, muñecas y dedos. Un estudio publicado en 2014 encontró que el uso nocturno y a corto plazo de la inmovilización de la articulación DIP era una forma segura y sencilla de reducir y mejorar la movilidad en la articulación.
Un estudio más reciente, este reportado en 2018, también encontró que el entablillado podría controlar la función de la mano y la muñeca en personas que experimentan AR en sus manos. En este estudio de todas las mujeres con AR, los investigadores encontraron que la estabilización de la mano y la muñeca ayudó a mejorar la función , agarre y destreza manual.
Guantes de compresión
Los guantes de compresión pueden ser una alternativa a las férulas para las manos, o pueden usarse por la noche después de que se hayan quitado las férulas. Estos guantes ajustados y flexibles pueden reducir el dolor y la rigidez de la mano y mejorar la función de la mano.
Los guantes de compresión son seguros y de uso común. Sin embargo, hay poca investigación que confirme que los guantes de compresión pueden ser efectivos, pero vale la pena intentar reducir el dolor y otros efectos de la artritis en las manos.
Manejo del estrés
Reducir el estrés es importante para prevenir los brotes, controlar la artritis y reducir la duración de los brotes. Las personas con artritis pueden hacer uso de una serie de actividades para aliviar el estrés para mantener a raya los síntomas de la artritis.
Las técnicas de alivio del estrés incluyen:
- Meditación
- Respiración profunda y de relajación
- Ejercicios de cuerpo y mente como yoga y tai chi
- Llevar un diario
- Practicando la gratitud
Si descubre que las actividades para aliviar el estrés no le ayudan o está luchando para hacer frente a los desafíos de la artritis, pídale a su médico que le recomiende un terapeuta de salud mental, que puede ser un gran recurso para encontrar formas de afrontarlo mejor.
Una palabra de Verywell
El pronóstico para la mayoría de las personas con artritis de la mano es bueno siempre que las causas contribuyentes (AR, OA u otros tipos de artritis) se manejen de manera adecuada. Y aunque la prevención no siempre es posible, aún puede trabajar para controlar el dolor y prevenir el daño articular.
Si sus estrategias en el hogar no ayudan, comuníquese con su médico para que lo ayude a identificar terapias y tratamientos que podrían ser más efectivos.
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