Pros y contras de la disección de ganglios linfáticos para el tratamiento del melanoma

Existen numerosos pros y contras de la disección de ganglios linfáticos para el tratamiento del melanoma.

Cuando el melanoma está en la piel, se puede eliminar de manera efectiva y permanente en la mayoría de los casos. A veces, sin embargo, se propaga (hace metástasis) a otras áreas del cuerpo, generalmente viajando primero a los ganglios linfáticos más cercanos en la axila, el cuello o la ingle. Si su médico sospecha que esto ha sucedido, una prueba llamadabiopsia de ganglio centinelase realizará para identificar y extirpar el ganglio linfático al que es probable que se haya diseminado el cáncer desde el tumor primario.

Si su biopsia de ganglio centinela es positiva (contiene células cancerosas), entonces es el momento de tomar una decisión. En caso de que le extirpen todos los demás ganglios linfáticos de esta área, mediante un procedimiento quirúrgico llamadoCompletar la disección de los ganglios linfáticos(CLND o linfadenectomía)? La idea es que una CLND asegura que se eliminen las células del melanoma en todos los demás ganglios linfáticos, lo que luego puede evitar que la enfermedad se propague más.

Desafortunadamente, la evidencia no es concluyente, por lo que esta decisión no es sencilla, incluso para los médicos. A continuación, presentamos algunos pros y contras a tener en cuenta.

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Ventajas de la disección de ganglios linfáticos

1. Un CLND ayuda a determinar con precisión el estadio del melanoma, lo que ayuda al médico a hacer recomendaciones para el tratamiento posquirúrgico (adyuvante).

2. La cantidad total de ganglios que contienen células de melanoma es un predictor de supervivencia para los pacientes que tienen la enfermedad en estadio III, y solo un CLND puede proporcionar esta información.

3. Algunas investigaciones han mostrado tasas y patrones de recurrencia similares entre los que se sometieron a disección y los que no. La supervivencia libre de recurrencia y la supervivencia específica de la enfermedad también fueron similares entre los grupos. En conclusión, no está claro si la CLND debe realizarse en todos los pacientes con melanoma con GC positivo. Esto es especialmente cierto para los pacientes que tenían tumores de grosor intermedio en la piel (1,2 a 3,5 mm).

4. Al detener la propagación del melanoma en los ganglios linfáticos, una CLND optimiza las posibilidades de curación. Incluso cantidades microscópicas de melanoma en los ganglios linfáticos pueden eventualmente progresar con el tiempo hasta ser significativas y peligrosas.

Contras de la disección de los ganglios linfáticos

1. Las complicaciones de una CLND son significativas y ocurren en aproximadamente el 40% de los pacientes, especialmente en aquellos que se sometieron a una linpadenectomía inguinal para quienes las complicaciones fueron aproximadamente del 48%.. Éstos incluyen:

• Acumulación de líquido en el sitio de la cirugía (seroma)
• Infección
• Hinchazón de una extremidad afectada por la extirpación de los ganglios linfáticos (linfedema)
• Entumecimiento, hormigueo o dolor en el área quirúrgica
• Rotura (desprendimiento) de piel sobre el área

Aunque la hinchazón después de la cirugía se puede prevenir o controlar mediante el uso de antibióticos, medias elásticas, masajes y diuréticos, puede ser una complicación debilitante.

2. La eficacia de una CLND puede depender del tamaño del melanoma. Es posible que los tumores pequeños (menos de 0,1 mm de diámetro) en el ganglio linfático centinela nunca provoquen metástasis, por lo que es posible que no sea necesario realizar una CLND. Un estudio de 2009 mostró que las tasas de supervivencia y recaída de los pacientes con estos pequeños tumores eran las mismas que las de los que no tenían melanoma en el ganglio linfático centinela. Por lo tanto, estos pacientes de "bajo riesgo" pueden evitar una CLND y tener el mismo resultado.

La línea de fondo

La elección de someterse a un procedimiento quirúrgico mayor, como una CLND, no es una decisión que deba tomar a la ligera, especialmente si su biopsia muestra solo una pequeña cantidad de melanoma en los ganglios linfáticos. Hay muchos factores involucrados, incluido el tamaño y la ubicación de su melanoma primario, los resultados de la biopsia del ganglio linfático centinela y otras pruebas, y su edad. Puede resultarle útil buscar una segunda opinión.