La mayoría de las personas están familiarizadas con los cinco sentidos: gusto, oído, olfato, tacto y vista.
Nuestros sentidos recopilan información sobre nuestro mundo externo e incluso nuestro cuerpo interno para influir en nuestra percepción. Esta información es compleja y hay mucha, mucha de ella nunca la registramos conscientemente; en cambio, se procesa intuitivamente.
Hoy, reconozcamos cuatro sentidos que se subestiman porque no encajan dentro de los 5 sentidos comúnmente observados.
La apreciación de nuestros sentidos más allá de las cinco categorías comúnmente conocidas puede brindarnos una comprensión más amplia del trabajo que nuestro cuerpo está realizando constantemente para informarnos sobre el mundo y nuestro lugar en él.
El conocimiento de la función básica de nuestros sentidos infravalorados también es extremadamente valioso cuando estos sentidos se ven comprometidos. Por ejemplo, los terapeutas ocupacionales a menudo trabajan con los sentidos dañados, ya sea con personas que han sufrido un derrame cerebral o con un niño con un trastorno del procesamiento sensorial.
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Sentido vestibular
El sentido del equilibrio
El sentido vestibular le da una sensación de equilibrio. Los receptores para este sentido le permiten saber en qué dirección se mueve su cuerpo en relación con la gravedad. Si alguna vez ha girado rápidamente en círculo y luego ha tenido dificultades para caminar en línea recta, ha experimentado una sobrecarga de su sentido vestibular.
Los receptores del sentido vestibular se encuentran en el oído interno. Algunas enfermedades afectan específicamente al oído interno y dejan al paciente con una sensación de vértigo extremo.
Propiocepción
La sensación de dónde está tu cuerpo el espacio.
Sir Charles Bell llamó a la propiocepción el "sexto sentido", y aunque no es tan emocionante como ver a personas muertas, sigue siendo un sentido asombroso. La propiocepción es la conciencia de dónde está tu cuerpo en el espacio. Si cierra los ojos, todavía tiene una idea de dónde están sus brazos y piernas. Incluso probablemente puedas extender la mano y agarrar con precisión un objeto a tu lado. Además de nuestro seguimiento de la visión donde estamos, tenemos receptores en nuestras articulaciones, músculos principales y la piel que trabajan juntos para recopilar información sobre su posición.
Este sentido puede verse afectado por trastornos neurológicos, sobre todo por un accidente cerebrovascular. Por ejemplo, una persona que ha sufrido un derrame cerebral puede perder el sentido de la propiocepción en una parte del cuerpo. Luego, tendrán que verificar visualmente dónde está su brazo en el espacio, para que no se sienten sobre él o que su mano quede atrapada en algo.
Termocepción
El sentido de la temperatura
Tu cuerpo tiene receptores que te ayudan a sentir el frío y el calor. Si bien este sentido está vinculado a nuestro sentido del tacto, la termocepción se distingue de él con su propio conjunto de receptores. Muchos de los receptores se encuentran en su piel, pero también tenemos receptores en nuestro cuerpo que nos informan sobre nuestro propio calor corporal y ayudan a nuestros cuerpos a regular la temperatura corporal.
Este sentido también puede verse comprometido, por ejemplo, los pacientes con cáncer con neuropatía periférica pueden experimentar que este sentido se reduce junto con otros sentidos relacionados con el tacto. También hay historias de personas que perdieron la sensación de frío después de ser alcanzadas por un rayo.
Nocicepción
La sensación de dolor
El dolor también a primera vista puede parecer simplemente una extensión del tacto, pero es mucho más complejo que eso. Hay receptores del dolor en todo el cuerpo, no solo en la piel, sino también en el interior (¿le duelen las tripas a alguien?). Hay tres tipos diferentes de receptores del dolor. Los receptores de dolor mecánicos lo alertan sobre cualquier dolor que se inflija físicamente, por ejemplo, por girar el tobillo o ser golpeado con un bate. También hay receptores de temperatura para el dolor que le alertan sobre el calor o el frío extremos. Por último, están los receptores químicos, que son activados por los propios químicos de su cuerpo, por ejemplo, cuando se produce una inflamación, es posible que sienta un dolor junto con ella.
Como todos los demás sentidos, este sentido específico puede verse afectado. Algunas enfermedades neurológicas hacen que la sensación de dolor se adormezca. También existe un trastorno genético poco común, la insensibilidad congénita al dolor con anhidrosis que impide la capacidad de la persona para sentir dolor.
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