Aproximadamente 16 millones de personas padecen el síndrome del ojo seco en los Estados Unidos. Los profesionales de la salud esperan que el síndrome del ojo seco aumente debido a que nuestra población está envejeciendo. Además, todos usamos cada vez más la computadora y cada vez más parecemos estar constantemente cautivados por los teléfonos inteligentes, los dispositivos digitales y las tabletas. Todas estas actividades están asociadas con ojos secos.
YakobchukOlena / Vetta / Getty ImagesEntendiendo el síndrome del ojo seco
El síndrome del ojo seco es una afección en la que los ojos no producen suficientes lágrimas para lubricar y nutrir la parte frontal del ojo. Las lágrimas están compuestas por cientos de diferentes tipos de moléculas que incluyen lisozimas (antibióticos naturales), vitaminas y minerales, además de moco, aceite y agua.
La producción de lágrimas disminuye lentamente a medida que envejecemos. A los 65 años, tenemos un 65% menos de volumen de lágrimas que a los 18. A menudo, surgen nuevas condiciones médicas a medida que envejecemos. Muchas enfermedades autoinmunes tienen ojos secos como parte de su trastorno. Tanto esas afecciones médicas como los medicamentos que se toman para tratarlas pueden causar el síndrome del ojo seco. Ciertos entornos, como los climas ventosos o secos, también pueden disminuir la cantidad de lágrimas o hacer que las lágrimas se evaporen a un ritmo más rápido.
Calidad frente a cantidad
Aunque la cantidad de lágrimas es importante, también puede tener los ojos secos si la calidad de sus lágrimas no es lo suficientemente buena. Tener una película lagrimal saludable es necesario para mantener una visión clara. Tener lágrimas con demasiado aceite o moco es tan malo como tener un volumen reducido del componente de agua de las lágrimas.
Ciertos componentes de las lágrimas ayudan a mantener estable la película lagrimal. La capa de aceite de las lágrimas reduce la evaporación de la capa de agua. Algunas afecciones que causan un desequilibrio en la capa de aceite de las lágrimas son la blefaritis y la disfunción de las glándulas de Meibomio. La capa de moco ayuda a mantener las lágrimas unidas a la superficie del ojo. Este tipo de ojo seco a veces se denomina ojo seco evaporativo.
Cada vez que parpadea, el párpado realiza un movimiento vertical y ligeramente horizontal hacia la nariz. Este movimiento horizontal mueve continuamente las lágrimas hacia la esquina del ojo, donde los conductos de drenaje, llamados puntos, pueden drenar las lágrimas hacia la nariz y la parte posterior de la garganta. Con cada parpadeo, las lágrimas se esparcen por el ojo y bañan la superficie de la córnea, la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal del ojo.
Los síntomas del síndrome del ojo seco son ardor, escozor, dolores agudos y ojos cansados. Muchas personas que sufren de ojos secos se quejan de la sensación de tener un trozo de arena en el ojo. La visión también tiende a fluctuar.
Tratamiento de ojos secos
El tratamiento para el ojo seco es multifacético según la gravedad de la afección. La mayoría de los tratamientos comienzan con lágrimas artificiales de venta libre. Las lágrimas artificiales están diseñadas para complementar las lágrimas naturales y ayudar a curar la superficie del ojo. Se recetan desde un par de veces al día hasta cada hora.
Hoy en día, las lágrimas artificiales están disponibles en muchos tipos diferentes. Algunos no contienen conservantes, algunos tienen como objetivo aumentar el componente de agua de las lágrimas y algunos tienen como objetivo estabilizar las capas de moco y aceite de la película lagrimal. Una visita a su médico determinará qué tipo de lágrimas artificiales son mejores para usted.
A medida que aumentan los síntomas, se prescriben geles y ungüentos. Los geles y ungüentos tienden a infrautilizarse debido a sus efectos secundarios borrosos. Sin embargo, brindan un alivio muy necesario a algunos pacientes con ojo seco.
El tratamiento para el síndrome del ojo seco también incluye procedimientos como la oclusión puntual. La oclusión puntual es un procedimiento en el que se insertan implantes temporales o permanentes en el punto, el canal de drenaje de las lágrimas para conservar las lágrimas normales. Las gotas para los ojos con esteroides también se recetan en casos más graves de ojo seco.
En octubre de 2003, se aprobó Restasis para el tratamiento del síndrome del ojo seco. Fue un momento emocionante porque fue el primer fármaco aprobado específicamente para el tratamiento del ojo seco. Restasis no es una lágrima artificial, sino un fármaco que en realidad promueve la producción de lágrimas.
La ciclosporina A es la sustancia química de Restasis y se considera un fármaco inmunomodulador. Inmunomodulador significa que afecta el sistema inmunológico local alrededor del ojo, lo que promueve la producción de película lagrimal.
Restasis es una gota para los ojos y se toma dos veces al día, todos los días. Restasis funciona bien, pero a menudo el paciente no siente o no se da cuenta de los beneficios completos de tomar Restasis durante 3 a 4 meses. Debido a esto, a veces es difícil para los médicos animar a los pacientes para que sigan tomándolo. La mayoría de las veces, el síndrome del ojo seco es una afección crónica y ocurren cambios fisiológicos reales. Se necesitará tiempo con cualquier tipo de tratamiento para mostrar mejoras reales porque esos cambios fisiológicos tardan un tiempo en revertirse.
Xiidra: un nuevo tratamiento
Durante muchos años, Restasis fue el único fármaco dedicado exclusivamente al tratamiento de los ojos secos. Sin embargo, en julio de 2016 ingresó un medicamento al mercado del ojo seco: Xiidra. Xiidra es el primero de su tipo en una nueva clase de medicamento llamado antagonista del antígeno 1 asociado a la función de los linfocitos (LFA-1). Según el estudio de la FDA, el mecanismo de acción de Xiidra es el siguiente.
Xiidra es un inhibidor activo del antígeno 1 asociado a la función leucocitaria dual (LFA-1) / molécula de adhesión intracelular 1 (ICAM-1). LFA-1 es una proteína de la superficie celular que se encuentra en los leucocitos y bloquea la interacción de LFA-1 con su ligando afín molécula de adhesión intercelular-1 (ICAM-1). La ICAM-1 puede sobreexpresarse en los tejidos de la córnea y la conjuntiva en la enfermedad del ojo seco. La interacción LFA-1 / ICAM-1 puede contribuir a la formación de una sinapsis inmunológica que da como resultado la activación y migración de las células T a los tejidos diana.
¿Entonces, qué significa todo eso? En otras palabras, Xiidra trata el ojo seco interrumpiendo y bloqueando la cascada inflamatoria que es responsable de los síntomas y cambios en la superficie del ojo asociados con la enfermedad del ojo seco. La inflamación es lo que hace que tener el ojo seco sea tan miserable. El ardor, el escozor y el enrojecimiento son signos de inflamación y eso es lo que nos hace sentir mal. En algunos estudios, los síntomas y signos mejoran en tan solo dos semanas.
Xiidra es una solución sin conservantes en viales individuales, dosificada con una gota en ambos ojos dos veces al día. El mecanismo de acción de Xiidra es similar al de Restasis en cuanto a que afecta la respuesta inmunitaria. Sin embargo, Xiidra es una clase de droga completamente diferente. Restasis es un medicamento inmunomodulador que actúa para reducir la inflamación en las glándulas lagrimales, lo que ayuda a prevenir daños mayores. Se cree que después de tomar Restasis durante un período prolongado, más de seis meses, puede mejorar la producción de lágrimas y mejorar la salud de las células caliciformes, que son importantes para la estabilidad de la película lagrimal. Xiidra y Restasis tienen como objetivo la cascada inflamatoria. Sin embargo, no interactúan con las mismas moléculas, por lo que no hay evidencia que sugiera que no puedan usarse en combinación.
¿Está Xiidra aprobado por la FDA?
Xiidra ha sido probado y aprobado minuciosamente por la FDA y puede traer una mejora significativa tanto en los síntomas como en los signos del síndrome del ojo seco. En algunos casos de ojo seco, se puede desarrollar queratitis punteada superficial en la superficie de la córnea. La queratitis es una inflamación de la superficie de la córnea que los médicos pueden ver al aplicar un tipo de tinte en el ojo.
Este procedimiento se llama tinción corneal. La tinción representa células muertas o desvitalizadas que se desprenden de la córnea. Xiidra recibió el sello de aprobación de la FDA no solo para mejorar los síntomas, sino también para mejorar los signos del ojo seco, como la tinción corneal. De hecho, en los estudios de la FDA, Xiidra mostró una mejora significativa en solo dos semanas.
¿Quién no debería usar Xiidra?
Xiidra no está aprobado para su uso con lentes de contacto, por lo que debe quitarse los lentes de contacto antes de la inserción y esperar 15 minutos antes de volver a colocarlos. Los efectos secundarios de Xiidra incluyen ardor, sabor metálico y visión borrosa; si los experimenta, asegúrese de hablar con su médico.
Factores adicionales a considerar antes de usar Xiidra
Xiidra cuesta entre $ 400 y $ 450 por suministro de 30 días, que es aproximadamente lo que cuesta Restasis. El costo parece ser similar, pero Xiidra tiene una aprobación de la FDA para el tratamiento del ojo seco y Restasis tiene una aprobación para aumentar la producción de lágrimas, por lo que pueden entrar en juego factores competitivos. Su médico sabrá cuál es la mejor opción para su caso particular, pero inicie la conversación y pregunte por qué una es mejor que la otra.
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