La adicción es una enfermedad cerebral crónica compleja que se caracteriza por el abuso de sustancias o la participación repetitiva en comportamientos preblemáticos, como el juego, que luego continúa a pesar de causar daño a usted mismo oa otros. Implica interacciones entre el cerebro, los genes, y factores ambientales.
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Los enfoques de tratamiento comunes incluyen terapias conductuales y medicamentos. Se recomiendan diferentes opciones de tratamiento según la adicción específica y, en muchos casos, se recomienda una combinación de enfoques.
Como ocurre con la mayoría de las afecciones crónicas, cuanto antes se inicie el tratamiento, es más probable que la recuperación sea exitosa.
El tratamiento no es una cura y la recuperación suele ser un proceso a largo plazo. Tener una recaída durante el tratamiento no es infrecuente, aunque se están desarrollando tratamientos más nuevos para tratar de evitar que esto suceda.
Medicamentos recetados
Para muchos pacientes, los medicamentos recetados serán parte de su plan de tratamiento. Estos se pueden recetar por varias razones y en diferentes etapas, incluso cuando alguien deja de usar una sustancia por primera vez, para tratar la abstinencia o más tarde para prevenir una recaída.
La abstinencia ocurre cuando alguien detiene por primera vez el abuso de sustancias. Puede causar varios síntomas físicos y emocionales, así como problemas de salud mental.
Algunas adicciones requieren desintoxicación a través de medicamentos específicos. Sin embargo, esto no es lo mismo que el tratamiento para prevenir un uso posterior. La recuperación exitosa requiere seguir un plan de tratamiento una vez finalizada la desintoxicación.
Actualmente, no existen medicamentos aprobados por la FDA para tratar las adicciones a estimulantes, como la cocaína y la metanfetamina, o la adicción al cannabis. Para las adicciones a estas sustancias, el tratamiento se centra en intervenciones de asesoramiento conductual.
Para la adicción a los opioides
Los opioides son uno de los medicamentos recetados que se informa con más frecuencia en casos relacionados con el abuso de sustancias en los Estados Unidos.
En 2017, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Declaró una emergencia de salud pública con respecto a la crisis de opioides después de un aumento significativo en las muertes por sobredosis de opioides sintéticos.
Para aquellos con adicciones a los opioides, incluidos los analgésicos recetados o drogas como la heroína, se recomienda la medicación tanto durante la desintoxicación como como tratamiento asistido por medicamentos para mantener la recuperación. Este tratamiento se acompaña de alguna forma de terapia conductual.
Los medicamentos más comunes que se usan para tratar la adicción a los opioides son:
- Metadona: se une a los receptores de opiáceos en el cerebro de manera similar a la heroína y otros opiáceos.
- Buprenorfina: este es un medicamento que bloquea y estimula los receptores de opiáceos. Como tal, se considera que es menos probable que se abuse de él.
- Naltrexona de liberación prolongada: este no es un tratamiento de reemplazo de opiáceos como la metadona y la buprenorfina. En cambio, la naltrexona actúa para bloquear la euforia y los efectos sedantes de los opioides.
- Lofexidina: el primer medicamento de la FDA para reducir los síntomas de abstinencia de opioides, la lofexidina se ha utilizado ampliamente en el Reino Unido desde principios de la década de 1990. Se ha demostrado que reduce significativamente los síntomas de abstinencia en comparación con el placebo y puede causar menos caída de la presión arterial que agentes similares que se han utilizado de esta manera durante algún tiempo.
Para la adicción a la nicotina
Para aquellos con adicción a la nicotina, los medicamentos más comunes son:
- Terapias de reemplazo de nicotina (NRT): dejar de fumar "de golpe" (dejar de fumar por completo) tiene una tasa de éxito baja. Disponibles en forma de parche, inhalador o goma de mascar, los NRT reemplazan la nicotina que de otro modo se habría obtenido al fumar.
- Wellbutrin (bupropion): se ha demostrado que este antidepresivo mejora las posibilidades de dejar de fumar a largo y corto plazo.
- Chantix (vareniclina): este medicamento disminuye los antojos al estimular los receptores de nicotina en el cerebro, aunque no tan completamente como lo hace la nicotina.
Es posible que haya oído hablar de los cigarrillos electrónicos, también llamados cigarrillos electrónicos, que se utilizan para dejar de fumar. Sin embargo, es un tema de debate si deben recomendarse para este uso.
Si bien existe evidencia de que los cigarrillos electrónicos son efectivos hasta cierto punto para ayudar a alguien a dejar de fumar, también se argumenta que simplemente actúan para prolongar la adicción a la nicotina. Los efectos sobre la salud a largo plazo de los cigarrillos electrónicos también se desconocen actualmente.
Para la adicción al alcohol
Los medicamentos más comunes que se usan para tratar el trastorno por consumo de alcohol (AUD), comúnmente llamado alcoholismo, son:
- Benzodiazepinas: utilizadas para el tratamiento de la abstinencia, las benzodiazepinas se dirigen a ciertos neurotransmisores, en particular GABA, en el cerebro.
- Campral (acamprosato): se usa para disminuir los antojos de alcohol cuando se administra en el período inicial después de la abstinencia aguda.
- Naltrexona: este es un medicamento contra el antojo para el tratamiento a largo plazo de la dependencia del alcohol.
- Antabuse (disulfiram): al tomar este medicamento a diario, los pacientes saben que tendrán una reacción desagradable y potencialmente peligrosa si beben alcohol.
- Antidepresivos: se cree que los antidepresivos, específicamente los ISRS, pueden ser de alguna utilidad para tratar los trastornos por consumo de alcohol y algunos otros trastornos psiquiátricos.
Terapias
Las terapias conductuales son el tratamiento más utilizado para las adicciones. Estos tratamientos ayudan a las personas con adicción a cambiar sus actitudes y comportamientos relacionados con la adicción. Se recomiendan junto con medicamentos en casi todos los casos.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
La terapia cognitivo-conductual es un enfoque de psicoterapia que se usa comúnmente para tratar la depresión, los trastornos de ansiedad y otros trastornos mentales. Sin embargo, también se ha demostrado que es eficaz para tratar la adicción.
La TCC ayuda a los pacientes a identificar y cambiar los pensamientos y comportamientos desadaptativos que podrían estar contribuyendo a la adicción. Una parte central de esta terapia es identificar experiencias que pueden desencadenar recaídas y ayudar a los pacientes a desarrollar autocontrol y estrategias de afrontamiento efectivas.
Se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual es un tratamiento eficaz para los trastornos por uso de sustancias por sí sola y en combinación con otros tipos de tratamiento.
También se ha demostrado que es eficaz a largo plazo. En un estudio, el 60% de los pacientes con dependencia de la cocaína que se sometieron a TCC junto con medicamentos recetados proporcionaron pruebas de toxicología limpias un año después de su tratamiento.
Terapia familiar
Se ha demostrado que las intervenciones basadas en la familia son una parte importante del tratamiento de las adicciones, especialmente para los adultos jóvenes y adolescentes. La terapia familiar es un tratamiento específico y enfocado que aborda los roles, las relaciones, los límites y el funcionamiento de la familia.
El objetivo es mejorar las relaciones dentro de la familia, lo que lleva a una reducción del comportamiento problemático. Puede ayudar a los miembros de la familia a tomar conciencia de sus propias necesidades y ayudar a evitar que las adicciones pasen de una generación a otra.
Manejo de la contingencia
El manejo de contingencias (MC) implica el uso de refuerzos positivos, como recompensas o privilegios, para apoyar la abstinencia o continuar con el tratamiento. Los incentivos incluyen cosas como vales que se pueden canjear por artículos minoristas o dinero. Por lo general, se usa en combinación con otros tipos de tratamiento.
Una revisión de los estudios de intervenciones de MC para los trastornos por uso de sustancias entre 2009 y 2014 encontró que el 86% informó efectos significativos durante el tratamiento. Sin embargo, hay evidencia mixta con respecto a cuánto tiempo es eficaz la MC para el postratamiento.
Por ejemplo, una revisión sistemática señaló que un estudio no encontró ningún beneficio sostenido de la MC seis meses después del tratamiento. Otros estudios de la revisión encontraron que la MC puede ser eficaz a largo plazo si se usa en combinación con otros tratamientos como CBT.
Terapia de mejora motivacional
La terapia de mejora de la motivación (MET) es un tratamiento a corto plazo que conduce a cambios de comportamiento rápidos y motivados internamente. El objetivo es ayudar a las personas con adicción a motivarse para obtener ayuda o realizar cambios en su comportamiento.
La investigación ha demostrado que los efectos de MET dependen del tipo de adicción y el objetivo de la intervención. No se cree que sea tan eficaz, por ejemplo, en el tratamiento de personas que consumen múltiples fármacos.
Tratamientos alternativos
La primera línea de tratamiento para la mayoría de las formas de adicción es la medicación combinada con alguna forma de terapia o asesoramiento conductual. Sin embargo, también existen tratamientos alternativos que han demostrado ser efectivos. No es recomendable depender únicamente de estos tratamientos, pero pueden ayudarlo a medida que avanza en su recuperación.
Acupuntura de oído
Un tratamiento alternativo común para el abuso de sustancias es la acupuntura de oído, también conocida como acupuntura auricular. La acupuntura del oído consiste en estimular puntos específicos del oído. Puede administrarse individualmente, pero a menudo se realiza en grupo durante los programas de recuperación por abuso de sustancias.
La Asociación Nacional de Desintoxicación de Acupuntura (NADA) desarrolló un protocolo de acupuntura de oído estandarizado en la década de 1970. Desde entonces, ha habido algunas investigaciones y pruebas anecdóticas que respaldan la eficacia de este tratamiento.
Sin embargo, la teoría ha sido difícil de validar con ensayos controlados aleatorios. Una de las razones de esto es que es difícil cegar al receptor, cuando no sabe qué tratamiento está recibiendo.
Hipnoterapia
La hipnoterapia se ha promovido ampliamente como un método para ayudar con algunas adicciones, como ayudar a alguien a dejar de fumar. Un terapeuta capacitado llevará a cabo el tratamiento, que implica que el cliente sea inducido a un estado alterado de conciencia (hipnosis) en el que está más abierto a la sugestión.
Si bien la hipnoterapia es popular, la investigación sobre su efectividad ha arrojado resultados mixtos.
Un estudio de población de 2019 incluyó a 18,929 adultos en Inglaterra que habían intentado dejar de fumar durante un período de 12 meses. Encontró que la hipnoterapia no se asoció significativamente con la abstinencia y se concluyó que era menos efectiva para aquellos con un mayor nivel de adicción a la nicotina.
Una revisión de 2019 de 14 ensayos controlados aleatorios concluyó que no había pruebas suficientes para determinar si la hipnoterapia era más eficaz que otras intervenciones terapéuticas o si era más eficaz que ningún tratamiento.
Estilo de vida
Hay cosas que puede hacer por su cuenta para ayudar con la recuperación y sobrellevar la adicción. Las estrategias de cuidado personal pueden respaldar su plan de tratamiento y también pueden ayudar a reducir el estrés y la fatiga.
Las estrategias incluyen:
- Consuma una dieta saludable.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Dormir lo suficiente.
- Trate eficazmente las enfermedades y afecciones menores.
Algunas formas de adicción pueden estar relacionadas con la forma en que se enfrenta a cierto estrés. Por ejemplo, si vive con dolor crónico, puede tener un mayor riesgo de adicción o recaída.
El desarrollo de nuevos mecanismos de afrontamiento puede ayudar a prevenir la dependencia de sustancias o comportamientos adictivos. Las terapias, como CBT, tienen como objetivo ayudarlo a crear estas nuevas estrategias.
El apoyo social es fundamental. Unirse a un grupo de apoyo puede ayudarlo a conectarse con otras personas que tienen experiencias similares y ser una parte crucial de su plan de tratamiento.
Otras condiciones también pueden afectar su recuperación. Existe una alta prevalencia de trastornos de salud mental entre las personas con trastornos por uso de sustancias.
Según una encuesta nacional publicada en 2018, el 32% de las personas con trastorno por abuso de sustancias en los Estados Unidos también tenían un trastorno depresivo mayor. Es importante recibir tratamiento para afecciones como la depresión como parte de su plan de tratamiento de adicciones. Esto aumentará las posibilidades de una recuperación exitosa.
Si usted o un ser querido desea información sobre las instalaciones de apoyo o tratamiento en su área, puede llamar a la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357.
Una palabra de Verywell
Recuerde que no existe una forma única de tratar la adicción, y la recuperación será diferente para todos.No sienta que ha fracasado si experimenta recaídas durante su tratamiento. Esto es algo que puede suceder y no es infrecuente.
Buscar un tratamiento para la adicción puede ser abrumador, pero es importante obtener ayuda lo antes posible. La recuperación a largo plazo será un proceso continuo. Si bien puede ser un desafío, controlar la adicción es posible y existen tratamientos efectivos disponibles.
