chee gin tan / Getty
Conclusiones clave
- Un estudio de Corea del Sur relacionó tres nuevas infecciones por COVID-19 con una sola persona en un restaurante.
- Los investigadores descubrieron que un aire acondicionado arrojaba gotas de SARS-CoV-2 alrededor del restaurante.
- Los autores del estudio instan a los restaurantes a ser más conscientes de su flujo de aire interior.
Un nuevo estudio de investigadores en Corea del Sur detalla cómo un brote de COVID-19 en un restaurante logró impactar a las personas que no tenían contacto cercano con una persona infectada.
El estudio, que fue publicado en laRevista de ciencia médica coreanael 23 de noviembre analizó un pequeño brote ocurrido en junio en la ciudad de Jeonju, que provocó tres infecciones en un restaurante en poco tiempo.
Los investigadores utilizaron entrevistas personales, recopilación de datos en imágenes de televisión de circuito cerrado y datos de ubicación de teléfonos celulares para trazar un mapa de dónde estaban sentadas las personas en el restaurante. Luego, estudiaron la dirección y la velocidad del flujo de aire, la distancia entre las personas infectadas y la frecuencia con la que se movían.
Los investigadores descubrieron que una persona infectada con COVID-19 estaba sentada cerca de un acondicionador de aire "tipo techo", que arrojaba gotitas que contenían SARS-CoV-2 (el virus que causa COVID-19) hacia las otras personas en el restaurante.
Las gotas viajaron más de 21 pies alrededor del restaurante y el virus se movió rápidamente. En un caso, la persona infectada inicial solo estuvo en el restaurante durante cinco minutos con una persona que luego dio positivo por COVID-19. En otro, una persona que luego dio positivo estaba sentada a 15 pies de distancia de la persona infectada.
Los investigadores concluyeron que "la transmisión por gotitas puede ocurrir a una distancia superior a 2 metros [6,5 pies] si hay un flujo de aire directo de una persona infectada".
Con base en los hallazgos, los autores recomendaron "pautas actualizadas que involucren prevención, rastreo de contactos y cuarentena para COVID-19" para controlar la propagación de la enfermedad.
Estudios previos tuvieron hallazgos similares
En julio, un estudio publicado en la revistaEnfermedades infecciosas emergentesdetalló cómo un comensal con COVID-19 infectó a otras nueve personas en un restaurante en Guangzhou, China.El paciente original no tenía síntomas en ese momento.
Los investigadores descubrieron que los aires acondicionados del restaurante lanzaban partículas de SARS-CoV-2 alrededor del comedor, incluso a las personas en las mesas a ambos lados del paciente original.
Sin embargo, no todas las personas que estaban allí se enfermaron: otros 73 comensales que comieron en la misma área del restaurante ese día no se infectaron, ni tampoco los ocho empleados que estaban trabajando en ese piso en particular del restaurante.
Los investigadores escribieron: "Concluimos que en este brote, la transmisión de gotas fue provocada por la ventilación con aire acondicionado" y notaron que la dirección del flujo de aire era "el factor clave para la infección".
Para evitar la propagación del COVID-19 en los restaurantes, los investigadores recomiendan "fortalecer la vigilancia del control de la temperatura, aumentar la distancia entre las mesas y mejorar la ventilación".
¿Es seguro comer en el interior?
Actualmente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) instan a las personas a sentarse afuera cuando salgan a cenar siempre que puedan, y a tomar precauciones como distanciarse socialmente de otros comensales y usar una máscara "tanto como sea posible cuando no estén comiendo".
Amesh Adalja, MD
Siempre va a haberalgunosnivel de riesgo. No se puede comer con mascarilla.
- Amesh Adalja, MDSi bien el nuevo estudio de flujo de aire y su predecesor son preocupantes, el experto en enfermedades infecciosas Amesh Adalja, MD, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, le dice a Verywell que "no es la forma normal en que las personas se infectan".
Adalja dice que la investigación destaca que los restaurantes deben considerar el flujo de aire cuando sientan a las personas. “Probablemente no deberían estar sentados en el camino directo de una corriente de aire importante”.
Peter Winkelstein, MD, director ejecutivo del Instituto de Informática de la Salud de la Universidad de Buffalo, le dice a Verywell que comer en el interior es demasiado arriesgado. “Deberías mantenerte alejado. Sabemos con certeza que el interior es más peligroso que el exterior cuando se trata de COVID-19. Y, si estás en un ambiente interior donde no puedes usar una máscara ... esa es claramente una situación muy peligrosa ".
Adalja dice que incluso si la comida en el interior "se puede hacer de manera relativamente segura, habrá situaciones extrañas de pequeños brotes". Por lo tanto, mucho se reduce a la tolerancia al riesgo.
"Si se revisa a los clientes, los meseros usan máscaras, se coloca plexiglás donde se cree que habrá un problema, que disminuirá el riesgo", dice Adalja. "Pero siempre habráalgunosnivel de riesgo. No se puede comer con mascarilla ".
Lo que esto significa para ti
Los acondicionadores de aire y el flujo de aire en el edificio se han relacionado con brotes de COVID-19 en restaurantes. Si sale a cenar, trate de tener en cuenta de dónde proviene el flujo de aire en relación con su asiento. Si COVID-19 se está propagando en su comunidad, considere que puede ser muy riesgoso salir a comer.
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