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Conclusiones clave
- Los investigadores de Michigan Medicine están utilizando un algoritmo específico para ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre en pacientes con COVID-19.
- El nivel alto de azúcar en sangre (hiperglucemia) está relacionado con una enfermedad grave en las personas con COVID-19.
- Tener un caso grave de COVID-19 también puede causar niveles altos de azúcar en sangre en personas quenotiene diabetes.
- El manejo agresivo del nivel alto de azúcar en sangre en pacientes con COVID-19 parece reducir su riesgo de consecuencias para la salud a largo plazo asociadas con el virus.
Los investigadores de Michigan Medicine han creado una herramienta de gestión que podría mejorar los resultados de los pacientes con niveles altos de azúcar en sangre (hiperglucemia) y COVID-19. La investigación, que se publicó antes de la impresión el 11 de agosto en la revistaDiabetes, muestra una relación bidireccional entre los niveles de azúcar en sangre y COVID-19.
Según los investigadores, tener un nivel alto de azúcar en sangre puede poner a los pacientes en riesgo de enfermedades más graves si contraen COVID-19. Lo contrario también parece ser cierto: los pacientes con COVID-19 también corren el riesgo de tener niveles altos de azúcar en sangre, incluso si no tienen diabetes.
"Basado en la evidencia actual, es justo decir que el virus COVID-19, particularmente en sus formas más severas, conduce a niveles de glucosa en sangre mucho más altos", dijo a Verywell la autora principal del estudio, Rodica Pop-Busui, MD, PhD. Pop-Busui agrega que tener niveles altos de glucosa en sangre también puede conducir a peores resultados para los pacientes con COVID-19.
Si no se controla, la inflamación de COVID-19, a menudo llamada "tormenta de citocinas", puede causar complicaciones cuando se combina con la inflamación causada por la hiperglucemia. También aumenta la probabilidad de necesitar ventilación mecánica.
¿Qué es la hiperglucemia?
El azúcar (glucosa) es necesaria para el correcto funcionamiento de los órganos. La glucosa ingresa a las células de sus órganos a través de una hormona llamada insulina. Si la cantidad de glucosa en su cuerpo excede la cantidad de insulina disponible, la glucosa se acumula en su sangre y causa niveles altos de azúcar en sangre, lo que se conoce como hiperglucemia.
La hiperglucemia se define típicamente como un nivel de azúcar en sangre de al menos 180 mg / dl o más cuando se mide una o dos horas después de comer. Sin embargo, el rango definido varía entre las organizaciones de salud. La diabetes mellitus (tipo 1, tipo 2 y gestacional) es la causa más común.
Michigan Medicine presenta equipos de manejo de hiperglucemia
Los investigadores de Michigan Medicine diseñaron un algoritmo clínico personalizado y dirigido, un conjunto de pautas que ayudan a los proveedores de atención médica a tomar decisiones, para ayudar a los trabajadores de atención médica de primera línea sin aumentar su ya pesada carga de trabajo.
Para poner en práctica las pautas, los investigadores lanzaron varios equipos de manejo de la hiperglucemia que tenían la tarea de:
- Verificar los valores de glucosa de los pacientes a través de muestras de sangre venosa y arterial en lugar de verificaciones de glucosa al lado de la cama (porque es más conveniente)
- Crear ajustes oportunos de la dosis de insulina varias veces al día
- Reducir el número de controles de glucosa para la mayoría de los pacientes a cada seis horas.
El algoritmo no solo redujo los niveles de glucosa de los pacientes a un rango objetivo aceptable (generalmente 150-180 mg / dL), sino que también redujo la carga sobre los trabajadores de atención médica de primera línea.
“Desarrollamos esto temprano en el curso de la pandemia, y hemos seguido adaptándolo y mejorándolo en base a las lecciones aprendidas diariamente en el frente”, dice Pop-Busui. "Otros también han comenzado a utilizar variaciones de este algoritmo".
Lo que esto significa para ti
Si tiene diabetes o incluso prediabetes, mantener sus niveles de azúcar en sangre bien controlados puede ayudarlo a reducir el riesgo de complicaciones si contrae COVID-19.
COVID-19 puede desencadenar hiperglucemia
Los investigadores de Michigan Medicine también encontraron que algunos de los pacientes con COVID-19 que habían sido remitidos a ellos para recibir tratamiento desarrollaron niveles altos de azúcar en sangre a pesar de que no tenían diabetes.
“La reacción inflamatoria severa desencadena resistencia a la insulina y niveles altos de azúcar en sangre incluso en personas que pueden no haber tenido diabetes conocida, pero que podrían haber estado en un estado prediabético”, dice Pop-Busui.
Un estudio reciente publicado en elRevista de virología médicacorrobora esta idea, mostrando que de 184 pacientes hospitalizados con COVID-19, alrededor del 24% de los pacientes eran prediabéticos.
¿Qué es la prediabetes?
La prediabetes es un precursor de la diabetes tipo 2. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 1 de cada 3 estadounidenses tiene prediabetes. Más del 84% de las personas con prediabetes no saben que la padecen.
Sin embargo, factores más allá de la diabetes y la prediabetes pueden contribuir a un nivel alto de azúcar en sangre.
"[Los pacientes con hiperglucemia] también pueden simplemente tener hiperglucemia de estrés, que puede ocurrir por el estrés de la enfermedad", dice a Verywell Roma Gianchandani, MD, otro autor del estudio de Michigan Medicine,
Independientemente de si los pacientes tienen prediabetes, diabetes o hiperglucemia por estrés, Pop-Busui dice que sus niveles altos de azúcar en sangre necesitan un tratamiento inmediato y sostenido.
Riesgos de la hiperglucemia no tratada
Romy Block, MD, endocrinólogo y cofundador de Vous Vitamin, le dice a Verywell que los niveles altos de azúcar en sangre a largo plazo pueden dañar directamente los vasos sanguíneos. Varios problemas de salud pueden resultar de este daño, que incluyen:
- Problemas oculares (incluida la ceguera).
- Enfermedad cardíaca (que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral)
- Daño renal (que puede requerir diálisis o un trasplante de riñón)
“En muchas afecciones médicas, los azúcares estrictamente controlados pueden disminuir la duración de la enfermedad y disminuir [la cantidad de] días que se pasan en el hospital”, dice Block.
El tratamiento para la hiperglucemia generalmente incluye la administración de insulina, ya sea por vía intravenosa (directamente en la vena) o debajo de la piel, para reducir los niveles altos de azúcar en sangre.
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