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Conclusiones clave
- Los investigadores están reclutando pacientes de Parkinson que luchan contra las alucinaciones para un nuevo ensayo clínico.
- El ensayo probará si el ondansetrón, un medicamento contra las náuseas, puede ayudar a detener las alucinaciones en los pacientes.
- El fármaco se utiliza con mayor frecuencia para pacientes con cáncer.
Los investigadores están investigando si un medicamento contra las náuseas que se usa comúnmente para pacientes de quimioterapia puede ayudar a detener las alucinaciones en personas con enfermedad de Parkinson. El medicamento, ondansetrón, también conocido como Zofran, está siendo estudiado como parte de un ensayo realizado por investigadores del University College London y la organización sin fines de lucro Parkinson's U.K.
Los investigadores están buscando activamente a 216 personas diagnosticadas con Parkinson que experimentan alucinaciones relacionadas con la enfermedad al menos una vez a la semana. Los pacientes también deben recibir una dosis estable de medicación para controlar su enfermedad durante 28 días antes de comenzar el ensayo. Una vez que se aprueba a un paciente para participar en el ensayo, se le asignará al azar para recibir ondansetrón o un placebo por correo.
El ensayo de ondansetrón como tratamiento para la alucinación de la enfermedad de Parkinson (TOPHAT) es un ensayo clínico de fase 2 de 1,3 millones de dólares. Para minimizar el riesgo debido a COVID-19, los investigadores planean realizar la mayor parte del estudio a través de consultas telefónicas o por video.
"Si esta investigación muestra que el ondansetrón es seguro y eficaz, podría estar disponible para las personas con Parkinson ... sin la necesidad de realizar más estudios", dijo Parkinson's UK en un comunicado de prensa. "Esto podría significar un nuevo tratamiento vital en tan sólo unos años."
Lo que esto significa para ti
El ondansetrón es un medicamento contra las náuseas que suelen utilizar los pacientes con cáncer. Sin embargo, eventualmente se puede usar para tratar las alucinaciones en pacientes con enfermedad de Parkinson si se demuestra que es efectivo.
Enfermedad de Parkinson y alucinaciones
La enfermedad de Parkinson es un trastorno cerebral que provoca temblores, rigidez y dificultad para caminar, el equilibrio y la coordinación, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA). Es una enfermedad progresiva, es decir, los síntomas empeoran con el tiempo. A medida que avanza la enfermedad, las personas pueden experimentar cambios mentales y de comportamiento, problemas para dormir, depresión, problemas de memoria y fatiga.
Las alucinaciones en la enfermedad de Parkinson, también conocida como psicosis de la enfermedad de Parkinson (PDP), ocurren en entre el 20 y el 40% de las personas con la enfermedad, dice la Fundación de Parkinson.A medida que la enfermedad progresa con el tiempo, ese número aumenta.
Aproximadamente 60.000 personas en los EE. UU. Son diagnosticadas con la enfermedad de Parkinson cada año, según la Fundación de Parkinson.
¿Por qué ocurren las alucinaciones en los pacientes de Parkinson? Se debe al impacto de la enfermedad en el cerebro. "Existe un delicado equilibrio entre diferentes sustancias químicas en el cerebro que le ayudan a dar sentido a toda la información visual que está recibiendo", Suzanne Reeves, PhD, investigadora principal del nuevo estudio y profesora de Psiquiatría y Psicofarmacología de la Vejez en el University College de Londres. , le dice a Verywell. "El Parkinson altera ese delicado equilibrio, por lo que el cerebro llega a la conclusión equivocada sobre la información visual que está recibiendo, de ahí las alucinaciones".
Las alucinaciones pueden incluir delirio temporal que se puede resolver ajustando la medicación y alucinaciones menores aisladas, así como ilusiones, donde las personas malinterpretan las cosas que ven. Las principales formas de alucinaciones que puede experimentar una persona con la enfermedad de Parkinson son:
- Visual: a menudo incluye ver animales o personas que no están presentes. Este es el tipo más común relacionado con la enfermedad de Parkinson.
- Auditivo: escuchar voces o sonidos que no son reales. Esto es menos común con la enfermedad de Parkinson.
- Olfativo: Oler un olor que no está relacionado con una fuente real. Esto es raro en la enfermedad de Parkinson.
- Táctil: sentir algo imaginario, como insectos arrastrándose por tu piel. Esto también es raro en la enfermedad de Parkinson.
- Gustativo: Sentir un sabor amargo o anormal en la boca que no tiene origen. Esto es raro en la enfermedad de Parkinson.
"Si bien no todo el mundo tiene alucinaciones, suficientes pacientes de Parkinson tienen este problema y es importante detectarlo", le dice a Verywell Amit Sachdev, MD, director médico de la división de medicina neuromuscular de la Universidad Estatal de Michigan.
Cómo puede ayudar un medicamento contra las náuseas
"Hay opciones limitadas de medicamentos" para tratar las alucinaciones en los pacientes de Parkinson, dice a Verywell David A. Merrill, MD, PhD, director del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute en el Providence Saint John's Health Center en California. Actualmente, el medicamento Nuplazid es el único medicamento aprobado por la FDA en los EE. UU. Para tratar las alucinaciones en los pacientes de Parkinson. "La forma en que funciona es que se une a los receptores de serotonina para tratar de detener las alucinaciones", dice Merrill.
Pero los medicamentos actuales para tratar las alucinaciones de Parkinson "pueden causar efectos secundarios importantes que incluyen somnolencia, caídas y un empeoramiento de los síntomas de Parkinson, como temblores", dice Reeves.
Existe cierta precedencia para el uso de ondansetrón para tratar las alucinaciones de Parkinson. "El ondansetrón influye en el procesamiento visual en el cerebro y su potencial para tratar las alucinaciones visuales en el Parkinson se identificó por primera vez en pequeños estudios a principios de la década de 1990", dice a Verywell Arthur Roach, PhD, director de investigación en el Reino Unido de Parkinson. “En ese momento, el alto costo del ondansetrón impidió realizar más estudios, pero ahora es asequible. Si este estudio de investigación encuentra que el ondansetrón es eficaz y tolerable como tratamiento para las alucinaciones visuales, podríamos ver que los médicos prescriben un fármaco económico con menos efectos secundarios a las personas con Parkinson ".
Al igual que Nuplazid, el ondansetrón se dirige a los receptores de serotonina, explica Sachdev. “El ondansetrón actúa de forma dirigida que parece muy útil para las náuseas, pero no está bien estudiado para las alucinaciones”, dice.
Hay un largo camino por recorrer antes de que este medicamento pueda usarse de manera segura para tratar a los pacientes de Parkinson con alucinaciones. “En este punto, elegiría primero los medicamentos mejor estudiados”, dice Sachdev.
La nueva prueba no comenzará hasta al menos noviembre de 2022, que es cuando los investigadores planean dejar de invitar a los participantes a unirse.
