La artritis causa inflamación en una o más articulaciones. El dolor, la hinchazón, la rigidez y la sensibilidad son los principales síntomas de la artritis.
Cualquier articulación puede verse afectada por la artritis, pero la rodilla es la articulación más comúnmente afectada. Las dos causas comunes de artritis de la artritis de rodilla son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (AR), pero la artritis se presenta en más de 100 formas y cualquiera de ellas puede afectar las rodillas.
La artritis de rodilla puede ser dolorosa y afectar su capacidad para caminar o subir escalones. Y las investigaciones muestran que es un factor importante tanto para la discapacidad como para el tiempo perdido en el trabajo. Aunque no existe una cura para la artritis de rodilla, existen tratamientos disponibles para ayudarlo a mantenerse en movimiento.
Además de los tratamientos que proporciona su médico, existen formas de tratar la artritis de rodilla en casa. Sigue leyendo para aprender mas.
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Actividad física
El ejercicio puede ayudar a mejorar su salud sin hacerle daño. Y el ejercicio tiene muchos beneficios, que incluyen:
- Fortalecimiento de los músculos alrededor de las articulaciones.
- Mantener la fuerza de sus huesos
- Dándote más energía
- Ayudándote a mantener un peso saludable
- Haciendo que sea más fácil dormir por la noche.
- Mejorando su equilibrio
- Mejorando su calidad de vida
El ejercicio lo ayudará y debe ayudarlo sin agravar las articulaciones ni empeorar el dolor y otros síntomas de la artritis. Pero la falta de actividad puede hacer que le duelan más las articulaciones. No hacer ejercicio puede debilitar los músculos alrededor de las articulaciones, lo que crea más tensión en las articulaciones.
Una revisión de estudios de 2019 tuvo como objetivo evaluar los efectos del ejercicio, la función física, la calidad de vida en lo que respecta a la salud en general, las condiciones comórbidas (enfermedades coexistentes) y la progresión de la enfermedad estructural de la OA en personas con OA de rodillas o caderas.
Los autores del informe encontraron que la actividad física disminuyó el dolor, mejoró considerablemente la función física y mejoró moderadamente la calidad de vida relacionada con la salud en las personas que viven con OA de cadera o rodilla en comparación con los adultos con estas afecciones artríticas que eran menos activos.
El estudio también encontró que, en algunos casos, las mejoras continuaron hasta seis meses después del final de un programa de ejercicios. Los autores del informe concluyeron que se debe alentar a las personas con artrosis de las extremidades inferiores a que realicen tanta actividad física como sea posible, independientemente de cuán mínima sea.
Además, sugirieron que cualquier tipo de actividad puede ayudar a obtener beneficios relacionados con la salud y la artritis. Los diferentes tipos de ejercicio pueden ayudarlo a mejorar el dolor de rodilla, incluidas las actividades cardiovasculares de bajo impacto, los ejercicios de fortalecimiento y estiramiento y el tai chi.
Antes de comenzar a hacer ejercicio, debe hablar con su médico sobre qué ejercicios podrían adaptarse mejor a su plan de tratamiento. Su médico o fisioterapeuta pueden trabajar con usted para ayudarlo a encontrar un plan de ejercicios que sea seguro y funcione bien para su situación de salud particular.
Cardio de bajo impacto
El ejercicio cardiovascular de bajo impacto aumenta la frecuencia cardíaca y minimiza el impacto o la tensión en las articulaciones. Estos tipos de ejercicio le permiten beneficiarse del ejercicio cardiovascular sin dañar sus articulaciones. Los ejercicios cardiovasculares de bajo impacto incluyen cosas como caminar, andar en bicicleta y entrenamiento elíptico.
La forma en que el ejercicio de bajo impacto se adapta a su vida depende de usted. Por ejemplo, es posible que desee caminar todos los días durante media hora durante la hora del almuerzo, o tal vez desee andar en bicicleta temprano en la mañana durante una hora, tres o cuatro veces por semana. Fíjese una meta para seguir moviéndose.
El ejercicio de baja intensidad, donde su frecuencia cardíaca no aumenta, también puede ser beneficioso. Una revisión sistémica de estudios de 2015 sugiere que el ejercicio de baja intensidad puede ser eficaz para mejorar la salud física y cognitiva en los adultos mayores. También encontraron mejoras en la flexibilidad, el equilibrio, la fuerza de los músculos de las extremidades inferiores y los síntomas depresivos.
Si experimenta un dolor inusual mientras hace ejercicio, deje de realizar la actividad que lo está causando y llame a su médico.
Ejercicios de fortalecimiento
Los ejercicios de fortalecimiento son los que ayudan a desarrollar músculos fuertes, que necesita para apoyar y proteger sus articulaciones.
Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, puede reducir la tensión en las articulaciones de la rodilla ejercitando regularmente los músculos alrededor de las rodillas, lo que incluye ejercicios que trabajan los músculos de la cadera, glúteos, isquiotibiales y cuádriceps. Los ejemplos incluyen levantar pesas, flexiones, abdominales, sentadillas y trabajar con bandas de resistencia.
Se pueden obtener muchos beneficios de los ejercicios de fortalecimiento, incluido el aumento de la fuerza muscular, la reducción del riesgo de lesiones, la mejora de la función y el movimiento e incluso la aparición tardía del daño artrítico.
No debe sentir ningún dolor mientras hace sus ejercicios de fortalecimiento. Hable con su médico o fisioterapeuta si siente dolor al ejercitar los músculos y las articulaciones.
Extensión
Los ejercicios de calentamiento y estiramiento pueden ayudarlo a preparar su cuerpo para una actividad extenuante. El estiramiento también puede facilitar el ejercicio. La Escuela de Medicina de Harvard recomienda ejercicios de estiramiento antes y después de ejercicios aeróbicos o de entrenamiento de fuerza.
El estiramiento tiene muchos beneficios, especialmente para las extremidades inferiores. Éstos incluyen:
- Rango de movimiento mejorado
- Disminución de la tensión muscular.
- Riesgo reducido de lesiones musculares o de tejidos blandos
- Líquido sinovial mejorado: el líquido que se encuentra en las cavidades de las articulaciones sinoviales.
La mayoría de las articulaciones de su cuerpo son articulaciones sinoviales, incluidas las rodillas. Todas sus articulaciones sinoviales le ayudan a moverse y todas son susceptibles a la artritis.
Tai Chi
El tai chi es una antigua práctica china que se puede describir mejor como una forma elegante de ejercicio. Implica ejercicios suaves y estiramientos, donde cada movimiento fluye hacia el siguiente para asegurar que el cuerpo se mantenga en constante movimiento. Los estudios sobre el tai chi para controlar la artritis de rodilla sugieren que puede aliviar los síntomas de la artrosis de rodilla.
Un estudio publicado en 2016 en la revista reveló que el tai chi puede ser tan eficaz como la fisioterapia para controlar la OA de rodilla. En este estudio, los participantes con OA tomaron una clase de tai chi o asistieron a fisioterapia dos veces por semana.
Después de tres meses, ambos grupos estaban experimentando mejoras similares, incluida una mejor función física, una reducción del uso de analgésicos y una mejor calidad de vida. Además, las personas que hicieron tai chi parecieron tener más mejoras en la calidad de vida y menos depresión.
La mejor manera de aprender y practicar tai chi correctamente es con un instructor. Busque una clase en su gimnasio local o pídale una recomendación a su médico o fisioterapeuta.
Es posible que desee ver una clase primero antes de comprometerse. También debe consultar con su médico para ver si el tai chi es seguro para usted, como lo haría con cualquier tipo de programa de ejercicios.
Dieta
Mientras intenta combatir el dolor de rodilla, no pase por alto la importancia de una dieta sana y bien equilibrada. Y aunque no existe una dieta específica para controlar el dolor de rodilla, comer de manera inteligente puede ayudarlo a mantener el peso bajo control y reducir la inflamación y el dolor.
Control de peso
Mantener un peso saludable puede ser beneficioso para las articulaciones de la rodilla. Esto se debe a que hay menos tensión en las rodillas. Y según el Colegio Estadounidense de Reumatología y la Fundación de Artritis, perder el 5% o más de su peso corporal puede tener efectos positivos en la función de la rodilla y los resultados del tratamiento.
Otro problema del sobrepeso es que la grasa misma crea y libera sustancias químicas proinflamatorias. Al reducir el peso, se reduciría el nivel de inflamación en su cuerpo.
Un artículo de 2018 publicadoFronteras en MedicinaExplicó cómo el sobrepeso puede hacer que el cuerpo se active y mantenga la inflamación. Este tipo de inflamación puede empeorar una enfermedad autoinmune como la AR. Más inflamación significa más dolor en las articulaciones de la rodilla.
Un peso saludable también puede representar un riesgo para una variedad de condiciones de salud graves, como diabetes y presión arterial alta. Y los altos niveles de inflamación en su cuerpo pueden agregar otra capa de riesgo para usted.
Además de reducir el dolor, la inflamación y el riesgo de otras afecciones graves de salud, la Arthritis Foundation informa sobre los beneficios adicionales del control de peso. Estos incluyen:
- Reducción de la actividad de la enfermedad: la pérdida de peso puede reducir la gravedad general de la enfermedad, especialmente en la artritis inflamatoria.
- Mayor potencial de remisión: la remisión, en lo que respecta a la artritis inflamatoria como la AR, significa poca o ninguna actividad de la enfermedad. La Arthritis Foundation informa sobre varios estudios que muestran que el sobrepeso reduce la posibilidad de "lograr una mínima actividad o remisión de la enfermedad" en personas que tienen artritis reumatoide o artritis psoriásica.
- Degeneración lenta del cartílago en la AR: La pérdida de peso puede “reducir significativamente el deterioro del cartílago” y cuanto más peso pierda, menos efecto tendrá la OA en usted. El cartílago es el tejido que amortigua las articulaciones.
Dieta antiinflamatoria
Si bien no existe una dieta recomendada para la artrosis, artritis reumatoide y otros tipos de artritis inflamatoria, una dieta antiinflamatoria puede reducir el dolor y la inflamación articular causada por estas afecciones.
Un ejemplo de dieta antiinflamatoria es la dieta mediterránea. Esta dieta desalienta el consumo de alimentos procesados y fomenta una dieta de alimentos integrales de verduras, frutas, granos integrales, frijoles, etc., y enfatiza la importancia de los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en alimentos como el salmón salvaje, el atún y las anchoas.
Pero cualquier dieta rica en alimentos integrales y baja en alimentos procesados y grasas saturadas es mejor para su salud en general. Un estudio de la Universidad Estatal de Michigan confirma que las dietas basadas en plantas y alimentos integrales podrían mejorar significativamente la función y el dolor en las personas con OA.
Muchas dietas inflamatorias siguen una estructura de dieta de alimentos integrales, basada en plantas, que está libre de alimentos refinados y procesados.
Llevar una dieta antiinflamatoria tiene muchos beneficios, que incluyen la reducción del riesgo de muchas enfermedades crónicas, la disminución de la presión arterial y la mejora de la salud del corazón. Y en lo que respecta a la salud de sus articulaciones, este tipo de dieta puede frenar la inflamación y llevar a la pérdida de peso, los cuales pueden mejorar su dolor de rodilla.
Medicamentos de venta libre
Los principales analgésicos de venta libre (OTC) son el acetaminofén y los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno. Estos pueden ayudarlo a controlar el dolor y la inflamación asociados con la artritis de rodilla.
Si bien puede tomar analgésicos de venta libre para controlar los síntomas de la rodilla, debe tomar estos medicamentos con precaución y solo si su médico los ha incluido en su plan de tratamiento para la artritis de rodilla. Asegúrese de seguir las instrucciones del frasco, además de las instrucciones que le haya dado su médico.
También debe leer las advertencias en el frasco. Si bien los AINE pueden ser efectivos para aliviar tanto el dolor como la inflamación, tienen efectos secundarios. Pueden irritar el revestimiento del estómago y provocar una úlcera y otros problemas estomacales. Los AINE también pueden aumentar la presión arterial y el riesgo de enfermedad cardíaca.
Su médico está en la mejor posición para explicarle si los analgésicos de venta libre pueden ayudar a controlar su artritis de rodilla. También pueden brindarle consejos e información sobre la seguridad y los efectos secundarios.
Suplementos
Algunas personas usan suplementos para controlar el dolor de rodilla de todo tipo de artritis. Los siguientes son algunos que tienen algo de respaldo científico que muestra que pueden ser efectivos para controlar los síntomas del dolor de rodilla.
Jengibre
Se ha descubierto que el jengibre tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar con el dolor y la inflamación. En un estudio publicado en 2016, los investigadores encontraron que los suplementos de jengibre y equinácea eran efectivos para reducir el dolor y la inflamación después de la cirugía de rodilla.
Aceite de pescado
Los suplementos de aceite de pescado contienen ácidos grasos omega-3, que pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en todo el cuerpo, incluidas las rodillas. Un informe de estudio en 2016 en elRevista mundial de ciencias de la saluddescubrió que las personas que tomaban suplementos de omega-3 a diario tenían una menor necesidad de analgésicos analgésicos.
Las pautas de la ACR / Arthritis Foundation de 2019 no recomiendan el uso de aceite de pescado para tratar la OA y los estudios han encontrado que es ineficaz para tratar la OA.
Boswellia
También conocido como incienso indio, Boswellia se ha utilizado para reducir el dolor y mejorar la función de la articulación de la rodilla. Un estudio publicado en 2011 analizó Aflapin, una composición sinérgica derivada de laBoswellia serrataDescubrieron que Aflapin podría mejorar significativamente el dolor y la función física en tan solo cinco días en personas con artrosis de rodilla.
Cúrcuma / Curcumina
La curcumina es el ingrediente activo de la cúrcuma, una especia que ha existido durante miles de años en la medicina ayurvédica y china. Tiene propiedades antiinflamatorias y puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor en todo el cuerpo.
Una revisión sistémica y un metanálisis de 2016 encontró que solo 500 miligramos de cúrcuma podrían reducir el dolor y la rigidez en las articulaciones en personas con OA o AR.
Un estudio publicado en 2019 en la revistaEnsayosencontró que la curcumina tiene una eficacia similar al diclofenaco, un AINE recetado, en el manejo de la artrosis de rodilla. La curcumina no tiene los mismos efectos secundarios y efectos adversos que los AINE.
¿Qué pasa con la glucosamina y la condroitina?
La glucosamina y la condroitina son componentes de un cartílago sano. Ambos se producen de forma natural en el cuerpo. También están disponibles en forma de suplemento.
Los investigadores han estudiado durante mucho tiempo los efectos de los suplementos de glucosamina y condroitina sobre la artritis. Muchos estudios han encontrado resultados mixtos: algunos han mostrado alivio del dolor y mejoras en la función en comparación con un placebo, mientras que otros no mostraron ningún beneficio del uso de estos suplementos.
Debido a la falta de evidencia confirmatoria sobre la efectividad de los suplementos de glucosamina y condroitina, las pautas de 2019 ACR / Artritis recomiendan que las personas con artrosis de rodilla no utilicen estos suplementos.
Ha habido poca o ninguna investigación sobre los efectos de los suplementos de glucosamina y condroitina en personas con artritis de rodilla relacionada con la AR.
La mayoría de los suplementos son generalmente seguros de usar. Hable con su médico sobre si es seguro para usted comenzar a tomar un suplemento con su plan de tratamiento actual para la artritis de rodilla.
Si bien los suplementos tienen pocos efectos secundarios graves, aún es posible experimentarlos. Los suplementos también pueden interactuar con los medicamentos recetados, pueden hacer que otros tratamientos sean menos efectivos y afectar otras afecciones de salud que pueda tener.
Tratamientos tópicos
Los tratamientos tópicos como las cremas para aliviar el dolor y los aceites esenciales son opciones adicionales para ayudarlo a controlar la artritis de rodilla en el hogar.
Remedios tópicos de venta libre
Los analgésicos tópicos son tratamientos que se aplican sobre la piel. Trabajan para mitigar el dolor. Debido a que no llegan a todo el cuerpo, los analgésicos tópicos tienen menos efectos secundarios en comparación con las terapias con medicamentos orales.
Tiene diferentes opciones de analgésicos tópicos de venta libre, que incluyen cremas, aerosoles y geles para ayudar a controlar el dolor de rodilla causado por la artritis. Algunos de estos contienen los mismos ingredientes que contienen los AINE. Otros contienen capsaicina, el compuesto que se encuentra en los chiles y que los calienta.
Las pautas de 2019 ACR / Arthritis Foundation recomiendan tanto los AINE tópicos como la capsaicina para el manejo de la OA de la rodilla.
Aceites esenciales
Existe alguna evidencia que sugiere que ciertos aceites esenciales se pueden usar para tratar la artritis de rodilla. Por ejemplo, una revisión de 2016 encontró que el extracto de cúrcuma redujo los síntomas de la artritis de rodilla, aunque se necesita más investigación.
También se ha demostrado que el eucalipto reduce la inflamación, la hinchazón y el dolor. Un estudio informado en 2013 de personas que se sometieron a una cirugía de reemplazo total de rodilla encontró que las personas que inhalaron preparaciones de aceite esencial de eucalipto durante intervalos de 30 minutos durante tres días seguidos notaron una reducción del dolor de rodilla.
Diferentes aceites esenciales (eucalipto, incienso, lavanda, jengibre y más) pueden ayudar a controlar el dolor de rodilla. Se pueden mezclar para producir los máximos efectos. Un estudio publicado en 2016 encontró que las personas con AR que recibieron 30 minutos de masaje de aromaterapia regularmente en una rodilla artrítica habían disminuido el dolor después de dos semanas.
Los aceites esenciales pueden inhalarse a través de un difusor, agregarse a un baño tibio o mezclarse con aceites portadores (como aceite de oliva o aceite de coco) para masajear una rodilla adolorida, rígida y dolorida.
Terapia de calor y frío
El calor y el frío pueden ser eficaces para controlar el dolor de rodilla. El calor puede relajar los músculos para mejorar el dolor y la función y promover la lubricación de las articulaciones, lo que puede reducir la rigidez. Puede usar una bolsa de agua caliente o una almohadilla térmica. Para la terapia de frío, una bolsa de hielo envuelta en una toalla puede ayudar a reducir el dolor, la inflamación y la hinchazón.
Algunas personas pueden aprovechar al máximo el alivio del dolor de rodilla cuando alternan la terapia de calor y frío. Puede experimentar con ambos para descubrir qué funciona mejor para controlar el dolor, la hinchazón y la rigidez de la rodilla.
Apoyos de rodilla
Las rodilleras y las mangas de compresión pueden ser útiles para disminuir el dolor y mejorar la función en personas con artritis de rodilla. Puede comprar una rodillera o una manga en una farmacia.
También puede hablar con su médico sobre una opción más personalizada. Su médico puede ayudarlo a encontrar un aparato ortopédico adecuado para usted según la gravedad y la ubicación de los síntomas de la rodilla, ya sea que el dolor y los síntomas se encuentren en la parte interna o externa de la rodilla o en la rótula.
Meditación
Los estudios han demostrado que la mediación regular puede ayudar a aliviar los síntomas de la artritis. Pero la clave es ceñirse a un horario de meditación.
La meditación es una práctica en la que una persona usa una técnica, como la atención plena o el enfoque en un pensamiento o actividad en particular, para entrenar su cerebro para que esté atento y consciente para lograr una mentalidad mentalmente clara y emocionalmente tranquila.
Un estudio publicado en 2013 tenía como objetivo investigar los cambios en el dolor y la función de la rodilla en adultos mayores con OA de la rodilla que participaron en un programa de meditación de ocho semanas. Los resultados mostraron que un programa de meditación regular puede ayudar a reducir el dolor y la disfunción de la rodilla y otros resultados relacionados con la salud en adultos con artrosis de rodilla.
El yoga también es una excelente manera de estirar las articulaciones de las rodillas y calmar la mente al mismo tiempo. Es una práctica de cuerpo y mente que combina estiramiento físico, respiración y mediación o relajación. Puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar la fuerza muscular y la movilidad de las articulaciones.
Un estudio informado en 2018 enFronteras en psiquiatríaanalizaron la terapia de yoga para controlar la artrosis de rodilla. Aquí, los investigadores encontraron mejoras en la fuerza muscular, la flexibilidad y la movilidad funcional.
Asegúrese de hablar con su médico antes de comenzar un programa de yoga para controlar la artritis de rodilla para determinar qué tipos de posturas de yoga pueden ser seguras para usted.
Una palabra de Verywell
Puede tratar muchos síntomas y causas de la artritis de rodilla en casa. Pero algunos síntomas y causas requerirán que se ponga en contacto con su médico.
Si experimenta dolor intenso o hinchazón o nota hematomas o deformidades graves, debe ponerse en contacto con su médico. Si presenta nuevos síntomas de artritis u otro dolor en todo el cuerpo, su médico debe saberlo. Llame a su médico si experimenta signos de infección, como fiebre.
Si desarrolla un nuevo problema o síntoma que necesita atención médica, su médico lo evaluará para determinar la causa y elaborar un plan de tratamiento. Cuanto antes sea examinado y comience el tratamiento, antes podrá evitar más daños en la rodilla.
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