El vínculo entre el parto prematuro y el asma infantil

El asma en la infancia es mayor en los bebés prematuros que en los nacidos a término. El asma, un problema pulmonar crónico que hace que las vías respiratorias de los pulmones se inflamen, dificulta la respiración y puede ser fatal si no se controla. El asma puede ser de leve a grave y puede tener causas alérgicas o no alérgicas.

Los médicos saben desde hace mucho tiempo que los bebés que nacen antes de las 33 semanas de gestación tienen más probabilidades de tener asma que los bebés que nacen a término. Estudios recientes muestran que los bebés prematuros tardíos (34 a 36 semanas) y los bebés prematuros a término (37 a 38 semanas) también tienen más probabilidades de tener asma que los bebés nacidos después de las 38 semanas.

Síntomas del asma que debe buscar en su hijo

El asma es un diagnóstico complicado, especialmente en niños muy pequeños. Hay muchos problemas diferentes que pueden causar los síntomas del asma y puede ser difícil medir la función pulmonar en bebés y niños pequeños. Sin embargo, si es testigo de los siguientes síntomas, hable con su médico sobre la posibilidad de padecer asma:

• Sibilancias, que generalmente se escuchan como un silbido agudo asociado con dificultad para respirar.
• Una tos seca o cortante, que es más una tos rota con un sonido áspero y fuerte.
• Opresión o tirón en el pecho, que se caracteriza por un tirón anormalmente tenso de la piel alrededor de las costillas de su bebé mientras respira.
• Dificultad para respirar o falta de aire, que puede estar marcada por una respiración rápida y la incapacidad de su hijo para controlar o reducir la velocidad y respirar profundamente.

Seguimiento de los síntomas

Al evaluar si su hijo tiene asma o no, su pediatra le preguntará qué hace que los síntomas de su hijo mejoren o empeoren. Por lo tanto, lleve un registro de cuándo ocurren los síntomas o de ciertos factores desencadenantes, como alérgenos, humo o aire frío, que probablemente empeoren los síntomas. Tome nota de cuándo y dónde su hijo parece tener brotes de síntomas de asma. Estas notas ayudarán a su médico a diagnosticar y tratar a su hijo.

Otros factores de riesgo

Existen otros factores de riesgo asociados con el asma. Esté más atento para realizar un seguimiento de los síntomas del asma en su bebé prematuro, especialmente si estos otros factores de riesgo están presentes:

• Tabaquismo materno: fumar durante el embarazo y tener una madre fumadora aumentan las probabilidades de que el niño tenga asma.
• Antecedentes familiares de asma: los niños con uno o más padres asmáticos tienen más probabilidades de tener asma.
• Eccema: el eccema es un trastorno alérgico de la piel. Los niños que tienen eccema cuando son bebés tienen más probabilidades de ser diagnosticados con asma más adelante.
• Alergias: los niños con alergias que causan estornudos o congestión o secreción nasal tienen más probabilidades de tener asma que los niños sin alergias nasales.
• Bronquiolitis: El virus respiratorio sincitial (VSR) y el resfriado común pueden causar bronquiolitis fácilmente en bebés prematuros. Una nueva investigación muestra que la bronquiolitis viral en la infancia puede estar relacionada con el asma infantil.

¿Su hijo superará el asma?

Aunque los bebés prematuros tienen más probabilidades de tener asma en la infancia, muchos superan los síntomas antes de llegar a la edad adulta. Casi una cuarta parte de los bebés prematuros con asma infantil están en remisión completa cuando cumplen 19 años. Anímese, si a su hijo se le diagnostica asma, puede ser fácil, pero con su ojo atento en su hijo, él o ella pueden llevar una vida sana a medida que crecen.