Qué esperar de un trasplante de riñón

Un trasplante de riñón es un procedimiento quirúrgico durante el cual un paciente recibe un riñón donado para reemplazar su riñón enfermo. Esto se hace como tratamiento para la enfermedad renal en etapa terminal, cuando la afección es tan grave que pone en peligro la vida.

Razones para un trasplante de riñón

Un cuerpo humano sano tiene dos riñones que trabajan juntos para filtrar la sangre y eliminar las toxinas del cuerpo. Los riñones trabajan para mantener la cantidad adecuada de líquido en la sangre y también filtran el exceso de sales, electrolitos y minerales.

Los riñones producen orina con estas sustancias. Luego, la orina se elimina del cuerpo, primero saliendo de los riñones a través de los uréteres para acumularse en la vejiga y luego saliendo del cuerpo a través de la uretra durante la micción.

Sin riñones que funcionen, el agua no se elimina lo suficiente. Esto puede provocar una sobrecarga de líquidos, lo que dificulta la respiración y provoca una hinchazón grave en todo el cuerpo. También ejerce una presión significativa sobre el corazón.

Cuando el agua se acumula en el cuerpo, causa alteraciones en la cantidad de sal, potasio, magnesio y otros electrolitos que quedan en la sangre. Estos desequilibrios pueden causar problemas con la función cardíaca y provocar otras complicaciones graves.

Si la acumulación excesiva de agua continúa sin tratamiento, puede provocar la muerte. Para las personas cuyos riñones ya no funcionan lo suficientemente bien para satisfacer las necesidades de su cuerpo, la diálisis o un trasplante de riñón pueden salvarles la vida.

Las enfermedades y afecciones que pueden resultar en una enfermedad renal en etapa terminal y ameritan un trasplante de riñón incluyen:

• Diabetes mellitus
• Alta presión sanguínea
• Glomerulonefritis
• Poliquistico enfermedad en los riñones
• Problemas anatómicos graves del tracto urinario.

De los pacientes estadounidenses con enfermedad renal, 650.000 tienen enfermedad renal en etapa terminal.

En casos raros, la insuficiencia renal aguda conduce a una enfermedad renal permanente. En estos casos, el daño es repentino y no se puede revertir. Esto puede suceder debido a un trauma o como efecto secundario de una enfermedad grave.

En la gran mayoría de las cirugías, solo se trasplanta un riñón, ya que uno es más que capaz de filtrar la sangre del receptor. Si los riñones donados son muy pequeños, se pueden trasplantar ambos.

¿Quién no es un buen candidato?

Existen algunos problemas que normalmente impiden que alguien reciba un trasplante. La forma en que se manejan puede ser diferente de un centro de trasplantes a otro, o incluso de un cirujano a otro.

Las personas con las siguientes condiciones de salud no se consideran candidatas para un trasplante de riñón:

• Infección activa
• Enfermedad grave de otro órgano: para algunos, está disponible un trasplante de múltiples órganos (p. Ej., Corazón-riñón o riñón-páncreas).
• Abuso activo de drogas que pueden incluir alcohol, nicotina y / o drogas ilegales
• Índice de masa corporal (IMC) superior a 40
• Cáncer actual o probable que regrese
• Demencia
• Enfermedad vascular severa
• Una enfermedad que acaba con la vida además de la enfermedad renal.
• Hipertensión pulmonar severa

Proceso de selección de donantes receptores

El proceso para ser aprobado para la lista de trasplantes puede comenzar cuando se detecta por primera vez su enfermedad renal y se lo deriva a un nefrólogo (especialista en riñones). Es posible que su nefrólogo pueda tratar su enfermedad durante muchos años, pero cuando empeore y quede claro que la diálisis y la necesidad de un riñón trasplantado se están convirtiendo en una realidad, lo remitirán a un centro de trasplantes.

Una vez que se determina que un trasplante de órgano es apropiado, el centro lo colocará en la lista de trasplantes. Esto significa que se le agrega a una base de datos nacional administrada por la Red Unida de Intercambio de Órganos (UNOS) que permite que los donantes y los receptores sean compatibles cuando un órgano está disponible.

La lista de trasplantes es en realidad una base de datos muy grande de más de 112.000 personas que esperan varios tipos de trasplantes de órganos. Cuando un órgano está disponible para trasplante, se utiliza un algoritmo matemático complejo para crear una lista única de los posibles receptores de ese órgano. Miles de estas listas se generan mensualmente; cada uno es único para un órgano específico que está siendo donado por un donante específico.

Para darle una idea de la demanda de riñones donados:

• El 82% de los pacientes que esperan una donación de órganos están esperando un riñón.
• El tiempo medio de espera para un riñón de un donante fallecido es de tres a cinco años.

Criterios y opciones de listado

Cada centro de trasplante tiene sus propios criterios que los receptores potenciales deben cumplir para poder entrar en la lista de espera. Además de los posibles factores descalificadores enumerados anteriormente, muchos centros consideran otros factores como la edad, así como su capacidad para administrar su propio régimen de salud después de la cirugía.

Después de reunirse con el personal de un centro de trasplantes, lo evaluarán. Esto incluirá una revisión de sus registros médicos, análisis de sangre, posibles estudios de imágenes y otras pruebas diseñadas para determinar si su afección se beneficiaría de un trasplante y que son lo suficientemente bien como para tolerar la cirugía de trasplante.

Cuando considere los centros de trasplante, es posible que desee:

• Conozca la cantidad y el tipo de trasplantes que el centro realiza cada año.
• Pregunte sobre las tasas de supervivencia de donantes y receptores de órganos del centro de trasplantes.
• Compare las estadísticas del centro de trasplantes a través de la base de datos mantenida por el Registro científico de receptores de trasplantes
• Considere otros servicios proporcionados por el centro de trasplantes, como grupos de apoyo, arreglos de viaje, alojamiento local para su período de recuperación y referencias a otros recursos.

Puede inscribirse en la lista de espera en varios centros, pero puede incurrir en costos adicionales por las pruebas y la evaluación. Tenga en cuenta que debido a que los órganos donados deben trasplantarse rápidamente, los riñones compatibles primero van a los residentes locales, luego a los residentes regionales y luego se ponen a disposición a nivel nacional.

Tipos de donantes

Los riñones disponibles para trasplante pueden ser donados por donantes vivos o fallecidos.

• Trasplante de donante fallecido: la mayoría de los órganos donados están disponibles para el trasplante cuando una persona sufre muerte cerebral y el donante o sus familiares eligen donar sus órganos a un receptor en espera.
• Trasplante de donante vivo: en algunos casos, una persona sana puede donar un riñón a otra persona, ya que el cuerpo humano puede permanecer sano con un riñón en funcionamiento. Suele ser un amigo o un familiar. Cuando una persona viva decide donar un riñón por bondad a un receptor en espera que no conoce, el donante se denomina donante altruista.

Si un ser querido quiere donar un riñón, es posible que pueda o no hacerlo en función de su propia salud. Por ejemplo, algunos donantes pueden descubrir, después de comenzar las pruebas, que también tienen una enfermedad renal. Otros pueden tener una condición de salud que hace que la donación sea demasiado riesgosa.

Algunos de los problemas más comunes que impiden la donación en vida incluyen:

• Enfermedad renal, incluidos algunos tipos de cálculos renales.
• Presión arterial incontrolada, diabetes, enfermedad cardíaca o enfermedad pulmonar.
• Antecedentes de problemas de sangrado (sangrado con demasiada facilidad o coágulos de sangre)
• Problemas psiquiátricos mal controlados
• Obesidad
• Cáncer
• Enfermedades transmisibles, como el VIH.

Esté listo para ir

Si su riñón proviene de un donante vivo, ambas cirugías se coordinarán para que ocurran dentro del período de tiempo necesario. Sin embargo, no es posible predecir exactamente cuándo estará disponible el riñón de un donante fallecido y debe trasplantarse dentro de las 24 a 30 horas. Debe tener a mano una bolsa de hospital empaquetada y hacer los arreglos para el transporte al centro de trasplantes con anticipación. Asegúrese de que el equipo de trasplante sepa cómo comunicarse con usted en todo momento.

Compatibilidad

No todos los riñones de los donantes son aptos para todas las personas que esperan un órgano. Para que un donante de riñón y un receptor coincidan, deben tener aproximadamente el mismo tamaño corporal. En algunos casos, un riñón de un niño puede ser apropiado para una mujer adulta pequeña, pero probablemente no sea adecuado para un adulto grande. De manera similar, un riñón grande sería demasiado grande para un niño pequeño que necesita un trasplante. Además, los tipos de sangre de las dos personas deben ser compatibles.

Cuanto mejor sea la compatibilidad, mejor será el resultado de la cirugía a largo plazo. Un desajuste de antígeno cero es el término técnico para un emparejamiento excepcional entre donante y receptor de riñón.Este tipo de compatibilidad, que se observa con mayor frecuencia entre familiares, puede reducir la cantidad de medicamento contra el rechazo que el receptor necesita en los años posteriores a la cirugía.

Antes de la cirugía

Antes de su cirugía real, se someterá a pruebas para asegurarse de que está lo suficientemente saludable para realizar el procedimiento, que incluyen:

• Una radiografía de tórax
• Un electrocardiograma (EKG)
• Análisis de sangre
• Un análisis de orina
• Una evaluación de sus signos vitales, incluida la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la saturación de oxígeno.

Al igual que con todas las evaluaciones preoperatorias, se le pedirá que firme un formulario de consentimiento autorizando la cirugía e indicando que comprende los riesgos involucrados.

Proceso quirúrgico

El procedimiento de trasplante de riñón comienza con la cirugía del donante, durante la cual se extrae el riñón. Entonces comienza el proceso para el destinatario.

Primero recibirá anestesia general y un tubo endotraqueal. Una vez que esté dormido, la incisión se realiza en la pelvis, justo por encima de la cintura, en el lado derecho o izquierdo, dependiendo de dónde se colocará el nuevo riñón.

Para la mayoría de las personas, los riñones nativos, los riñones con los que nació, permanecerán en su lugar a menos que estén causando problemas de circulación u otros problemas que requieran su extracción. Este tipo de operación se llama trasplante heterotópico, lo que significa que el riñón se coloca en una ubicación diferente a la de los riñones existentes.

La arteria que transporta la sangre al riñón y la vena que transporta la sangre se conecta quirúrgicamente a la arteria y la vena que ya existen en la pelvis del receptor. El uréter o tubo que transporta la orina desde el riñón está conectado a la vejiga.

El riñón es cosido en su lugar por uno o dos cirujanos, quienes tienen mucho cuidado para asegurarse de que la sangre fluya bien a través del riñón y que el riñón comience a producir orina a los pocos minutos de conectarse al suministro de sangre.

Una vez que el riñón está en su lugar y produce orina activamente, se completa la cirugía y se puede cerrar la incisión. El proceso completo lleva de dos a tres horas en la mayoría de los casos.

Complicaciones

Además de los riesgos generales de la cirugía y los riesgos asociados con la anestesia, la cirugía de trasplante de riñón tiene riesgos únicos. Estos riesgos varían de persona a persona, pero también aumentan con la edad y la gravedad de la enfermedad.

Los riesgos del trasplante de riñón incluyen, entre otros:

• Sangrado: el riñón tiene un volumen de flujo sanguíneo extremadamente alto, por lo que existe la posibilidad de una pérdida de sangre grave.
• Coágulos de sangre
• Golpe
• Rechazo agudo, en el que el cuerpo del donante no acepta el riñón donado.
• Muerte: todas las cirugías tienen un riesgo de muerte, pero el riesgo es más alto que el típico con el trasplante de riñón debido a la naturaleza compleja del procedimiento y la atención después de la cirugía.

Después de cirugía

Una vez que se complete su trasplante, permanecerá en la sala de recuperación, donde permanecerá hasta que desaparezca el efecto de la anestesia. Se controlarán sus signos vitales. Desde allí, irá a la UCI, donde se controlará de cerca la función renal para detectar signos tempranos de rechazo.

El paciente típico regresa a casa una semana después de la cirugía con una función renal lo suficientemente buena como para que ya no sea necesaria la diálisis. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales dentro de uno o dos meses de la cirugía.

Necesitará visitas de seguimiento regulares con su médico durante un año después de su trasplante. En las primeras semanas, irá dos veces por semana para análisis de laboratorio y un chequeo; después de un año, irá cada tres o cuatro meses.

El rechazo de órganos puede ser un problema grave después de la cirugía de trasplante. Esto ocurre cuando el cuerpo identifica el nuevo órgano como un cuerpo extraño y trata de rechazarlo. Para prevenir esto, tomará medicamentos inmunosupresores (inhibidores de la calcineurina) de manera indefinida.

Los episodios de rechazo son más comunes en los seis meses posteriores a la cirugía, pero son posibles en cualquier momento después de un trasplante. Cuanto más rápido se identifique y trate el rechazo, mejor será el resultado. Según UNOS:

• Uno de cada 10 pacientes tendrá síntomas de rechazo.
• El 4% de los pacientes perderá el riñón durante el primer año debido al rechazo.
• El 21% de los pacientes perderá su riñón en los primeros cinco años debido al rechazo.

Omitir incluso una dosis de los inmunosupresores recetados puede provocar el rechazo de órganos.

Pronóstico

Algunos pacientes experimentan una función renal inmediata que es excelente, mientras que otros tienen un retraso en la función renal que puede hacer que la diálisis sea una necesidad hasta que el riñón alcance su máximo potencial. En casos raros, el riñón nunca funciona lo suficientemente bien como para permitir que el paciente deje de recibir tratamientos de diálisis.

Dicho esto, después de recibir un riñón sano, un paciente tiene hasta siete veces menos probabilidades de morir que cuando estaba en diálisis. Ya sea que hayan recibido un órgano de un donante vivo o fallecido, el 90% de los pacientes están vivos tres años después de la cirugía. Diez años después de la cirugía, el 81% de los receptores de donantes fallecidos y el 90% de los receptores de donantes vivos están vivos.

Apoyo y afrontamiento

Pasar por la experiencia de recibir un trasplante de órgano puede ser abrumador y estresante en cada paso del camino. En el transcurso de lo que pueden pasar años antes de que lleve una vida saludable con su nuevo riñón, sin duda experimentará altibajos.

Afortunadamente, existen muchos recursos que puede aprovechar para superar los aspectos emocionales del proceso de trasplante. Además de buscar el apoyo de sus amigos y familiares, es posible que desee investigar:

• Grupos de apoyo: su equipo de trasplante incluirá un trabajador social, que puede indicarle la dirección de grupos de apoyo en persona y en línea que consisten en otras personas que están pasando por el proceso de trasplante o que se encuentran en la etapa posterior al trasplante. El sitio web de UNOS también ofrece algunos listados.
• Proveedores de salud mental: es normal sentirse ansioso, deprimido o preocupado por su futuro antes, durante y después de un trasplante de riñón. Si tiene una condición de salud mental preexistente, puede ser aún más desafiante. Una vez más, su equipo de trasplantes puede ayudarlo a ponerse en contacto con un profesional de salud mental adecuado si es necesario.

Trate de ser suave consigo mismo durante este proceso estableciendo metas y expectativas realistas a medida que avanza. La vida después de un trasplante de riñón tomará algún tiempo para adaptarse y desea evitar cualquier estrés indebido.

Dieta y Nutrición

Mantenerse saludable después de un trasplante de riñón es tan importante como lo era antes de la cirugía. Además, algunos de los medicamentos que necesitará tomar pueden provocar un aumento de peso, así como niveles elevados de presión arterial, azúcar en sangre, colesterol y potasio y niveles más bajos de minerales importantes.

Un dietista de su equipo de trasplante puede ayudarlo a aprender cómo controlar su peso, mantener una presión arterial y niveles de azúcar en sangre saludables y mantener el equilibrio adecuado de componentes sanguíneos y minerales.

Algunas de estas medidas ayudarán:

• Limite los alimentos ricos en calorías, azucarados y grasos: en su lugar, concéntrese en alimentos ricos en fibra, como verduras y frutas; carnes magras y pescados; productos lácteos bajos en grasa o sin grasa; y bebidas sin azúcar.
• Limite la sal, que se encuentra en muchas carnes procesadas, bocadillos como papas fritas y pretzels, alimentos enlatados y algunas bebidas deportivas.
• Obtenga suficiente proteína de fuentes saludables como carnes magras, pescado, huevos, frijoles y mantequilla de maní. Es posible que necesite más proteína de lo normal inmediatamente después del trasplante para reparar y reconstruir el tejido muscular y ayudarlo a sanar.
• Hable con su dietista sobre la mejor manera de controlar sus niveles de potasio, calcio y fósforo; El calcio y el fósforo, en particular, son importantes para prevenir la pérdida ósea, que puede ocurrir como resultado de una enfermedad.
• Beba cantidades adecuadas de agua y otros líquidos todos los días.
• Sepa qué evitar: manténgase alejado de la toronja, el jugo de toronja y las granadas, ya que pueden tener un efecto negativo en un grupo de medicamentos inmunosupresores.

Nunca comience a tomar ningún suplemento sin antes consultar con su médico.

Ejercicio

Una vez que haya sanado de su cirugía, es importante comenzar o reanudar un plan de ejercicios. Hacer ejercicio con regularidad es importante para mantener un peso saludable, controlar la presión arterial y aumentar la fuerza muscular.

Su equipo de trasplante puede ayudarlo a idear un plan adecuado para usted, pero en general debe:

• Sea precavido y comience con 10 minutos al día de ejercicio, trabajando hasta alrededor de 30 minutos de tres a cinco días a la semana.
• Haga ejercicio aeróbico, como caminar, andar en bicicleta o nadar para la salud del corazón y el control del peso, y entrenamiento de resistencia o con pesas para recuperar la función y la fuerza de los músculos.

Tenga en cuenta que los inmunosupresores pueden hacerlo más susceptible a sufrir quemaduras solares, así que use protector solar y use un sombrero si hace ejercicio al aire libre. Si hace ejercicio en un gimnasio, limpie el equipo con un desinfectante para evitar la exposición a bacterias o virus contagiosos.

Y siempre escucha a tu cuerpo. Si experimenta cualquier tipo de malestar, dificultad para respirar o fatiga significativa, deje de hacer ejercicio inmediatamente y comuníquese con su médico.

Una palabra de Verywell

Un trasplante de riñón es una cirugía compleja y seria que puede llevar meses de preparación, pruebas y visitas frecuentes al médico solo para dar la vuelta y esperar años para que un órgano esté disponible.

Para la mayoría, los frecuentes tratamientos de diálisis y todo el tiempo dedicado a preguntarse y esperar si un órgano estará disponible vale la pena. La cirugía de trasplante puede provocar un cambio drástico en los sentimientos de fatiga y agotamiento que acompañan a la diálisis y la enfermedad renal y puede contribuir a una vida más saludable y feliz.