Un bifocal es una lente que tiene dos puntos focales, generalmente una parte para ver objetos distantes y otra para ver objetos cercanos. Un bifocal también se conoce como lente multifocal. Ben Franklin se acredita como el inventor de la lente bifocal original.
Una lente bifocal. Russell Burden / Getty ImagesPor qué podría necesitar un bifocal
Presbicia: Es difícil de entender hasta que llegas a ese momento de tu vida, pero alrededor de los 40 años, desarrollamos presbicia. La presbicia provoca la disminución gradual de la capacidad de concentrarse en objetos cercanos y leer letra pequeña. Al principio, las personas notan dificultades para leer en entornos más oscuros y para leer la letra impresa del tamaño de una botella de medicamento. Las personas con presbicia también notan que es más difícil enfocar de lejos a de cerca. A medida que pasa más tiempo y se acercan a la edad de 42 a 45, comienza a convertirse en un tema más dominante en su vida y todo lo que intentan leer o mirar de cerca se vuelve extremadamente difícil. Los médicos no entienden el proceso exactamente, pero creen que la presbicia se desarrolla debido a una combinación de un músculo (cuerpo ciliar) dentro del ojo que no funciona tan bien y el cristalino ubicado dentro de nuestros ojos, volviéndose cada vez más inflexible. El efecto de suma es la falta de capacidad para enfocarse en objetos cercanos. La respuesta a este problema puede ser que su optometrista le recete un bifocal. En este punto, necesitamos una parte de la lente para enfocar a distancia y una parte para enfocar de cerca.
Disfunción de acomodación: Algunas personas necesitan un bifocal debido a una disfunción de acomodación. Algunos niños desarrollan una condición en la que no pueden enfocar fácilmente de lejos a cerca. También experimentan una gran fatiga al tratar de mantener la concentración de cerca durante la lectura o el aprendizaje en el aula.
Esotropía acomodativa: otra razón por la que algunos niños deben usar un bifocal es debido a una condición llamada esotropía acomodativa. La endotropía acomodativa es una de las formas más comunes de estrabismo. Por lo general, estos niños son muy hipermétropes. Estos niños tienen una endotropía o un ojo bizco causado por los esfuerzos de enfoque de los ojos cuando intentan compensar con claridad la hipermetropía. Tienen un desequilibrio entre el sistema de convergencia de los músculos oculares y el sistema de enfoque. Un bifocal a menudo alivia el problema por completo.
Tipos de lentes bifocales
Las lentes bifocales están disponibles en varios tipos diferentes.
- Parte superior plana: Un bifocal de parte superior plana tiene un pequeño segmento en forma de media luna o la letra "D" en su costado. Se coloca de forma nasal y hacia la parte inferior de la lente. Dependiendo de sus preferencias, un paciente puede elegir entre un segmento de 25 mm o un segmento de 28 mm. La parte superior del segmento tiene una línea visible en la lente.
- Segmento redondo: Un bifocal redondo es un segmento redondo de 22 o 24 mm hacia la parte inferior de la lente. Este bifocal fue desarrollado para permitir al usuario llegar al área de lectura del segmento con un poco más de facilidad. Los segmentos redondos no se usan con tanta frecuencia en la actualidad.
- Combinados: los bifocales combinados eran populares antes de que se desarrollaran los bifocales sin línea. Por lo general, están hechos de un segmento redondo donde los bordes se mezclan con el resto de la lente. Si bien un óptico capacitado puede verlo fácilmente, para el resto del mundo es mucho menos visible que un bifocal plano.
- Ejecutivo: Un bifocal ejecutivo es un bifocal de línea donde la mitad superior (distancia) de la lente está completamente separada de la mitad inferior (cercana) de la lente con una lente visible que se extiende por todo el lente. Estos fueron muy populares entre las personas que hacían mucho trabajo de oficina y de escritorio para su ocupación y se pensó que les daría más espacio para concentrarse. Se han vuelto más impopulares en los últimos años debido a la línea antiestética que atraviesa todo el lente. Además, los profesionales de la óptica aprendieron que las personas realmente no usaban la mayor parte de la lente en el área temporal tanto como se había predicho, y un bifocal de punta plana funcionaba igual de bien.
- Progresivo: los lentes progresivos son lentes que puede escuchar anunciados como bifocales invisibles, sin costuras o sin líneas. Las lentes progresivas tienen un aumento o transición gradual en la potencia de lectura a medida que la lente se extiende hacia la parte inferior de la lente sin líneas visibles. En lugar de tener un corte contundente de distancia a cerca, hay un cambio gradual en el poder. Los lentes progresivos se hicieron populares rápidamente porque dan una apariencia más juvenil.