Las biguanidas son una clase de medicamentos que se usan para tratar la diabetes tipo 2 y otras afecciones. Actúan reduciendo la producción de glucosa que se produce durante la digestión.
La metformina es la única biguanida disponible actualmente en la mayoría de los países para tratar la diabetes. Glucophage (metformina) y Glucophage XR (metformina de liberación prolongada) son marcas conocidas de estos medicamentos. Otros incluyen Fortamet, Glumetza y Riomet. La metformina también está disponible en combinación con varios otros tipos de medicamentos para la diabetes, como las sulfonilureas.
Francis Dean / Getty ImagesUsos
La metformina a menudo se prescribe para la diabetes tipo 2 una vez que la enfermedad no se puede controlar solo con cambios en el estilo de vida. Si le han diagnosticado diabetes tipo 2 y necesita medicamentos, es probable que la metformina sea el primer medicamento que tome. A medida que la diabetes progresa, es posible que se necesiten inyecciones de insulina para controlar el azúcar en sangre, pero es posible que se continúe administrando metformina. mejorar la capacidad de su cuerpo para usar insulina.
La guía de la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA) sobre el tratamiento de la diabetes tipo 2 recomienda que las personas con ciertos factores de alto riesgo, incluidos problemas cardiovasculares y renales, comiencen a tomar metformina más una terapia adicional lo antes posible para ayudar a mejorar los resultados. Su médico revisará su historial médico para determinar si pertenece a esta categoría.
La metformina actúa controlando la cantidad de azúcar en sangre. No afecta la cantidad de insulina que produce su cuerpo, pero aumenta la sensibilidad a la insulina. Esto ayuda a las células a absorber glucosa para utilizarla como energía, disminuye la producción de glucosa en el hígado y reduce la concentración de glucosa en el torrente sanguíneo.
Otros tipos de biguanidas
Las biguanidas se derivaron por primera vez de la lila francesa, también llamada ruda de cabra (Galega officinalis). Algunos remedios a base de hierbas pueden incluir esta planta. Si está usando medicamentos para la diabetes, informe a su médico sobre cualquier suplemento de hierbas que esté tomando para evitar interacciones.
La fenformina se introdujo en 1957 al mismo tiempo que la metformina, pero luego se retiró a fines de la década de 1970 porque estaba asociada con un riesgo fatal de acidosis láctica. La buformina se desarrolló en Alemania en 1957 pero nunca se vendió en los Estados Unidos. También se encontró que causaba un mayor riesgo de acidosis láctica. Es posible que estas formas de biguanidas todavía estén disponibles en algunos países.
Otros tipos de biguanidas, llamadas proguanil y clorproguanil, se utilizan como medicamentos antipalúdicos.
Usos fuera de etiqueta
En ocasiones, la metformina se puede recetar de forma no indicada para la diabetes tipo 1, la obesidad y el síndrome de ovario poliquístico (SOP). También se está investigando por sus posibles beneficios cardioprotectores y para combatir el cáncer.
Antes de tomar
Además de las pruebas estándar para la diabetes, su médico evaluará su función renal para estimar la tasa de filtración glomerular, o eGFR, antes de recetar metformina por primera vez.
Precauciones y contraindicaciones
De acuerdo con las pautas de tratamiento de la ADA, las personas con enfermedad renal avanzada no deben tomar metformina. Sin embargo, para aquellos con insuficiencia renal leve y para algunas personas con función renal moderada, ahora hay evidencia sustancial que sugiere que la metformina combinada con un control cuidadoso es beneficiosa.
Si bebe alcohol con frecuencia o tiende a beber mucho a la vez, comparta esta información con su médico antes de comenzar a tomar metformina. Dado que el alcohol reduce significativamente el azúcar en sangre, puede aumentar el riesgo de acidosis láctica y desequilibrios de glucosa riesgosos.
Si se deshidrata fácilmente durante el ejercicio o por otras razones, también es importante que su médico lo sepa, ya que la deshidratación aumenta el riesgo de acidosis láctica.
Los signos de advertencia de la acidosis láctica incluyen dolor de estómago, náuseas y / o vómitos; dolor muscular inusual; somnolencia o fatiga; un latido cardíaco lento o irregular; y dificultad para respirar. Si experimenta alguno de estos síntomas, busque atención médica inmediata.
Las mujeres embarazadas se sentirán tranquilas al saber que tomar metformina durante el embarazo se considera seguro y, de hecho, puede ayudar a prevenir complicaciones. A las mujeres con SOP también les va mejor cuando continúan tomando metformina durante el embarazo, según los estudios.
A fines de septiembre de 2020, ocho compañías farmacéuticas cumplieron voluntariamente con una solicitud realizada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) el 28 de mayo de 2020 para retirar del mercado ciertos productos de metformina. La FDA identificó previamente niveles inaceptables de N-nitrosodimetilamina (NDMA) en ciertos lotes.
Las personas que toman metformina deben seguir tomando sus medicamentos según lo prescrito hasta que su profesional de la salud prescriba un tratamiento alternativo, si corresponde. Suspender la metformina sin un reemplazo puede representar serios riesgos para la salud de las personas con diabetes tipo 2.
Dosis
La metformina se toma en dosis de 500 miligramos (mg) a 2550 mg al día. Su médico comenzará su prescripción con una dosis baja y la aumentará gradualmente de acuerdo con las necesidades de su cuerpo. Dependiendo de la forma, se toma de una a tres veces al día.
Cómo tomar y almacenar
La metformina es un medicamento oral que se puede tomar como tableta o líquido. También se encuentran disponibles formas inhaladas. Deben seguirse las instrucciones para el uso seguro de cada producto. Se puede almacenar de forma segura a temperatura ambiente.
La metformina debe tomarse con las comidas para prevenir efectos secundarios. Si olvida una dosis, tome la siguiente a la hora habitual en lugar de duplicarla. Si accidentalmente toma demasiado, busque atención médica: es importante estabilizar su nivel de azúcar en la sangre de inmediato para evitar problemas de salud graves.
Efectos secundarios
La metformina no causa hipoglucemia excesiva, lo cual es una ventaja sobre algunos otros medicamentos para la diabetes. Tampoco provoca aumento de peso y tiene beneficios para algunos factores de riesgo cardiovascular. Incluso puede ayudar con la pérdida de peso y la reducción del colesterol.
Común
La metformina puede causar náuseas, malestar estomacal y diarrea, especialmente cuando comienza a tomarla. Siempre debe tomarse con alimentos para reducir el riesgo de problemas gastrointestinales.
Con el tiempo, la metformina puede bloquear la absorción de vitamina B12 en el cuerpo. Pregúntele a su médico si los suplementos de vitamina B12 son adecuados para usted.
Grave
Las personas con insuficiencia renal grave o insuficiencia cardíaca no deben tomar metformina, ya que en casos raros puede causar acidosis láctica. El riesgo es muy bajo, alrededor de una de cada 30.000 personas que toman metformina, pero la afección puede ser fatal.
Advertencias e interacciones
Si bien la metformina generalmente se tolera bien y tiene un buen perfil de seguridad, si combina este medicamento con otros como insulina o sulfonilureas, deberá trabajar con su médico para tener especial cuidado con los efectos secundarios como la hipoglucemia. Informe cualquier cambio o síntoma inusual a su proveedor de atención médica de inmediato cuando esté combinando metformina con otros medicamentos.
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