La anatomía de la vejiga

La vejiga acumula y expulsa la orina del cuerpo. A medida que se produce la orina, se mueve desde los riñones y baja por cada uréter hasta la vejiga. Las paredes flexibles de la vejiga se estiran y contraen para retener la orina hasta que se expulsa del cuerpo a través de la uretra.

Anatomía

La vejiga es un órgano hueco en forma de triángulo. En los hombres, está bordeado por el hueso púbico en la parte frontal de la pelvis y el recto en la parte posterior de la pelvis en la parte inferior del abdomen. En las mujeres, la vejiga está delimitada posteriormente por el útero y la vagina, está sostenida por ligamentos y se conecta en la parte superior con dos uréteres y en la parte inferior con la uretra.

Dos esfínteres, uno interno y otro externo, en la base del órgano ayudan a mantener la orina en la vejiga hasta que las señales nerviosas le indican que se contraiga y libere orina. Una serie de nervios controlados por el sistema nervioso autónomo fluyen a través de la vejiga, lo que indica cuándo está llena y debe vaciarse.

La sangre llega a la vejiga en la parte superior por la arteria vesical y en la parte inferior por las arterias vaginales o vesiculares. Las arterias más pequeñas, el glúteo inferior y el obturador, también contribuyen. La sangre sale de la vejiga a través de las venas vesicales, que fluyen hacia las venas ilíacas.

La orina que se acumula en la vejiga se produce en los riñones a partir de los productos de desecho y el exceso de líquido del cuerpo. Este líquido viaja desde los riñones por dos uréteres, uno que desciende desde cada riñón hasta la vejiga. La vejiga sirve como depósito para contener la orina hasta que un reflejo o una acción consciente, según la edad y la capacidad, la libera. Con paredes flexibles que se expanden a medida que se llena de orina, la vejiga puede extenderse hacia el abdomen cuando está llena.

Estructura

La vejiga en sí está dividida en cuatro secciones.

• Ápice: esta es la parte superior de la vejiga. El vértice apunta hacia la pared abdominal.
• Fondo de ojo: la base de la vejiga
• Cuerpo: la porción principal de la vejiga entre el ápice y el fondo.
• Cuello: la parte estrecha de la vejiga que contrae y conecta el órgano a la uretra.

La vejiga es un órgano muy flexible formado por músculo liso. Bandas entrecruzadas de músculo liso forman el músculo detrusor, el músculo principal de la vejiga. El músculo detrusor trabaja con el esfínter urinario para retener o expulsar la orina de la vejiga a través de la uretra durante la micción.

Función

La vejiga es el órgano que retiene la orina hasta que está lista para ser liberada y luego ayuda a expulsarla del cuerpo. Los uréteres llevan la orina a la vejiga desde los riñones, pasando a través de una abertura a la vejiga llamada unión ureterovesical.

A medida que la vejiga se llena de orina, los nervios envían señales al sistema nervioso central. Los nervios somáticos y autónomos controlan el músculo detrusor, que se contrae y se relaja junto con los esfínteres de la uretra.

Cuando está llena, la vejiga típica de un adulto puede contener hasta 500 mililitros de orina a la vez, o alrededor de 2 tazas, que deben liberarse cada dos a cinco horas.

La micción, o micción, es una combinación de acciones voluntarias e involuntarias reguladas por el centro de la micción, un centro de señales ubicado en la protuberancia del tronco del encéfalo. A medida que la vejiga se llena y la pared de la vejiga se estira, los sensores envían impulsos nerviosos al centro de la micción. El resultado es la relajación y contracción del músculo detrusor junto con los esfínteres uretrales externos e internos.

Los bebés y los niños pequeños liberan orina por reflejo, pero aprenden a controlar el esfínter externo y retener la orina por más tiempo durante el entrenamiento para ir al baño.

Condiciones asociadas

Pueden surgir varios problemas tanto con la vejiga como con la micción.

• Cáncer de vejiga: este es el cáncer más común del sistema urinario. Se requiere una biopsia del tejido de la vejiga para ver qué tan lejos se ha diseminado el cáncer y la diseminación determinará el tratamiento. En casos graves, se puede extraer la vejiga y desviar la orina al intestino o recolectarla con un dispositivo exterior.
• Disformidad de la vejiga: la distensibilidad de la vejiga deficiente puede ocurrir cuando hay más tejido conectivo que músculo en la vejiga. Esto conduce a problemas con la presión y el volumen de la vejiga y puede dañar el tracto urinario superior. Este problema es más común en los niños.
• Cistitis: este es el término utilizado para describir la inflamación en la vejiga. La inflamación puede ocurrir por varias razones, pero más comúnmente por infecciones del tracto urinario o de la vejiga. La cistitis también puede ser causada por otras cosas, incluidos ciertos fármacos o medicamentos. Esto es menos común.
• Cistocele: este es un problema que ocurre cuando los ligamentos y las estructuras que sostienen la vejiga en su lugar se debilitan y la vejiga se cae o se prolapsa. La vejiga puede deslizarse hacia abajo, causando malestar y otros problemas, como un abultamiento de la vagina en las mujeres. Los ejercicios pueden ayudar, pero la cirugía y otras medidas más invasivas pueden ser necesarias en casos graves.
• Daño durante la cirugía pélvica: las cirugías pélvicas pueden dañar las áreas alrededor de la vejiga o los nervios y vasos que la ayudan a funcionar. Los cirujanos deben acercarse a esta área con cuidado para evitar daños o disfunciones de la vejiga.
• Arreflexia del detrusor: esto ocurre cuando la vejiga no puede contraerse y generalmente es el resultado de una lesión o mal funcionamiento neurológico. La diabetes es una enfermedad que puede provocar la degradación de los nervios que controlan el músculo detrusor.
• Vejiga miogénica: una vejiga miogénica es el resultado de un llenado excesivo o una distensión excesiva de la vejiga. Cuando la vejiga se llena demasiado, se puede formar tejido fibrótico. Este tejido reemplaza las fibras musculares y hace que el músculo sea menos efectivo. La hipertrofia de la próstata en los hombres y el prolapso de órganos pélvicos en las mujeres son causas frecuentes de vejiga miogénica. El resultado de esta afección es un vaciado deficiente de la vejiga y posiblemente incontinencia.
• Incontinencia: La incontinencia es el término que se usa para la pérdida de orina o la orina que se libera accidentalmente. La incontinencia de urgencia es un impulso repentino de orinar, generalmente por debilidad en el músculo detrusor. La incontinencia funcional ocurre cuando siente la necesidad de orinar, pero no puede llegar al baño antes de orinar. Los problemas de incontinencia son comunes a medida que las personas envejecen, más aún en las mujeres. Se pueden usar ejercicios especiales para fortalecer los músculos pélvicos y ciertos medicamentos para ayudar con la incontinencia.
• Infección: las infecciones de la vejiga o del tracto urinario son problemas comunes del tracto urinario. Estas infecciones son causadas por bacterias que pueden resultar de un mal vaciado, problemas de distensibilidad de la vejiga, mala higiene y más.

Pruebas

Hay una serie de pruebas que pueden brindarle a usted y a su médico una idea de la salud de su vejiga. La prueba que realiza su médico depende principalmente del problema que tenga, pero aquí hay algunas pruebas comunes que puede esperar.

• Análisis de orina: un análisis de orina es una de las pruebas más básicas y comunes para diagnosticar problemas de vejiga. Se recolecta una muestra de orina, ya sea de orinar en un recipiente o de un catéter, y la orina se analiza en un laboratorio. Esta prueba puede detectar glóbulos blancos, glóbulos rojos, hemoglobina, bacterias, proteínas y productos metabólicos que podrían indicar diferentes problemas o una infección.
• Cultivo de orina: también se obtiene de una muestra evacuada o mediante un catéter, un cultivo de orina se utilizará comúnmente para diagnosticar una infección de la vejiga o del tracto urinario. La muestra se llevará a un laboratorio y se controlará el crecimiento y la identificación de patógenos bacterianos o fúngicos. Una infección del tracto urinario generalmente se trata con antibióticos. El cultivo debe indicar el tipo de bacteria presente, lo que le permite a su médico adaptar los antibióticos utilizados al tipo específico de bacteria que está presente.
• Ecografía / exploración de la vejiga: esta prueba no invasiva utiliza ondas sonoras para ofrecerle a su médico una imagen de lo que está sucediendo dentro de nuestra vejiga. Una ecografía le permite a su médico visualizar los órganos internos. Una exploración de la vejiga es otro tipo de ecografía y se puede utilizar para calcular la cantidad de orina que hay en la vejiga.
• Cistoscopia: este es un procedimiento que se realiza para examinar el interior de la vejiga. Se inserta un pequeño catéter con una luz, una cámara y otras herramientas en la vejiga a través de la uretra. Su médico puede ver el interior de la vejiga y tomar muestras de tejido, si es necesario.
• Estudios de imágenes: los estudios de imágenes brindan una vista detallada de la vejiga y otros órganos de la pelvis. Las técnicas pueden incluir inyectar material de contraste a base de yodo y realizar una radiografía (pielografía intravenosa) o una tomografía computarizada.