El umbral de presión arterial 'normal' puede diferir entre hombres y mujeres

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Conclusiones clave

• La investigación ha encontrado que las mujeres tienen un umbral más bajo para desarrollar complicaciones debido a la presión arterial alta.
• Los datos sugieren que una lectura sistólica de 110 mm Hg o más pone a las mujeres en riesgo de enfermedad cardíaca.
• Los médicos dicen que esto respalda la creciente evidencia de que el rango de presión arterial "normal" de una mujer debe reducirse.

Un nuevo estudio ha encontrado que las mujeres tienen un umbral más bajo para desarrollar complicaciones debido a la presión arterial alta en comparación con los hombres. Las pautas actuales consideran que un rango saludable de presión arterial es el mismo para hombres y mujeres.

El estudio de febrero, que se publicó en la revistaCirculación, estudió las lecturas de la presión arterial de 27,542 participantes sin enfermedad cardíaca que se tomaron como parte de cuatro estudios de cohortes basados ​​en la comunidad.

Los investigadores encontraron una diferencia significativa en la presión arterial sistólica, el primer número en una lectura de presión arterial, que mide la fuerza de la sangre contra la pared de la arteria a medida que late el corazón. El segundo número, la presión diastólica, mide la presión arterial contra las paredes de las arterias entre latidos.

¿Qué se considera presión arterial "normal"?

Casi la mitad de los estadounidenses tienen presión arterial alta, según la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA). Los números de presión arterial se dividen en las siguientes categorías, según la AHA:

• Normal: sistólica menos de 120 y diastólica menos de 80
• Elevada: sistólica 120 a 129 y diastólica menos de 80
• Alta (hipertensión etapa 1): sistólica 130 a 139 y diastólica 80 a 89
• Alta (hipertensión etapa 2): sistólica 140 o más y diastólica 90 o más
• Crisis hipertensiva: sistólica superior a 180 y / o diastólica superior a 120

Los investigadores encontraron que 120 mm Hg era el umbral de hipertensión en los hombres. Las lecturas de presión arterial sistólica anteriores que se relacionaron con un mayor riesgo de desarrollar cualquier tipo de enfermedad cardíaca, incluidos ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.

Pero el número fue menor para las mujeres. Los investigadores descubrieron que las mujeres que tenían una lectura sistólica de 110 mm Hg o más estaban en riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

“Nuestros resultados sugieren que el riesgo cardiovascular de la presión arterial ocurre cuando la presión arterial es más baja en las mujeres que en los hombres”, coautor del estudio C. Noel Bairey Merz, MD, director del Barbra Streisand Women's Heart Center en Cedars-Sinai Medical Center en Los Ángeles, le dice a Verywell. "Para los niveles de presión arterial, incluidos los niveles que actualmente se consideran 'normales', las mujeres enfrentan un mayor riesgo cardiovascular de muerte y morbilidad".

Merz dice que decidió estudiar el tema porque "las diferencias de sexo son abundantes en salud y enfermedad".

La idea de que las mujeres puedan tener un umbral más bajo de presión arterial en relación con el riesgo de enfermedad cardíaca no es nueva; Merz dice que los médicos ya saben que los hombres y las mujeres se ven afectados de manera diferente por la presión arterial alta. “La hipertensión es el factor de riesgo más común de enfermedad cardiovascular y las mujeres sufren de manera desproporcionada con tasas más altas de muerte y morbilidad con enfermedades cardiovasculares en comparación con los hombres”, dice. "Por lo tanto, la evaluación de las diferencias de presión arterial por sexo sería importante para comprender y cerrar las brechas de disparidad entre las mujeres".

Lo que esto significa para ti

Es posible que las pautas establecidas para la hipertensión no reflejen completamente su riesgo de contraer la enfermedad. Si le preocupa su riesgo de hipertensión, hable con su médico sobre los pasos que puede tomar para reducir su presión arterial.

El riesgo de hipertensión

La hipertensión, también conocida como presión arterial alta, ocurre cuando la fuerza de la sangre que fluye a través de los vasos sanguíneos es constantemente demasiado alta.

Cuando su corazón late, crea una presión que empuja la sangre a través de los vasos sanguíneos para ayudar a llevarla a sus tejidos y órganos. La presión, conocida como presión arterial, ocurre cuando la sangre sale del corazón y descansa entre latidos.

Cuando tiene presión arterial alta, aumenta la carga de trabajo de su corazón y vasos sanguíneos. Eso hace que los vasos sanguíneos trabajen más y tengan un desempeño menos eficiente.

Si constantemente tiene presión arterial alta, la fuerza y ​​la fricción de esa presión dañan el tejido dentro de sus arterias, los vasos sanguíneos que llevan sangre a su corazón a sus tejidos. El colesterol también puede formar una placa a lo largo de pequeños desgarros en las paredes de las arterias. A medida que aumenta la placa, junto con el daño, las arterias se vuelven más pequeñas y la presión arterial aumenta. Eso conduce a un daño aún mayor a las arterias, el corazón y otras áreas del cuerpo.

¿Que sigue?

Los hallazgos "crean conciencia y aumentan la necesidad de analizar esto más", dice a Verywell Jennifer Wong, MD, cardióloga y directora médica de cardiología no invasiva del MemorialCare Heart and Vascular Institute del Orange Coast Medical Center en California. Ella señala que se necesitan estudios para investigar los efectos de tratar a las mujeres con un umbral de presión arterial más bajo antes de que esto se convierta en una práctica común.

Jennifer Haythe, MD, codirectora del Centro de Salud Cardiovascular para Mujeres del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en Nueva York, está de acuerdo. “Si bien tenemos datos que respaldan el hecho de que las mujeres tienen una presión arterial más baja en general en comparación con los hombres, este estudio es interesante ya que muestra que las elevaciones por encima de esa línea de base más baja, pero por debajo de los límites tradicionales, están asociadas con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, “Haythe le dice a Verywell. Haythe también dice que los hallazgos podrían eventualmente "conducir a cambios específicos por sexo en las lecturas de presión arterial objetivo para las mujeres en comparación con los hombres".

Nicole Weinberg, MD, cardióloga del Providence Saint John's Health Center en California, le dice a Verywell que es “excelente que los datos reflejen lo que vemos clínicamente. A menudo vemos mujeres que muestran signos de daño en los órganos terminales a niveles más bajos de presión arterial. Ahora tenemos los datos para respaldar la reducción de la presión arterial a umbrales diferentes a los de sus homólogos masculinos ".

Merz tiene la esperanza de que sus hallazgos impulsen más investigaciones sobre los umbrales de presión arterial específicos del sexo. "La investigación adicional debe considerar e incluir de manera consistente el sexo como una variable biológica", dice.