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Conclusiones clave
- El virus Chapare, que es similar al virus del Ébola, provocó recientemente un pequeño brote en Bolivia. Los científicos han descubierto que puede transmitirse de persona a persona.
- No existe un tratamiento conocido para el virus Chapare.
- Los expertos dicen que las personas que viven en los Estados Unidos no tienen que preocuparse por el nuevo virus similar al ébola a menos que vayan a viajar a lugares como Bolivia donde se ha encontrado el virus.
Los científicos han descubierto que un virus mortal que se encuentra en América del Sur y que causa síntomas similares a los del Ébola puede transmitirse de persona a persona. Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) presentaron su investigación sobre el virus Chapare en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Medicina e Higiene Tropical.
La investigación también presentó evidencia temprana sobre la especie de roedor que porta el virus Chapare. Los hallazgos incluyeron información sobre cómo los roedores pueden transmitir el virus a los humanos directamente oa otros animales que luego pueden infectar a los humanos.
Lo que esto significa para ti
Si no planea viajar a Bolivia en el corto plazo, realmente no hay razón para preocuparse por el virus del Chapare. Sin embargo, si viaja al país, es una buena idea al menos estar al tanto de los síntomas y tomar medidas preventivas para mantenerse a salvo.
¿Qué es el virus del Chapare?
Si bien el virus Chapare es en gran parte un misterio, los investigadores descubrieron nuevas pistas utilizando datos de cinco infecciones que ocurrieron cerca de La Paz en Bolivia en 2019. Tres de esas infecciones fueron fatales.
Antes de que surgieran los casos recientes del virus del Chapare, el único brote conocido de la enfermedad fue un pequeño grupo en la provincia de Chapare en Bolivia en 2003.
El brote más reciente llevó a expertos en enfermedades infecciosas del Ministerio de Salud de Bolivia, los CDC y la Organización Panamericana de la Salud a sumergirse en los orígenes de la enfermedad. También desarrollaron una nueva prueba de diagnóstico para el virus.
"Nuestro trabajo confirmó que un joven médico residente, un médico de ambulancia y un gastroenterólogo contrajeron el virus después de encontrarse con pacientes infectados, y dos de estos trabajadores de la salud murieron más tarde", dijo Caitlin Cossaboom, DVM, PhD, MPH, epidemióloga del División de Patógenos y Patología de Alta Consecuencia de los CDC, dijo en un comunicado de prensa. "Ahora creemos que muchos fluidos corporales pueden potencialmente portar el virus".
Los investigadores encontraron evidencia de que la residente médica que murió por el virus pudo haber sido infectada mientras succionaba la saliva de un paciente. El médico de la ambulancia que estaba infectado y sobrevivió probablemente estaba infectado cuando resucitó a la residente médica mientras la transportaban al hospital una vez que desarrolló los síntomas.
La investigación de los CDC sobre la transmisión del virus de persona a persona destaca la importancia de asegurarse de que los proveedores de atención médica (y cualquier otra persona que interactúe con los pacientes) eviten el contacto con cualquier cosa que pueda estar contaminada con sangre, orina, saliva o semen.
Los investigadores también detectaron ARN viral en el semen de un sobreviviente 168 días después de la infección, lo que aumenta la posibilidad de transmisión sexual.
¿Debería preocuparse?
Si vive en los Estados Unidos, ¿qué probabilidades hay de que entre en contacto con el virus Chapare? "Es muy raro", le dice a Verywell Richard Watkins, MD, un médico de enfermedades infecciosas en Akron, Ohio, y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio.
Según los CDC, los únicos brotes documentados de CHHF han ocurrido en regiones selectas de Bolivia. Watkins agrega que en otras áreas de América del Sur se han encontrado arenavirus similares a Chaparae que han causado enfermedades en humanos.
Watkins dice que los estadounidenses no deberían preocuparse por el virus Chapare. Los brotes del virus han sido limitados y ocurrieron con muchos años de diferencia, lo que significa que es probable que una pandemia no sea inminente.
Sin embargo, si planea viajar a Bolivia, los CDC recomiendan que se mantenga alejado de las áreas infestadas de roedores y evite tocar los fluidos corporales de las personas enfermas.
¿Cómo se propaga el virus del Chapare?
El virus del Chapare causa la fiebre hemorrágica del Chapare (CHHF), una fiebre viral que provoca sangrado. El virus del Chapare es un miembro de la familia de los arenavirus, una clase de virus que generalmente se transmite a las personas a través del contacto directo con roedores infectados o indirectamente a través de la orina o las heces de un roedor infectado.
Las personas pueden inhalar el virus después de haber sido removido en el aire o cuando ingieren alimentos contaminados con orina, saliva o excrementos de roedores infectados.
Una persona infectada puede transmitir la enfermedad a otras personas a través de sus fluidos corporales o durante procedimientos médicos que aerosolizan los fluidos corporales de la persona infectada, como RCP e intubación.
No está claro qué tipo de roedor suele propagar el virus Chapare, pero los investigadores han detectado el virus en ratas de arroz pigmeo y ratas de arroz pigmeo de orejas pequeñas cerca de La Paz.
Síntomas del virus Chapare
Una vez que alguien está infectado con el virus del Chapare, puede tomar entre cuatro y 21 días desarrollar los síntomas. Los síntomas de la fiebre hemorrágica del Chapare incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor articular y muscular
- Dolor detrás de los ojos
- Dolor de estómago
- Vómitos
- Diarrea
- Sangrado de las encías
- Sarpullido
- Irritabilidad
El virus del Chapare tiene una alta tasa de mortalidad: el 60% de los pacientes murieron en el brote más reciente.
Tratamiento del virus Chapare
No existe un tratamiento definitivo para el virus Chapare, sin embargo, los CDC dicen que el personal médico debe tratar de mantener a los pacientes cómodos. Las intervenciones que se pueden utilizar como atención de apoyo incluyen:
- Proporcionar hidratación y controlar el impacto.
- Ofreciendo sedación y alivio del dolor.
- Dar transfusiones de sangre (si es necesario)
