Causas del trastorno límite de la personalidad

El trastorno límite de la personalidad (TLP) es una condición mental caracterizada por relaciones inestables, autoimagen y estados de ánimo. La prevalencia de TLP en los Estados Unidos es del 1,6%, con poco menos del 6% de las personas que tendrán esta afección en algún momento de sus vidas.

No hay consenso sobre qué factores específicos contribuyen al inicio o la gravedad de la enfermedad. Sin embargo, los investigadores dicen que los aspectos compartidos entre las personas con TLP sugieren que la afección es el resultado de una combinación de factores genéticos, biológicos y ambientales.

Factores genéticos

Si bien las estimaciones exactas varían entre los estudios, y aún faltan estudios familiares a gran escala, la investigación sugiere que los agregados de TLP en las familias y la heredabilidad pueden ser tan altos como el 46%, y la variación restante se explica por factores ambientales no compartidos.

En otras palabras, los miembros de la familia más cercanos (por ejemplo, padres biológicos y hermanos gemelos) representan un grupo de alto riesgo de desarrollar TLP.

Por ejemplo, los investigadores han descubierto que los gemelos idénticos eran significativamente más propensos a tener TLP que los gemelos fraternos o los hermanos no gemelos. Las diferencias observadas entre gemelos idénticos y fraternos refuerzan la afirmación de una responsabilidad genética, lo que significa que el El desarrollo del trastorno probablemente habría ocurrido incluso si los gemelos idénticos estuvieran separados. Sin embargo, solo se encontró que ciertos rasgos son heredados (principalmente inestabilidad afectiva e interpersonal) y se ha sugerido que otros probablemente se deben al efecto de factores ambientales únicos en aquellos predispuestos al TLP.

¿Qué genes causan el TLP?

Hasta la fecha, se cree que dos genes contribuyen al TLP:DPYDyPKP4—Pero no está claro cómo. Estos genes también están relacionados con otras enfermedades mentales, como el trastorno bipolar, el trastorno depresivo mayor y la esquizofrenia.

Factores biológicos

Los factores biológicos, incluidas las diferencias en el desarrollo cerebral, la desregulación del eje HPA y la naturaleza cíclica del estrógeno, también se han identificado como posibles factores contribuyentes.

Desarrollo cerebral

Los investigadores han encontrado un hipocampo más pequeño (responsable de la memoria y el aprendizaje) y, en ciertos casos, una amígdala más pequeña (responsable de la modulación del estrés y la respuesta de huida o lucha) en personas con trastorno límite de la personalidad.

El hipocampo es muy susceptible a las hormonas del estrés y se daña fácilmente por una variedad de estímulos externos. La atrofia del hipocampo (disminución de la masa) está presente en varios estados de enfermedad, incluida la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Cushing, las lesiones en la cabeza y el trastorno de estrés postraumático.

Esto puede explicar en parte por qué los pacientes con TLP pueden tener ciertos déficits cognitivos, lo que podría tener un efecto dominó sobre cómo el paciente límite percibe el mundo que los rodea y puede generar inestabilidad emocional (por ejemplo, conductas de irritabilidad y rabia).

La amígdala también juega un papel central en la toma de decisiones y las respuestas emocionales, incluidos el miedo, la ansiedad y la agresión.

Un estudio encontró una menor conectividad funcional entre la amígdala y la corteza cingulada media (una parte integral del sistema límbico involucrado con la formación y el procesamiento de las emociones), y esta conectividad estaba fuertemente relacionada con la sintomatología del TLP.

Eje HPA

El eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA) se refiere al sistema central de respuesta al estrés del cuerpo que une el cerebro y los órganos endocrinos. Comprende el hipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales. Cada área del eje actúa sobre la otra para intentar crear homeostasis (equilibrio). Es una vía central responsable de la producción y secreción de la hormona del estrés cortisol.

Se ha demostrado que el estrés crónico y el trauma infantil (un factor de riesgo de TLP) conducen a la desregulación de este eje, y esto se ha visto en personas con TLP (es decir, las personas con TLP han mostrado niveles aumentados de cortisol urinario en comparación con los grupos de control).

Estrógeno

Si bien la hormona ovárica estrógeno no causa el TLP, la investigación sugiere que la naturaleza cíclica natural del estrógeno a lo largo del ciclo reproductivo femenino puede influir en la expresión de los síntomas del TLP y contribuir a la característica inconsistente e inestable del TLP en algunas personas.

Factores medioambientales

El TLP está fuertemente asociado con un historial de abuso o negligencia infantil o con la interrupción de la vida familiar. Las estimaciones varían ampliamente, pero la investigación muestra que el TLP está asociado con el abuso y la negligencia infantil más que cualquier otro trastorno de la personalidad, con un rango entre el 30% y el 90% en los pacientes con TLP.

Las formas de abuso relacionadas con el TLP incluyen:

• Negligencia
• Abuso físico
• Abuso emocional
• Abuso sexual
• Separación temprana de los cuidadores
• La insensibilidad de los padres

La gravedad del abuso sexual infantil (por un padre o una persona bien conocida por el paciente o por dos o más perpetradores) está significativamente relacionada con la gravedad del TLP y el deterioro psicosocial general.

La investigación sugiere que el abuso infantil afecta directamente al cerebro. El estrés crónico estimula el eje HPA, lo que lleva a niveles altos de cortisol, lo que, a su vez, puede afectar el desarrollo del cerebro en los niños. Como tal, el estrés temprano puede explicar las anomalías en el tamaño del hipocampo y la amígdala en personas con BPD.

Factores mediadores

Se cree que varios factores mediadores aumentan o disminuyen la susceptibilidad de una persona vulnerable al TLP, que incluyen:

• Función ejecutiva: la capacidad para resolver problemas, que puede mediar la sensibilidad al rechazo común en personas con TLP, se ha identificado como un factor protector contra las características del TLP. Por lo tanto, fortalecer las habilidades orientadas a la solución puede ser un camino hacia una mayor capacidad de recuperación emocional.
• Interacción social: el aumento de la interacción social y la inclusión median la hipersensibilidad y la mentalización de las relaciones sociales (dar sentido a sí mismos y a los demás), así como el control por esfuerzo (autorregulación de la reactividad emocional y el comportamiento) en personas con TLP. Los programas de terapia y trabajo en grupo pueden por lo tanto, proporcione un entorno controlado y oportuno para las personas con TLP que tienen interacciones sociales limitadas.

Una palabra de Verywell

Nuevas teorías y una comprensión más profunda de las complejas causas del TLP surgen y evolucionan continuamente. Como tal, todavía hay mucho que aprender sobre los factores que contribuyen a la probabilidad de desarrollar un trastorno límite de la personalidad. Con una nueva investigación sobre las causas, surgen nuevas vías para tratamientos efectivos, reduciendo los síntomas y mejorando la calidad de vida de las personas con TLP.