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Conclusiones clave
- Un nuevo estudio sugiere que la detección temprana de metástasis cerebral por cáncer de mama podría conducir a mejores tasas de supervivencia.
- Las pautas actuales no recomiendan actualmente las pruebas para detectar la propagación del cáncer de mama al cerebro en pacientes asintomáticas.
- Se necesitan datos más concluyentes para cambiar las prácticas actuales de detección de metástasis cerebral por cáncer de mama.
El diagnóstico de cáncer de mama en una etapa más temprana ya se asocia con una tasa de supervivencia más alta. Una investigación reciente presentada en la 12ª Conferencia Europea de Cáncer de Mama (EBCC) celebrada en octubre encontró que también podría ser beneficioso detectar la propagación del cáncer de mama al cerebro incluso cuando una paciente está asintomática.
Cuando el cáncer de mama se disemina al cerebro, se denomina cáncer de mama con metástasis cerebrales. Después del cáncer de pulmón, el cáncer de mama es la segunda causa más frecuente de metástasis cerebrales.
El objetivo del tratamiento de las metástasis cerebrales es controlar la propagación del cáncer durante el mayor tiempo posible y mejorar la calidad de vida del paciente.
¿Cómo se diagnostican los tumores cerebrales?
Varias pruebas pueden ayudar a los proveedores a saber si el cáncer de mama se ha diseminado al cerebro. Entre las pruebas más comunes se encuentran:
- Un examen neurológico para evaluar los síntomas de un paciente.
- Estudios de imágenes, como tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética por imágenes (IRM), para buscar un tumor.
- Una biopsia (recolección y análisis) de un tumor para confirmar si es canceroso.
"El pronóstico para las pacientes con cáncer de mama que se ha extendido al cerebro es malo y la supervivencia de estas mujeres no ha mejorado en las últimas décadas", dijo Elena Laakman, MD, una de las autoras del estudio del departamento de ginecología de la University Medical Center Hamburg-Eppendorf en Alemania, dijo en el comunicado de prensa de EBCC.
Los resultados del estudio mostraron que, en comparación con las mujeres con metástasis cerebrales que tenían síntomas, las mujeres que tenían metástasis cerebrales asintomáticas tenían tres características clave en el curso de su enfermedad:
- Menos tumores y más pequeños en el cerebro.
- Tratamientos menos agresivos
- Tiempos de supervivencia más prolongados
La detección temprana conduce a una mejor supervivencia
El objetivo de la investigación era averiguar si existía alguna ventaja en detectar metástasis cerebrales antes de que los pacientes desarrollaran síntomas neurológicos. Los pacientes con metástasis cerebrales pueden tener:
- Dolores de cabeza
- Problemas de vision
- Náuseas o vómitos
- Convulsiones
- Debilidad o entumecimiento
- Cambios en el comportamiento o la personalidad.
Para el estudio, los investigadores investigaron dos grupos de mujeres con cáncer de mama con metástasis en el cerebro de 2000 a 2019. El primer grupo incluyó a mujeres que ya habían presentado síntomas neurológicos antes de la detección de metástasis cerebrales. En el otro grupo, las mujeres estaban asintomáticas y su metástasis cerebral se detectó por casualidad.
El estudio encontró que las mujeres con cáncer de mama con metástasis cerebral que tenían síntomas cuando se encontraron las metástasis tenían una tasa de supervivencia de 6,9 meses en promedio. Las mujeres con metástasis cerebrales, que aún no habían desarrollado síntomas en el momento en que se descubrieron las metástasis cerebrales, sobrevivieron, en promedio, 10,4 meses.
"En general, estos resultados sugieren que las mujeres pueden estar mejor si se diagnostican sus metástasis cerebrales antes de que comiencen a causar síntomas", dijo Laakman en el comunicado de prensa.Sin embargo, la sugerencia no se alinea con la guía médica actual con respecto a la metástasis del cáncer de mama en el cerebro.
Lo que esto significa para ti
Las pautas actuales no recomiendan la detección temprana del cáncer de mama diseminado al cerebro en ausencia de síntomas. Sin embargo, si tiene cáncer de mama y le preocupa que se pueda propagar a otros lugares, es importante que informe a su oncólogo sobre sus inquietudes.
Pautas y consideraciones existentes
"Las pautas de la NCCN (National Comprehensive Cancer Network) no recomiendan actualmente las imágenes del cerebro en ausencia de signos o síntomas. En mi práctica, sigo las pautas", Timothy Byun, MD, hematólogo y oncólogo médico del Centro para la Prevención del Cáncer y El tratamiento en el Hospital St. Joseph en el condado de Orange, California, le dice a Verywell. "También hay toxicidades emocionales (es decir, ansiedad del paciente sobre los resultados del escaneo) y financieras (es decir, denegación de cobertura del seguro, copago del paciente) a considerar al solicitar estudios de imágenes".
Timothy Byun, MD
Actualmente no hay datos de evidencia de alto nivel de que encontrar metástasis cerebrales asintomáticas en contraposición a metástasis cerebrales sintomáticas resulte en una mejor supervivencia.
- Timothy Byun, MDPor esta razón, Byun dice que mantiene un "umbral muy bajo" cuando solicita imágenes cerebrales para pacientes que muestran síntomas neurológicos. "La incidencia inicial de metástasis cerebral para el cáncer de mama localizado sigue siendo bastante baja, del 1 al 3%", dice Byun. "Por lo tanto, no está justificado solicitar una resonancia magnética cerebral para todas las pacientes con cáncer de mama en ausencia de síntomas / signos".
Posibles implicaciones del estudio
"No creo que este estudio cambie mi patrón de práctica", dice Byun. "Actualmente no hay datos de evidencia de alto nivel de que encontrar metástasis cerebrales asintomáticas en lugar de metástasis cerebrales sintomáticas resulte en una mejor supervivencia".
Byun señala que debido a que el estudio fue retrospectivo (mirando datos históricos) y no aleatorizado, debe ser "interpretado con precaución" porque tiene un sesgo inherente en el tiempo de entrega.
Sesgo de tiempo de entrega
El sesgo de tiempo de entrega ocurre cuando el diagnóstico temprano hace que parezca que las personas viven más tiempo cuando, de hecho, podrían tener la misma tasa de supervivencia que alguien que simplemente fue diagnosticado en una etapa posterior.
Para contrarrestar el sesgo en la investigación futura, Laakmann dijo: "Ahora necesitamos realizar un ensayo clínico para ver qué sucede si evaluamos a las pacientes con cáncer de mama de alto riesgo para detectar metástasis cerebrales. Esto verificará si hacerlo podría aumentar la supervivencia, el control de los síntomas , o calidad de vida ".
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