Una descripción general de la proptosis

La proptosis, también conocida como exoftalmos, es un abultamiento de uno o ambos ojos. Mientras que algunas personas naturalmente tienen ojos que parecen abultados debido a variaciones normales en la anatomía humana, otras desarrollan proptosis como resultado de diversas condiciones de salud.

Síntomas

El síntoma principal de la proptosis es una protuberancia anormal de los ojos. La proptosis puede resultar en la protuberancia de un ojo (unilateral) o ambos ojos (bilateral). En ojos normales, la parte blanca del ojo entre la parte superior del iris (la parte coloreada del ojo) y el párpado superior no es visible. Otros síntomas que pueden acompañar a los ojos saltones son los siguientes:

• Dificultad para cerrar completamente los ojos durante el sueño.
• Dificultad para cerrar completamente los ojos mientras parpadea
• Sequedad de la córnea
• Incomodidad
• Cicatrices
• Dificultad para mover los ojos
• La percepción, entre otros, de que estás mirando.

Causas

La causa más común de ojos saltones bilaterales es una afección tiroidea conocida como enfermedad de Graves. En la enfermedad de Graves, puede ocurrir hinchazón, fibrosis y cicatrización del tejido detrás de los músculos oculares que rodean el ojo. Esto llena la órbita ósea donde se sienta el ojo, lo que hace que los ojos se abulten hacia adelante.

La proptosis unilateral puede resultar de una infección de los senos nasales que se ha extendido a la órbita, creando un absceso. La proptosis unilateral también puede deberse a traumatismos, inflamación, malformaciones arteriovenosas, tumores orbitarios y cáncer. El glaucoma que está presente desde el nacimiento (glaucoma infantil primario) también puede hacer que los ojos se agranden.

Diagnóstico

Cuando una persona desarrolla proptosis, especialmente si aparece repentinamente, o si está en un solo ojo, se deben realizar pruebas médicas de inmediato, ya que esto puede ser un signo de una afección médica grave.

El abultamiento que se produce rápidamente (en unos pocos días) sugiere causas diferentes al abultamiento que se ha desarrollado lentamente a lo largo de los años. La protuberancia rápida en un solo ojo puede deberse a sangrado en la cuenca del ojo, que puede ocurrir después de una cirugía o lesión, o una infección o inflamación de la cuenca del ojo. El abultamiento que se desarrolla lentamente en ambos ojos sugiere la enfermedad de Graves; el abultamiento que se desarrolla lentamente en un ojo puede deberse a un tumor en la cuenca del ojo.

Su médico comenzará por tomar su historial médico y realizar un examen físico. También te preguntará:

• Cuánto tiempo ha estado presente el abultamiento
• Si el abultamiento parece estar empeorando.
• Si tiene otros síntomas oculares, como sequedad, aumento de las lágrimas, visión doble, pérdida de la visión, irritación o dolor.
• Si ha tenido síntomas como incapacidad para tolerar el calor, aumento de la sudoración, movimientos involuntarios de sacudidas (temblores), ansiedad, aumento del apetito, diarrea, palpitaciones y pérdida de peso. (Estos son síntomas comunes de la enfermedad de Graves).

Su médico examinará sus ojos en busca de enrojecimiento, llagas e irritación con una lámpara de hendidura, un instrumento que le permite al médico examinar el ojo con un gran aumento. Si sus párpados se mueven tan rápido como sus globos oculares cuando mira hacia abajo, o parece estar mirando, podría indicar la enfermedad de Graves.

Su médico también puede medir el grado de abultamiento con una regla o un instrumento especial llamado exoftalmómetro. Si las mediciones están fuera de los rangos normales, se pueden realizar más pruebas, especialmente si el abultamiento solo afecta a un ojo. Las pruebas pueden incluir una resonancia magnética, análisis de sangre, una ecografía o incluso una biopsia.

Tratamiento

Uno de los principales síntomas de la proptosis es la sequedad del ojo. Debido a que es posible que los párpados no puedan cerrarse por completo durante el parpadeo o el sueño normales, la córnea puede secarse significativamente. Esta sequedad no solo es incómoda, sino que también puede causar cicatrices que podrían conducir a la pérdida permanente de la visión. Se pueden recetar lágrimas artificiales o geles para lubricar el ojo para aliviar el malestar y proteger la córnea de una sequedad severa. También se pueden usar parches durante la noche mientras se duerme para mantener los ojos húmedos.

Otros tratamientos dependen de la causa del abultamiento. Si la causa es una infección, se administran antibióticos. En el caso de la enfermedad de Graves, los medicamentos para tratar esa afección pueden, con el tiempo, disminuir el abultamiento de los ojos. Los corticosteroides como la prednisona pueden ayudar a controlar la hinchazón debido a la enfermedad de Graves o al pseudotumor orbitario.

En enero de 2020, la FDA aprobó Tepezza, el primer medicamento aprobado para la enfermedad ocular tiroidea.

Cuando la proptosis es causada por un tumor, está causando visión doble o si la lubricación no trata suficientemente la sequedad del ojo, la cirugía está indicada. La cirugía también se puede realizar por motivos estéticos. Las técnicas quirúrgicas para tratar la proptosis continúan mejorando, según un estudio, y están brindando mejores resultados estéticos que antes.

Una palabra de Verywell

Si sus ojos siempre han parecido prominentes, puede ser completamente normal para usted. Sin embargo, si ha notado que uno o más de sus ojos se abultan cuando no solían hacerlo, es importante llamar a un oculista para asegurarse de que no haya una causa subyacente.