La caquexia es un síndrome caracterizado por pérdida de peso involuntaria, desgaste muscular progresivo y pérdida del apetito, y se cree que es directamente responsable del 20% de las muertes por cáncer en los Estados Unidos. Es demasiado común y está presente en al menos el 50% de las personas con cáncer avanzado. Además de la pérdida de peso y la atrofia muscular, los síntomas suelen incluir una menor calidad de vida. La caquexia por cáncer también se conoce como síndrome de caquexia por anorexia por cáncer.
La caquexia se diagnostica al observar una combinación de índice de masa corporal (un cálculo basado en la altura y el peso), masa muscular magra y análisis de sangre. Dado que se cree que la caquexia a menudo está presente inclusoantes deCuando se produce una pérdida de peso, es importante un alto índice de sospecha para reconocer la afección lo antes posible. Se han evaluado varios enfoques de tratamiento que van desde la dieta hasta los suplementos dietéticos y los medicamentos, pero pueden ser un desafío ya que la caquexia es más que una simple falta de calorías en el cuerpo. Investigaciones más recientes sugieren que el ejercicio, aunque contradictorio, puede ayudar. Los compuestos como un tipo de ácido graso omega-3 (aceite de pescado) se han mostrado prometedores para reducir las complicaciones de la afección, y se están evaluando en ensayos clínicos terapias más nuevas, como los moduladores del receptor de andrógenos y más.
La caquexia a veces se conoce como síndrome paraneoplásico, que simplemente significa síntomas causados por sustancias producidas por el cáncer o por la reacción del cuerpo al cáncer.
La caquexia no solo empeora la supervivencia de las personas con cáncer, sino que interfiere con la calidad de vida. Las personas con caquexia son menos capaces de tolerar tratamientos, como la quimioterapia, y suelen tener más efectos secundarios. Para aquellos que se someten a una cirugía, las complicaciones posoperatorias son más comunes. La caquexia también empeora la fatiga por cáncer, uno de los síntomas más molestos del cáncer.
Verywell / JR BeeSíntomas
Investigaciones recientes sugieren que la caquexia a menudo comienza incluso antes de que ocurra la pérdida de peso, por lo que al principio puede que no haya ningún síntoma. Cuando se presentan síntomas, incluyen:
Pérdida de peso involuntaria (involuntaria)
La pérdida de peso con caquexia es involuntaria, lo que significa que ocurre sin intentarlo. Sin embargo, va más allá de una pérdida de peso inexplicable. La pérdida de peso puede ocurrir incluso si obtiene una cantidad adecuada de calorías en su dieta y si la ingesta de calorías supera la producción de energía. La pérdida de peso involuntaria se define como la pérdida del 5% del peso corporal durante un período de 6 a 12 meses, pero una pérdida de peso incluso menor podría ser motivo de preocupación.
Pérdida del músculo esquelético
El desgaste muscular es un sello distintivo de la caquexia y ocurre junto con la pérdida de grasa. También puede ser bastante insidioso. En las personas que tienen sobrepeso en el momento del diagnóstico, puede ocurrir una pérdida significativa de masa muscular sin una apariencia externa obvia de pérdida de peso.
Anorexia / pérdida de apetito
La pérdida de apetito es otro síntoma de caquexia y, nuevamente, este síntoma es algo diferente a los síntomas comunes de "pérdida de apetito". Con la caquexia, no es simplemente una disminución del deseo de comer, sino más bien una pérdida del deseo de comer.
Baja calidad de vida
El desgaste muscular puede disminuir su capacidad para caminar y participar en actividades que normalmente serían agradables.
Causas y factores de riesgo
La caquexia puede ser causada por "factores tumorales", sustancias fabricadas y secretadas por un tumor o por la "respuesta del huésped". La respuesta del huésped simplemente significa la respuesta del cuerpo a un tumor. Se está estudiando la respuesta del sistema inmunológico al cáncer y otras causas de caquexia para tratar de comprender los factores subyacentes detrás de la caquexia.
La caquexia está dominada por el metabolismo catabólico. Si piensa que el metabolismo normal es la construcción de tejido y músculo (metabolismo anabólico), ocurre lo contrario con la caquexia, que es la ruptura de los procesos corporales normales.
La caquexia se observa con frecuencia con el cáncer, pero también se observa con enfermedades como el SIDA / VIH, insuficiencia cardíaca, enfisema e insuficiencia renal. Con respecto al cáncer, se observa con mayor frecuencia con el cáncer de pulmón, el cáncer de páncreas y el cáncer de estómago, pero se puede observar con cualquier tipo de cáncer avanzado.
Diagnóstico
Aunque los síntomas y signos de la caquexia generalmente se notan al final del curso del cáncer, estamos aprendiendo que el proceso que conduce al desgaste muscular comienza muy temprano después del diagnóstico de cáncer. Como tal, la caquexia suele estar presente.antes deocurre cualquier pérdida de peso.
Hay varias formas de evaluar la caquexia. Algunas de estas medidas incluyen:
- Índice de masa corporal (IMC): El índice de masa corporal describe no solo el peso corporal relativo, sino que también puede brindar más información sobre un peso saludable. El IMC se calcula utilizando una fórmula de altura y peso. Sin embargo, dado que el IMC no identifica las proporciones de masa muscular y grasa, no se puede utilizar solo para evaluar la caquexia.
- Masa muscular magra: medir la composición corporal puede ayudar a determinar la relación entre la masa muscular magra y la grasa corporal. Las pruebas que se utilizan para hacer esto pueden incluir pliegues cutáneos y bioimpedancia.
- Diarios de ingesta de alimentos: Llevar un diario de alimentos es una actividad importante cuando se busca prevenir o hacer frente a la caquexia. Al mismo tiempo, es importante tener en cuenta que la desnutrición de la caquexia puede ocurrir incluso con una ingesta adecuada de calorías.
- Análisis de sangre: Algunas pruebas de laboratorio que son útiles para evaluar la caquexia incluyen recuentos de glóbulos blancos (WBC), albúmina sérica, niveles de transferrina, ácido úrico y marcadores inflamatorios, como la proteína C reactiva (PCR).
Hay una serie de herramientas de detección que analizan la combinación de las anteriores para identificar la caquexia, como la Herramienta de detección universal de desnutrición (MUST), aunque todavía no existe una sola herramienta de detección que sea eficaz para detectar la caquexia en todos los casos. La división de la caquexia en etapas o grados puede brindar a los médicos una mejor idea de la historia natural de la caquexia, pero lo más preocupante es que la caquexia se diagnostique lo antes posible.
A pesar de la cantidad de herramientas disponibles, seguir a una persona a lo largo del tiempo y verificar los pesos corporales en serie puede dar una mejor idea de los cambios.
Criterios de diagnóstico
Los investigadores han desarrollado una puntuación de estadificación de la caquexia para personas con cáncer avanzado. Se asigna un número diferente de puntos a cada componente y se suman para separar la caquexia en tres etapas. Estos componentes incluyen:
- Pérdida de peso en los últimos 6 meses (puntuado de 0 a 3)
- Un cuestionario que aborda la función muscular y la sarcopenia (puntuado de 0 a 3)
- Estado funcional ECOG (puntuado de 0 a 3). El estado de desempeño es una medida de
- Pérdida de apetito (anotado de 0-2)
- Pruebas de laboratorio anormales (puntuadas 0-2)
Etapas
Según la puntuación, la precaquexia y la caquexia se pueden dividir en cuatro etapas:
- Sin caquexia (una puntuación de 0-2)
- Precaquexia (puntuación de 3 a 4): la pérdida de peso general es inferior al 5% y las personas pueden tener síntomas como pérdida de apetito y tolerancia a la glucosa alterada.
- Caquexia (puntuación de 5-8): la pérdida de peso es superior al 5% y hay otros síntomas o afecciones asociados con la caquexia.
- Caquexia refractaria (puntuación 9-12): esto generalmente incluye a personas que ya no responden a los tratamientos contra el cáncer, tienen una puntuación de bajo rendimiento y tienen una esperanza de vida de menos de 3 meses.
Los grados
Un estudio publicado en 2015 en laRevista de oncología clínicadividió la caquexia por cáncer en 5 grados. Los investigadores encontraron que por cada aumento en la calificación, la supervivencia disminuía significativamente. Las calificaciones fueron las siguientes:
- Grado 0: sin pérdida de peso significativa (una pérdida o ganancia de menos del 2,4% del peso corporal) y un IMC menor o igual a 25 kg / m2
- Grado 1: IMC de 20 a 25 y pérdida de peso mayor o igual a 2.4%, o un IMC menor de 28 con pérdida de peso de 2.5% a 6%
- Grado 2: IMC de 20 a 28, con una pérdida de peso de 2.5% a 6%, o un IMC menor o igual a 28 con una pérdida de peso de 6% a 11%
- Grado 3: incluye a las personas con un IMC inferior a 20 y una pérdida de peso inferior al 6%, aquellas con un IMC de 20 a 28 y una pérdida de peso del 6% al 11%, un IMC de 22 a más de 28 y pérdida de peso. de 11% a 15%, o un IMC menor de 28 y pérdida de peso superior al 15%
- Grado 4: IMC menor de 20 y peso estable o pérdida de 6% a 11%, IMC menor de 22 y pérdida de peso de 11% a 15%, o IMC menor de 28 y pérdida de peso superior al 15%
Tratamiento
El primer paso en el tratamiento es tratar cualquier síntoma físico o condición que pueda conducir a una disminución del apetito o de la capacidad para comer. Éstos incluyen:
- Úlceras de boca
- Cambios en el gusto (especialmente con algunos medicamentos de quimioterapia)
- Náuseas y vómitos
- Estreñimiento
- Dolor
- Depresión
- Gastroparesia
En muchos casos, cambios simples en la dieta pueden reducir los síntomas, como comer con utensilios de plástico si tiene "boca de metal" o elegir alimentos para controlar la gastroparesia.
También se debe realizar una evaluación para descartar hipertiroidismo (las afecciones de la tiroides son comunes con el tratamiento del cáncer) y también se deben considerar afecciones como insuficiencia suprarrenal o hipogonadismo.
Tratamiento de la caquexia
Los enfoques de tratamiento hasta la fecha han sido bastante decepcionantes, e incluso con una ingesta adecuada de calorías, es difícil revertir el proceso de caquexia.
El objetivo del tratamiento es estimular los "procesos anabólicos" (es decir, la construcción de músculo) mientras se inhiben los "procesos catabólicos" (las acciones que resultan en la degradación del músculo).
En la actualidad, la mayoría de los investigadores cree que una combinación de tratamientos (terapia multimodal) es esencial. Las opciones de tratamiento incluyen:
Dieta
Al contrario de lo que puede parecer obvio, reemplazar y complementar las calorías en la dieta hanomarcó una gran diferencia en el síndrome de caquexia. Dicho esto, es muy importante asegurarse de que las personas que enfrentan el cáncer (y afecciones similares que causan caquexia) tengan una dieta saludable. Un punto importante a tener en cuenta es que si alguien no ha comido mucho durante un período de tiempo, se debe aumentar la ingesta.gradualmente.Si las calorías se empujan demasiado rápido, puede ocurrir un efecto secundario llamado "síndrome de sobrealimentación". Cuando no es posible (o está limitado) comer por vía oral, se puede recomendar una sonda de alimentación.
Muchos médicos recomiendan comer comidas pequeñas frecuentes con énfasis en alimentos densos en calorías.
El asesoramiento nutricional puede ser útil para abordar cualquier síntoma que provoque una disminución de la ingesta y darle ideas sobre los alimentos que puede probar en los que quizás no haya pensado.
A menudo se recomiendan suplementos nutricionales como el seguro, perono deberíaser utilizado como sustituto de las comidas. Por lo general, se recomienda que, cuando se utilicen, estos productos se consuman.Entrecomidas.
Ácidos grasos omega-3
Es ideal si los nutrientes se pueden obtener a través de los alimentos, pero sabemos que no siempre es así. El aceite de pescado ha sido evaluado por su capacidad para tratar la caquexia y algunos estudios (pero no todos) sugieren que puede ser útil. En un estudio, la adición de un suplemento en polvo de ácido eicosapentaenoico (EPA), uno de los tres principales ácidos grasos omega-3 que las personas obtienen en sus dietas al comer pescado, mejoró los niveles de marcadores inflamatorios que acompañan a la caquexia. Los suplementos de EPA también se relacionaron con estancias hospitalarias más cortas y menos infecciones y complicaciones.
Suplementos de aminoácidos
Los centros centrados en reconocer y tratar la caquexia también suelen recomendar suplementos de aminoácidos, en particular glutamina, L-carnitina y L arginina, y estos aminoácidos se están evaluando en combinación con otras terapias para evaluar su beneficio potencial.
Ejercicio
Puede parecer contradictorio, pero aumentar la actividad (si es posible) puede ayudar. Un beneficio obvio del ejercicio es el aumento del apetito, pero el entrenamiento de resistencia puede ir más allá de los hábitos alimenticios para ayudar a retrasar la disminución de la masa muscular que se observa con la caquexia. Se cree que el ejercicio puede reducir la inflamación y también afectar el metabolismo de los músculos.
Estimulantes del apetito
Se han utilizado estimulantes del apetito para tratar la caquexia, aunque sus efectos no están claros. Éstos incluyen:
- Corticosteroides como prednisona y dexametasaona, aunque pueden producirse efectos secundarios importantes
- Megace (megestrol): Si bien Megace puede resultar en un aumento de peso, hasta ahora no parece mejorar la calidad de vida. Megace también puede aumentar el riesgo de coágulos de sangre que ya son comunes en personas con cáncer.
- Medroxiprogesterona
- Testosterona
Medicamentos antiinflamatorios
Los medicamentos antiinflamatorios como Celebrex (celecoxib) se han mostrado prometedores, especialmente si hay evidencia de inflamación (por ejemplo, si la proteína C reactiva está elevada). Existe alguna evidencia con el cáncer de cabeza y cuello de que estos medicamentos pueden mejorar el pronóstico.
Marihuana medicinal
Hasta ahora, la evidencia del uso de cannabis para la caquexia-anorexia relacionada con el cáncer es ambigua. Con suerte, con los cambios en las regulaciones que conducen a una mayor capacidad para estudiar sustancias como el THC y el CBD en ensayos clínicos, se responderá la pregunta de su eficacia.
Ensayos clínicos
Se ha investigado hasta cierto punto una amplia gama de medicamentos por su posible papel en el tratamiento de la caquexia. Se están estudiando tanto los moduladores selectivos del receptor de andrógenos como los medicamentos que se dirigen al receptor de grelina (la grelina es la hormona del hambre). Los fármacos que se dirigen a compuestos inflamatorios como las citocinas (las citocinas contribuyen a la degradación muscular) son intrigantes. El cuerpo produce citocinas para ayudar a destruir las células cancerosas, pero las citocinas también tienden a cambiar el cuerpo hacia un estado de catabolismo (descomposición). Finalmente, como ocurre con muchas enfermedades, los esfuerzos para atacar las bacterias intestinales merecen un estudio más a fondo.
Una palabra de Verywell
Al igual que con tantos problemas relacionados con el cáncer, es importante que sea su propio defensor de su atención. Los estudios nos dicen que la caquexia en el cáncer es una necesidad insatisfecha y que los métodos de detección y tratamiento de la caquexia varían ampliamente en todo el país. Si vive con cáncer, y especialmente si ha experimentado pérdida de apetito o pérdida de peso, hable con su médico sobre la caquexia. Si bien la ingesta de calorías no es la respuesta completa para prevenir o tratar la caquexia, sí desempeña un papel. Si está luchando con su apetito, hablar con un nutricionista oncológico puede ayudar. Si tiene síntomas que limitan su capacidad para comer, como falta de aire, dificultad para tragar o más, hable con su médico. A veces, trabajar con un equipo de cuidados paliativos puede ser invaluable para abordar los molestos síntomas relacionados con el cáncer y los tratamientos del cáncer, lo que permite a las personas vivir la mejor vida posible con esta enfermedad.
