Los fuegos artificiales contienen una variedad de productos químicos. Cuando se queman para crear los efectos durante las exhibiciones de fuegos artificiales, liberan sustancias que contribuyen a la contaminación del aire. Dicha contaminación está asociada con una serie de problemas médicos, especialmente para las personas que padecen enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o el asma.
Las toxinas químicas en el aire forman partículas en suspensión en el aire, que se componen de sustancias diminutas que son lo suficientemente pequeñas como para inhalarlas. Los fuegos artificiales se encuentran entre los muchos productos que se agregan a las partículas dañinas en el aire.
Fotografía de Mendowong / Getty ImagesFuegos artificiales y calidad del aire
Los fuegos artificiales aéreos son proyectiles compactos de sustancias químicas combustibles que se diseñan cuidadosamente para producir efectos sónicos y visuales cuando se encienden. Después de una exhibición de fuegos artificiales, las sustancias se liberan al aire. El proceso de combustión también produce contaminantes como el dióxido de carbono, el dióxido de azufre y el monóxido de carbono.
En un estudio que incluyó ciudades europeas en las semanas posteriores a los fuegos artificiales de Nochevieja, por ejemplo, las concentraciones de estroncio, bario, magnesio, bismuto, aluminio, cobre y potasio eran más altas en el aire que durante otras semanas.
Estos materiales permanecen en la atmósfera después de que terminan las exhibiciones, pero no está claro cuánto tiempo permanecen allí. Las investigaciones sugieren que las características climáticas, como la temperatura, el viento, la humedad y las precipitaciones, podrían influir en esto.
Efecto sobre la salud respiratoria
La calidad del aire puede afectar la salud, especialmente para aquellos que son muy jóvenes, tienen una salud frágil, tienen EPOC, asma, una infección respiratoria o están embarazadas.
La contaminación del aire contribuye al desarrollo de la EPOC y el cáncer de pulmón al dañar los pulmones. Y si ya tiene una de estas afecciones pulmonares, la contaminación del aire puede empeorarla. Las partículas inhaladas en el aire pueden desencadenar ataques de asma y también pueden empeorar los efectos de una infección respiratoria.
Pero el proceso exacto por el cual los fuegos artificiales pueden causar problemas de salud no está completamente claro. Al menos un informe detalla los efectos pulmonares dañinos de trabajar en estrecha colaboración con los fuegos artificiales en un entorno de fábrica.
Y otro estudio de los Países Bajos identificó un aumento sustancial en las medidas de contaminación del aire con un ligero aumento asociado en las tasas de muerte causadas por enfermedades respiratorias y cardiovasculares en los días posteriores a los fuegos artificiales de News Year's Eve.
Por lo tanto, aunque no se conoce con certeza la forma específica en que los fuegos artificiales podrían afectar la salud, las regulaciones sobre fuegos artificiales pueden ser beneficiosas. Un informe describió una disminución en las tasas de mortalidad en los días festivos cuando se implementaron las regulaciones sobre los fuegos artificiales.
Si goza de buena salud, es probable que su riesgo para la salud por ver exhibiciones ocasionales de fuegos artificiales sea mínimo según la información disponible en este momento.
Evitar problemas médicos relacionados con los fuegos artificiales
Si tiene un alto riesgo de desarrollar problemas respiratorios asociados con la contaminación, considere evitar los fuegos artificiales para no exponerse a las partículas en el aire que producen.
Debido a que los materiales pueden permanecer en el aire por un tiempo, también es una buena idea evitar el área general donde las exhibiciones estaban muy concentradas durante algunos días, si es posible.
Si elige asistir a un espectáculo de fuegos artificiales, la Asociación Estadounidense del Pulmón ofrece estas sugerencias:
- Observe los fuegos artificiales desde la distancia. (Esto también puede minimizar la pérdida auditiva inducida por ruido).
- Manténgase a barlovento del humo.
- Entra si hace demasiado humo.
- Tenga un inhalador de rescate cerca si tiene asma.
Una palabra de Verywell
Si tiene un problema de salud especial, puede ser beneficioso evitar la exposición a las partículas que se liberan durante una exhibición de fuegos artificiales. Tenga en cuenta también que puede y debe tomar medidas para mejorar su exposición al aire saludable en general. Caminar por el parque, mantener su casa limpia, evitar el contacto cercano con el humo del cigarrillo y mantenerse alejado de los productos químicos industriales son estrategias saludables para proteger sus pulmones.
