El insomnio es un trastorno del sueño definido por la incapacidad de conciliar el sueño, permanecer dormido o tener un sueño reparador durante un período de tiempo. Las personas con cáncer a menudo sufren de insomnio por una variedad de razones, generalmente relacionadas con el tratamiento del cáncer y el estrés que impone en sus vidas. Es un trastorno extremadamente común que afecta a millones de personas cada año.
El insomnio puede ser agudo (a corto plazo) o crónico (a largo plazo).
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Los síntomas del insomnio
Los síntomas del insomnio incluyen:
- dificultad para conciliar el sueño
- despertando toda la noche
- despertarse demasiado temprano
- no conseguir un sueño reparador; sentirse cansado al despertar
Causas del insomnio durante el tratamiento del cáncer
Hay varias razones por las que una persona que se somete a un tratamiento contra el cáncer puede desarrollar insomnio. Las posibles causas comunes incluyen:
Efectos secundarios de los medicamentos: a las personas con cáncer a menudo se les recetan varios tipos diferentes de medicamentos, que pueden producir una gran variedad de efectos secundarios, incluido el insomnio. Al retirar recetas, lea siempre la información proporcionada con el medicamento. Enumerará la información pertinente del paciente, como los efectos secundarios que se pueden esperar. Estas hojas de información son una buena referencia si experimenta síntomas inusuales después de tomar medicamentos, así que asegúrese de tenerlas a mano. Si tiene alguna pregunta sobre los efectos secundarios de los medicamentos, consulte a su farmacéutico o médico.
Consumo de cafeína: la fatiga es uno de los efectos secundarios más comúnmente reportados del tratamiento del cáncer y muchos pacientes recurren al café, refrescos y bebidas energéticas para combatirlo. Si bien la cafeína puede darle temporalmente un impulso de energía, puede ser la culpable cuando se trata de problemas para dormir. ¿Sabías que los efectos de la cafeína pueden tardar hasta 8 horas en desaparecer? Es mejor evitar la cafeína y limitar el consumo. Si toma bebidas con cafeína, evítelas por la tarde y por la noche.
Estrés: el estrés, la ansiedad y la preocupación pueden causar insomnio, especialmente para aquellos que luchan contra una enfermedad crónica, como el cáncer. El estrés general de tener cáncer, sobrellevar los efectos secundarios y los cambios en la calidad de vida pueden causar problemas para dormir.
Tenga en cuenta que existen otras causas de insomnio, incluidas afecciones médicas como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. El estrés, los efectos secundarios de los medicamentos y el consumo de cafeína son las causas más comunes de insomnio en pacientes con cáncer sin un factor atenuante existente.
Tratamiento para el insomnio en el cáncer
Para tratar adecuadamente el insomnio, es imperativo determinar la causa subyacente. Al tratar la causa, en última instancia, alivia los síntomas. Abordar problemas como el estrés, el consumo de cafeína y los posibles efectos secundarios de los medicamentos puede mejorar en gran medida el insomnio.
Se encuentran disponibles terapias con medicamentos, también conocidos como sedantes o pastillas para dormir. Pueden ser efectivos en la mayoría de las personas, lo cual es una ventaja. Las desventajas de los medicamentos farmacéuticos más comunes recetados para el insomnio incluyen efectos secundarios como mareos, somnolencia y dolores de cabeza.
También existen medicamentos de venta libre y suplementos a base de hierbas que se usan para tratar el insomnio. Antes de tomar medicamentos de venta libre o suplementos a base de hierbas, hable con su médico. Las hierbas y otros medicamentos homeopáticos pueden interactuar con los medicamentos farmacéuticos, creando potencialmente una reacción adversa.
El ejercicio, si está permitido, también es una forma no farmacéutica que puede ayudar a combatir el insomnio. Algunas personas también han tenido éxito con el yoga y la meditación. Otras terapias alternativas para el insomnio incluyen la terapia de relajación y la aromaterapia. Más formas de tratar el insomnio.
El insomnio también puede afectar a los cuidadores de cáncer
Las personas con cáncer no son las únicas afectadas por el insomnio cuando se hace un diagnóstico; los cuidadores también pueden experimentar el trastorno del sueño. Al igual que los pacientes, el estrés, el consumo de cafeína y los efectos secundarios de los medicamentos suelen ser los culpables.
Si tiene insomnio, hable con su médico. Puede ser un trastorno común, pero la comunidad médica no lo pasa por alto. Con la guía de su médico, el insomnio generalmente se puede controlar fácilmente con tratamiento farmacológico, tratamientos no farmacológicos y terapia alternativa.
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