Obtener los exámenes de detección de cáncer recomendados puede ayudar a detectar el cáncer en las etapas más tempranas, cuando es más probable que el tratamiento funcione. Sin embargo, algunas barreras importantes pueden evitar que las personas se realicen los exámenes de detección de cáncer recomendados, incluida la falta de conciencia o tiempo, costos altos, acceso inadecuado, y miedo a lo que las proyecciones puedan implicar o revelar.
Estas son algunas de las barreras más comunes para las pruebas de detección del cáncer y lo que puede hacer para superarlas.
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Falta de conciencia
Una de las razones por las que las personas no se someten a las pruebas de detección de cáncer recomendadas es que simplemente no saben que deberían hacerlo. Las recomendaciones sobre quiénes deben someterse a las pruebas de detección y cuándo pueden cambiar a medida que se disponga de nuevas investigaciones o tecnologías.
Tener un proveedor de atención primaria al que ve con bastante regularidad, por ejemplo, para chequeos de rutina o cuando está enfermo, le da la oportunidad de informarle sobre cualquier examen que deba hacerse o cambios en las recomendaciones de examen que le afecten. Además de consultar a su proveedor de atención primaria, puede obtener más información sobre las pruebas de detección del cáncer a través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Falta de tiempo
Los exámenes pueden llevar mucho tiempo. Si bien es posible que los procedimientos en sí solo demoren unos 30 minutos en completarse, eso no incluye cuánto tiempo le tomará llegar a la clínica o al hospital, completar la documentación necesaria, prepararse o recuperarse del procedimiento, o hable con su médico sobre los resultados.
Puede parecer un gran compromiso, especialmente si está tratando de hacer malabarismos con varias prioridades en un horario apretado. Puede ser difícil reducir la cantidad de tiempo que pasa sometiéndose a un procedimiento en particular, pero podría reducir el tiempo total siguiendo unos sencillos pasos:
- Vea si puede realizar el procedimiento en un lugar que esté más cerca de su hogar o trabajo o en uno que ofrezca un horario más conveniente.
- Pregunte qué documentación puede completar y enviar con anticipación para reducir la cantidad de tiempo que pasa en la sala de espera.
- Solicite revisar los resultados a través de una visita de telemedicina, si es posible, en lugar de programar una cita de seguimiento en persona.
- Si su médico le recomienda varias pruebas de detección, pregunte si se pueden realizar el mismo día y en el mismo lugar para reducir la cantidad de tiempo que está alejado de sus otras responsabilidades.
Recuerde, la atención médica preventiva le ahorra tiempo en el tratamiento de una posible enfermedad a largo plazo. Por ejemplo, el cáncer temprano tiende a tener un tratamiento mucho más corto que el cáncer avanzado.
Costos
Los costos asociados con las pruebas de detección del cáncer pueden ser demasiado altos para que algunos individuos los paguen, especialmente para quienes no tienen seguro médico.
Debido a que las pruebas de detección del cáncer son un beneficio de atención preventiva, la mayoría de los planes de seguro médico en los Estados Unidos cubren los costos de muchos procedimientos de detección del cáncer sin ningún costo compartido (por ejemplo, un copago o coseguro), incluso si no ha alcanzado su deducible.
Además, es posible que el tratamiento del cáncer cueste menos cuanto antes se detecte, porque se puede tratar más rápidamente que el cáncer avanzado.
Pero sin seguro médico, los precios de las pruebas de detección del cáncer pueden variar ampliamente según el procedimiento o la ubicación, y pueden costar hasta cientos de dólares de su bolsillo.
Cuando agrega otros gastos asociados con las pruebas de detección, como los costos de transporte, los costos del cuidado de los niños o la pérdida de salario porque faltó al trabajo, a algunas personas les puede preocupar que sean demasiado costosas para realizarlas.
Reducir los costos de desembolso personal de algunas pruebas de detección del cáncer, como las mamografías, es una forma eficaz de aumentar la cantidad de personas que las realizan. Por esta razón, algunas organizaciones, departamentos de salud y agencias gubernamentales ofrecen pruebas de detección del cáncer a precios bajos o nulos. costo para ciertas personas.
Si no está seguro de poder pagar el costo de una prueba de detección recomendada, pregunte a su médico o al departamento de salud local qué programas o servicios podrían estar disponibles en su área.
Falta de acceso
Algunos pueden renunciar a las pruebas de detección del cáncer porque no son accesibles, ya sea porque no hay opciones disponibles en su área o porque las que están disponibles son inadecuadas.
Muchas áreas rurales, especialmente en los EE. UU., No tienen suficientes proveedores médicos para todos. Como resultado, los adultos a menudo tienen que conducir durante horas de ida y vuelta para ver a un médico de atención primaria y, a veces, incluso más para ver a un especialista. Para los adultos que no cuentan con el transporte adecuado, la distancia puede hacer que descartar las pruebas de detección.
Pero incluso cuando un proveedor médico es geográficamente accesible, es posible que aún no esté equipado adecuadamente o no esté dispuesto a satisfacer las necesidades del paciente. Por ejemplo, si un proveedor no habla el mismo idioma que el paciente, es posible que no siempre utilice un intérprete médico o un servicio de traducción al interactuar con él.
Incluso si hablan el mismo idioma, pueden mostrar sesgos que hacen que los pacientes sientan que no están recibiendo la atención más adecuada o de alta calidad. Esas experiencias podrían reducir la calidad de las interacciones y llevar a algunos a evitar a los proveedores médicos tanto como sea posible, incluso para las pruebas de detección del cáncer.
Superar esta barrera puede ser un desafío y, a menudo, está en gran medida fuera del control del paciente. Dicho esto, existen algunas soluciones imperfectas que puedes probar:
- Si se encuentra en un área muy rural, puede preguntarle a su médico o llamar a su departamento de salud local para ver si hay opciones más cerca de su hogar o servicios disponibles para ayudarlo con el transporte hacia y desde la cita de detección de cáncer.
- Si no puede comunicarse con su médico, usted (o un ser querido en su nombre) puede solicitar que el médico utilice un servicio de interpretación médica cada vez que hable con usted durante su cita.
- Si cree que el proveedor médico tiene prejuicios que le impiden ofrecerle una atención de calidad, pida a sus amigos o familiares recomendaciones de otros proveedores con los que hayan tenido experiencias positivas. Es ilegal que los proveedores de atención médica tengan un sesgo hacia los pacientes. Los proveedores de atención médica que expresen discriminación deben ser informados a la junta médica estatal.
Comuníquese con los líderes del centro de atención médica para informarles sobre cualquier experiencia negativa que haya tenido allí, y anímelos a tomar medidas para garantizar que su personal refleje y respete mejor a su población de pacientes.
Miedo
Si bien existen muchos beneficios al realizarse las pruebas de detección de cáncer recomendadas, el miedo puede ser un poderoso impedimento. Algunos pueden estar preocupados por los procedimientos en sí mismos, por temor a que sean dolorosos o incómodos. Otros pueden tener miedo de recibir un diagnóstico de cáncer y todo lo que eso implica.
Independientemente de sus razones para sentir miedo, su médico podría ayudarlo a comprender mejor qué tan realistas pueden ser esos temores o cómo pueden manejarse. Por ejemplo, si le preocupa el dolor, su médico podría informarle cuánta molestia es típica y cuáles son sus opciones para reducirla.
Si le preocupa que le diagnostiquen cáncer, su médico podría explicarle los beneficios de un diagnóstico más temprano (si es que llegara alguno) y cómo podrían compararse con los riesgos de esperar.
Una palabra de Verywell
Hay muchas razones por las que las personas evitan las pruebas de detección del cáncer, pero muchas de estas preocupaciones o desafíos se pueden superar con un poco de comunicación, preparación y planificación.
Hable con su médico sobre cualquier pregunta o inquietud que pueda tener sobre su riesgo de cáncer, así como sobre los desafíos que podría estar experimentando al hacerse las pruebas de detección. Los seres queridos también pueden ser una gran fuente de apoyo logístico o emocional para ayudarlo a acceder a las pruebas de detección que necesita.
