Se ha logrado un progreso considerable en la reducción de las tasas de cáncer y la mejora de la supervivencia en los Estados Unidos desde la década de 1990. Una mayor comprensión del sistema inmunológico, la genética y la patología del cáncer ha abierto las puertas a una gama cada vez mayor de tratamientos y herramientas de diagnóstico del cáncer.
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Cirugía
Siguen surgiendo avances y refinamiento de la cirugía del cáncer, incluido el uso de fármacos dirigidos y otros medicamentos antes y después de la cirugía, que pueden mejorar los resultados de los pacientes con cáncer.
Lobectomía con cirugía toracoscópica asistida por video (VATS) para el cáncer de pulmón
Los pulmones se dividen en secciones conocidas como lóbulos. Su pulmón derecho tiene tres lóbulos y su pulmón izquierdo tiene dos lóbulos. Durante una lobectomía, se extirpa una parte del lóbulo afectado por el cáncer. La técnica mínimamente invasiva conocida como lobectomía VATS se realiza bajo anestesia general e implica un tiempo de recuperación más corto que la cirugía abierta para el cáncer de pulmón.
Para ver la cavidad torácica a través de una incisión menor, se inserta entre las costillas un pequeño tubo con una luz y una cámara en el extremo, también conocido como toracoscopio. Luego, el tejido pulmonar afectado se extrae con herramientas especiales. La extirpación de la parte afectada del pulmón implica la disección de varias estructuras, incluidas las arterias, las venas y los bronquios. El American College of Chest Physicians identifica la lobectomía VATS como el método preferido para tratar el cáncer de pulmón en etapa temprana.
Cirugía abierta para el cáncer de cuello uterino
En un ensayo clínico entre 2008 y 2013, se inscribieron 631 mujeres para comparar la eficacia de la cirugía abierta con la de la cirugía mínimamente invasiva para el tratamiento del cáncer de cuello uterino. Los incidentes de recurrencia del cáncer fueron mayores y la supervivencia sin enfermedad fue menor para las personas que se sometieron a cirugía mínimamente invasiva. La calidad de vida posoperatoria para ambos grupos fue similar.Otro estudio encontró que las pacientes con cáncer de cuello uterino en estadio temprano que se sometieron a cirugía mínimamente invasiva experimentaron tasas de recurrencia más altas que aquellas que se sometieron a cirugía abierta.
Secuenciación genética de MinION durante la cirugía
Las células cancerosas contienen mutaciones genéticas. MinION de Oxford Nanopore, una plataforma de secuenciación de lectura larga portátil, permite la detección en tiempo real de células cancerosas durante la cirugía. Cuando una hebra de ADN pasa a través de un pequeño orificio, los cambios en la corriente reflejan diferencias en el material de ADN. Al evaluar los cambios en las corrientes iónicas cuando las moléculas de ADN atraviesan la membrana del polímero, el secuenciador de nanoporos puede detectar la presencia de células cancerosas.
Esta técnica permite a los médicos confirmar la eliminación completa de las células cancerosas durante la cirugía. Esta prueba, que dura solo una hora, puede detectar si una muestra contiene células cancerosas o células normales. Si los resultados indican la presencia de células cancerosas después de la extirpación del tumor, se realiza un lavado con solución salina antes de una prueba adicional. Esto es beneficioso porque potencialmente evita la radiación dañina que es necesaria cuando a un paciente le quedan células cancerosas después de la cirugía de extirpación del tumor.
¿Qué es la secuenciación del ADN?
Las moléculas de ADN están formadas por cuatro bases. La secuenciación del ADN revela el orden de estas bases químicas, lo que aclara la información genética en un segmento de ADN. La secuenciación se puede usar para identificar ciertos genes o cambios en el ADN que están asociados con el cáncer.
Radioterapia
La radioterapia es una técnica utilizada tradicionalmente. Actualmente se utilizan radioterapias más nuevas y eficaces tanto en cánceres tempranos como avanzados.
Radioterapia ablativa estereotáctica (SABR) para el cáncer metastásico
Un estudio demostró que los pacientes que recibieron SABR además de la atención estándar mostraron una mejor supervivencia en comparación con los pacientes que recibieron atención paliativa estándar.
SABR para el cáncer de pulmón en estadio temprano inoperable
Para los pacientes que no son candidatos a cirugía, SABR ofrece una alternativa. Se demostró que este enfoque tiene un excelente control local y se tolera bien en una cohorte de 273 pacientes.
Inmunoterapia
La inmunoterapia utiliza el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer. La inmunoterapia puede estimular o cambiar el funcionamiento del sistema inmunológico para que pueda encontrar y atacar las células cancerosas.
Las pruebas moleculares, que pueden ayudar a seleccionar a los pacientes más adecuados para la inmunoterapia, han abierto la puerta a esta nueva forma de tratamiento. Algunos de los agentes de inmunoterapia tempranos y de uso común son las vacunas, incluido el primer cáncer aprobado por la FDA vacuna, sipuleucel-T, para el cáncer de próstata.
A continuación, se muestran algunos de los agentes innovadores más recientes agrupados por categoría:
- Anticuerpos monoclonales, como Trodelvy para el cáncer de mama metastásico triple negativo
- Terapia con virus oncolítico, incluido Imlygic para el melanoma inoperable
- Terapia de células T con CAR, como CD22 para la recaída de leucemia linfoblástica aguda
- Vacunas contra el cáncer, como Provenge para el cáncer de próstata
Terapia dirigida
La terapia dirigida es cuando los medicamentos se dirigen a proteínas o genes específicos que ayudan a que las células cancerosas crezcan. Está diseñado para atacar directamente las células cancerosas. Algunos de los medicamentos dirigidos que se usan comúnmente para tratar el cáncer en la actualidad son Tagrisso (osimertinib), Tarceva (erlotinib) e Iressa (gefitinib) para el cáncer de pulmón, y Kadcyla (ado-trastuzumab), Tykerb (lapatinib) y Afinitor (everolimus) para cáncer de mama.
Inhibidores de quinasa
La desregulación de las proteínas quinasas está involucrada en el cáncer y es el objetivo de muchos medicamentos contra el cáncer. Los medicamentos como Rozlytrek (entrectinib) y Tabrecta (capmatinib) se utilizan para tratar el cáncer de pulmón de células no pequeñas metastásico. Rozlytrek (entrectinib) trata el cáncer de pulmón de células no pequeñas que es positivo para ROS1 y los tumores sólidos positivos para la fusión del receptor neurotrófico tirosina quinasas (NTRK). Inhibe la proliferación celular mientras se dirige a ROS1, un receptor de tirosina quinasa. Para pacientes con tumores que involucran una mutación MET, se usa el inhibidor de tirosina quinasa. Tabrecta (capmatinib) puede ayudar a reducir el tamaño del tumor. El gen MET produce un receptor de tirosina quinasa, que participa en la proliferación celular y la supervivencia celular.
Inhibidor de quinasa
Nuestros cuerpos contienen enzimas llamadas quinasas, que ayudan a regular procesos funcionales como la señalización celular y la división celular. Un inhibidor de la quinasa bloquea la acción de las quinasas.
Inhibidores de PARP
Se están utilizando medicamentos como Zejula para tratar el cáncer de ovario. El fármaco inhibe la actividad enzimática de la enzima poli (ADP-ribosa) polimerasa (PARP). En un estudio de 533 pacientes que tenían cáncer de ovario recurrente, Zejula redujo el tiempo sin síntomas en comparación con la terapia estándar.
Terapias combinadas
La terapia combinada significa usar dos formas de terapia contra el cáncer en conjunto. Se están combinando clases más nuevas de medicamentos con quimioterapia tradicional para mejorar los resultados. Un ejemplo reciente es la combinación de Tecentriq y Avastin en el tratamiento del cáncer de hígado. Este enfoque probablemente se convertirá en el estándar de atención.
Diagnósticos
Es un área en curso de investigación crítica para desarrollar mejores y más precisas técnicas de diagnóstico y detección; algunas tecnologías de próxima generación están superando los desafíos actuales.
Mamografías de inteligencia artificial
El rendimiento de la IA en la detección del cáncer de mama fue comparable a la capacidad de diagnóstico de los radiólogos en un estudio que incluyó 28.296 interpretaciones independientes.
Biopsia líquida para el cáncer de mama
Una biopsia líquida puede detectar niveles circulantes de ADN libre de células (cfDNA) y ADN tumoral circulante (ctDNA). En un metanálisis de 69 estudios de investigación publicados, se evaluaron 5.736 pacientes con cáncer de mama. Los investigadores determinaron que el estado de la mutación del ctDNA predice la recurrencia de la enfermedad y resultados de supervivencia adversos. También encontraron que los niveles de cfDNA pueden predecir la metástasis del ganglio linfático axilar.
Endoscopia robótica Monarch para el cáncer de pulmón
Esto puede ser ventajoso para pacientes con lesiones pulmonares externas que necesitan una biopsia antes de la cirugía, radiación, terapias dirigidas o inmunoterapia.
Detección de cáncer genómico en embriones
Una puntuación de riesgo poligénica utilizada por la predicción genómica distingue con precisión qué persona de un grupo de hermanos heredará una afección médica. La precisión se citó entre el 70% y el 90%, según la condición.
Prueba de orina casera para el cáncer de próstata
Se puede usar una prueba de orina casera y conveniente para detectar ARN derivado de vesículas extracelulares y proporcionar información de pronóstico para hombres bajo vigilancia activa por cáncer de próstata.
Una palabra de Verywell
La investigación del cáncer para mejores tratamientos y herramientas de diagnóstico está en curso. Incluso si tiene cáncer metastásico avanzado, puede ser reconfortante saber que cada año se estudian y aprueban nuevos tratamientos. A medida que los tratamientos sean cada vez mejores, también mejorarán sus posibilidades de supervivencia y remisión. Si le han diagnosticado cáncer, también puede ser útil buscar un grupo de apoyo para el cáncer para mejorar su bienestar mental y su capacidad de recuperación.
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