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Conclusiones clave
- Un nuevo estudio de los CDC encuentra que la transmisión de COVID-19 en el hogar es común.
- La tasa de propagación es mayor cuando los adultos son el paciente original en comparación con los niños.
- La propagación asintomática en los hogares es bastante común.
- Hay pasos que puede tomar para prevenir la propagación de COVID-19 dentro de su hogar, como usar máscaras y aislar al miembro de la familia infectado.
Los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten a las personas sobre el alto riesgo de propagación si un miembro de su hogar contrae el COVID-19. La advertencia es parte de un nuevo estudio de infecciones dentro de los hogares que encontró que las personas con COVID-19 generalmente infectan a alrededor de la mitad de su hogar.
El estudio, que fue realizado por investigadores de los CDC entre abril y septiembre, analizó datos de 191 contactos en el hogar y 101 pacientes con COVID-19 en Nashville, Tennessee y Marshfield, Wisconsin. Los investigadores capacitaron a los pacientes originales y a los miembros de su hogar para completar diarios de síntomas y recolectar sus propios hisopos nasales o hisopos nasales y muestras de saliva durante 14 días.
Ningún contacto del hogar informó haber tenido síntomas cuando el paciente original en su hogar se enfermó. Pero, después de un período de seguimiento, 102 de los contactos del hogar dieron positivo al SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Eso creó una tasa de infección secundaria del 53%, la tasa de propagación del virus dentro de una unidad pequeña, como un hogar.
“Comprender cómo ocurre la transmisión en los hogares y con qué frecuencia ocurre proporcionará información significativa sobre la dinámica de transmisión del SARS-CoV-2 y brindará las mejores prácticas para prevenir brotes, particularmente en entornos de contacto cercano”, Jill E. Weatherhead, MD, MS, DTMandH , FAAP, profesor asistente de enfermedades infecciosas en el Baylor College of Medicine en Texas, le dice a Verywell.
Lo que esto significa para ti
Si un miembro de su hogar contrae COVID-19, corre un alto riesgo de contraer el virus. La práctica de métodos conocidos para prevenir la propagación del virus, como usar una máscara, lavarse las manos con regularidad y hacer todo lo posible para mantener la distancia, debería reducir el riesgo de infectarse.
Tasas de transmisión del hogar
Una tasa de infección secundaria "representa la probabilidad de que un individuo infectado transmita el virus a otra persona", dice Weatherhead. “Proporciona datos científicos sobre cómo las interacciones sociales impactan en las tasas de transmisión”. Las tasas de infección secundaria no son exclusivas de COVID-19. También se utilizan para detectar la propagación de otras enfermedades infecciosas.
La tasa de infección secundaria para los pacientes originales mayores de 18 años fue del 57% y posteriormente cayó al 43% cuando el paciente original tenía menos de 18. Sin embargo, vale la pena señalar que 20 de los pacientes originales eran niños en comparación con 82 adultos.
Menos de la mitad de los miembros del hogar que desarrollaron COVID-19 tampoco tenían síntomas cuando se les diagnosticó por primera vez. Muchos tampoco informaron síntomas durante los siete días de su atención de seguimiento.
Los expertos dicen que se puede extraer mucho de esta información. “Este artículo en particular demuestra que la transmisión ocurre en gran medida dentro de los cinco días posteriores al inicio de la enfermedad del paciente índice y que tanto los adultos como los niños pueden transmitir el virus a otros contactos del hogar”, dice Weatherhead.
La mayoría de los hogares tenían una persona por habitación. Casi el 70% de los pacientes originales dijeron que pasaron cuatro o más horas en la misma habitación con uno o más miembros de su hogar el día antes de ser diagnosticados, y el 40% informó lo mismo el día después de que se desarrollaron los síntomas.
El contacto cercano no terminó ahí: el 40% de los pacientes originales dijeron que dormían en la misma habitación con uno o más miembros del hogar antes de desarrollar síntomas, y el 30% informó lo mismo después de enfermarse.
Los datos muestran claramente que, si alguien desarrolla síntomas de COVID-19, debe aislarse "inmediatamente" para tratar de prevenir la propagación a otros miembros del hogar, dice Weatherhead. El estudio sugiere autoaislamiento al inicio de los síntomas, en el momento de descansar como resultado de una exposición de alto riesgo, o en el momento de un resultado positivo de la prueba, dependiendo de lo que ocurra primero.
Los informes subrayan lo altamente contagioso que es el COVID-19, le dice a Verywell Richard Watkins, MD, médico de enfermedades infecciosas en Akron, Ohio, y profesor de medicina en la Universidad Médica del Noreste de Ohio. "Es fácilmente transmisible, especialmente cuando las personas están en contacto cercano prolongado", dice. "Por eso es importante que los miembros de la familia no se infecten en primer lugar".
Weatherhead dice que la propagación doméstica de COVID-19 no es inevitable, pero es común. “Esto se debe al contacto cercano sostenido, el espacio interior y los recursos compartidos que ocurren en los hogares”, dice ella.
Próximos pasos si un miembro del hogar está infectado
Si un miembro de su hogar contrae COVID-19, Weatherhead dice que debe aislarse a sí mismo y que los miembros de su hogar se pongan en cuarentena. El CDC recomienda que usted y su familia hagan lo siguiente:
- Si es posible, haga que la persona enferma use un dormitorio y un baño separados.
- Trate de mantenerse al menos a seis pies de distancia de su familiar enfermo.
- Si necesita compartir espacio, asegúrese de que la habitación tenga un buen flujo de aire.
- Anime a la persona enferma a comer separada de los demás miembros de la casa y manipule los utensilios que use con guantes.
- Lávese las manos con regularidad.
- No comparta artículos personales, como toallas, ropa de cama y teléfonos.
- Use una máscara y guantes cuando cuide a la persona enferma, y pídales que usen una máscara cuando haya otras personas alrededor.
- Limpie y desinfecte las superficies de alto contacto como pomos de puertas y grifos a diario.
- Use guantes cuando manipule la ropa y evite agitarla.
- Realice un seguimiento de sus propios síntomas.
“Si es posible, solo una persona debe cuidar a esa persona enferma”, dice Weatherhead.
