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El 18 de septiembre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) revirtieron su postura altamente criticada, pidiendo una vez más que se realicen pruebas a las personas asintomáticas que pueden haber estado expuestas al COVID-19.
"Debido a la importancia de la transmisión asintomática y presintomática, esta guía refuerza aún más la necesidad de evaluar a las personas asintomáticas, incluidos los contactos cercanos de una persona con infección documentada del SARS-CoV-2", dicen las pautas de prueba actualizadas.
El 24 de agosto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron pautas actualizadas para las pruebas de COVID-19. La agencia ahora advierte que las personas que no tienen síntomas no se hagan la prueba, incluso si han estado expuestas a COVID -19. El CDC no ofreció una justificación para el cambio.
El cambio en los protocolos de prueba generó preocupación por parte de científicos y funcionarios de salud pública. La realización de pruebas generalizadas de individuos sintomáticos y asintomáticos ha sido la piedra angular de los esfuerzos de contención de la pandemia.
"Esta caminata de regreso es una amenaza para la salud pública y los logros que hemos logrado", le dice a Verywell William Li, MD, un científico médico en Cambridge, Massachusetts.
Las nuevas pautas de los CDC establecen que las personas que tienen contacto cercano con alguien infectado con COVID-19 "no necesariamente necesitan una prueba". El contacto cercano se define como dentro de los seis pies durante 15 minutos o más.
Las excepciones a las pautas enmendadas se aplican a los trabajadores de la salud y las poblaciones "vulnerables", como las personas mayores y las personas con problemas de salud subyacentes que los ponen en riesgo de contraer enfermedades graves.
Anthony Fauci, MD, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, declaró que no participó en el proceso de toma de decisiones, ya que se estaba sometiendo a un procedimiento para extirpar un pólipo de su cuerda vocal cuando las revisiones de los CDC se pusieron en marcha. .
Por qué es importante realizar pruebas
La investigación ha indicado que cuando una persona está expuesta a alguien infectado con COVID-19, generalmente ingresa a un breve período presintomático. La etapa explica la ventana entre la exposición al SARS-CoV-2 (el virus que causa COVID-19) y el desarrollo de síntomas (si desarrollan alguno).
William Li, MD
Las personas asintomáticas pueden ser súper esparcidoras y, al no probarlas, no podemos detectar la amenaza y contenerla. Esto es como revertir la seguridad del aeropuerto de la TSA en el momento de una amenaza terrorista conocida.
- William Li, MDSi bien las pautas actualizadas de los CDC minimizan la importancia de la etapa presintomática, un estudio sobre los patrones de transmisibilidad demostró que el 44% de las infecciones por SARS-CoV-2 provienen de esta fase.
"Una transmisión presintomática significativa probablemente reduciría la efectividad de las medidas de control que se inician con la aparición de los síntomas, como el aislamiento, el rastreo de contactos y una mejor higiene o el uso de mascarillas para las personas sintomáticas", afirman los autores del estudio, publicado en abril en diarioMedicina de la naturaleza, escribe.
Las personas presintomáticas todavía tienen una gran carga viral (la cantidad de material genético de un virus en el sistema de una persona) incluso si nunca desarrollan síntomas. Las personas pueden fácilmente, y sin saberlo, transmitir el virus a otras personas, y los funcionarios de salud no tienen medios para rastrear o rastrear la raíz de la circulación del virus.
Según los CDC, hasta el 40% de las personas infectadas con COVID-19 no desarrollan síntomas.
Li, quien es el presidente y director médico de la Fundación Angiogénesis, una organización sin fines de lucro para la prevención de enfermedades, dice que esperar para realizar la prueba hasta que alguien esté muy enfermo conducirá a que se desarrollen enfermedades más graves en la comunidad.
Sin embargo, algunas personas nunca desarrollan síntomas de COVID-19 en absoluto. Según los CDC, el 40% de las personas infectadas permanecen asintomáticas durante el curso de su infección.
"Las personas asintomáticas pueden ser super esparcidoras, y al no probarlas no podemos detectar la amenaza y contenerla", dice Li. "Esto es como revertir la seguridad del aeropuerto de la TSA en el momento de una amenaza terrorista conocida".
Lo que esto significa para ti
Las pautas revisadas de los CDC podrían hacer retroceder a los EE. UU. En sus esfuerzos por controlar la propagación del virus SARS-CoV-2. Si ha estado expuesto a alguien con COVID-19, hable con su proveedor de atención médica. Incluso si no se le considera una "persona vulnerable" según los criterios de los CDC, su proveedor podría recomendarle que se haga la prueba.
Los CDC cambian los enfrentamientos con otros protocolos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) adopta una postura diferente sobre las pruebas de COVID-19. En un informe titulado "Pruebas de laboratorio para el nuevo coronavirus de 2019 (2019-nCoV) en casos presuntos humanos", la OMS afirma que la decisión de realizar la prueba debe basarse en las posibilidades de infección, que se determinará utilizando información clínica y epidemiológica. .
Susan R. Bailey, MD
Sugerir que las personas sin síntomas, que han conocido la exposición a individuos COVID positivos, no necesitan pruebas es una receta para la propagación comunitaria y más picos de coronavirus.
- Susan R. Bailey, MD“Las pruebas de PCR de contactos asintomáticos o levemente sintomáticos pueden considerarse en la evaluación de personas que han tenido contacto con un caso de COVID-19”, dice el informe.
En respuesta a las nuevas pautas de los CDC, la Asociación Estadounidense de Salud Pública (APHA) emitió una declaración el 27 de agosto enfatizando que el enfoque revisado podría poner en peligro vidas.
"También nos preocupa que este cambio se haya realizado sin una consulta efectiva con los profesionales de la salud pública que están en el terreno manejando este brote", dijo en el comunicado el director ejecutivo de APHA, George C. Benjamin, MD. "Hace que el mensaje sea confuso y puede reducir el acceso para quienes necesitan pruebas. La falta de acceso a las pruebas adecuadas ha sido una barrera importante para lograr un control eficaz de la enfermedad de esta pandemia ".
La Asociación Médica Estadounidense (AMA) emitió una declaración el 26 de agosto instando a los CDC a no solo reconsiderar su decisión, sino también a proporcionar una justificación científica para la modificación.
“Sugerir que las personas sin síntomas, que han conocido la exposición a individuos COVID positivos, no necesitan pruebas es una receta para la propagación comunitaria y más picos de coronavirus”, dice la presidenta de la AMA, Susan R. Bailey, MD, en el comunicado.
La Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA) pidió la revocación inmediata de la revisión de los CDC en una declaración del 26 de agosto, destacando el papel que desempeñan las personas asintomáticas en la propagación del SARS-CoV-2. La IDSA hizo referencia a sus propias pautas de diagnóstico, que instan a las personas asintomáticas con exposición confirmada al COVID-19 a hacerse la prueba.
La Organización Mundial de la Salud, la Asociación Estadounidense de Salud Pública, la Asociación Médica Estadounidense y la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas han expresado su preocupación por las pautas actualizadas de los CDC y las implicaciones de las pruebas reducidas.
Consecuencias de la reducción de pruebas
Li enfatiza que el efecto de limitar las pruebas a poblaciones estrictamente sintomáticas podría tener muchas ramificaciones para los EE. UU., Especialmente en las instituciones educativas.
“A medida que las escuelas y las universidades luchan por reabrir, con comunidades de personas más jóvenes que tienen más probabilidades de ser asintomáticas, este cambio en las recomendaciones hará que los esfuerzos concertados para obtener educación en persona sean aún más difíciles, especialmente porque muchas escuelas han tomado en las pruebas ”, dice Li.
A nivel internacional, las diferencias en los protocolos de prueba se reflejan en las tasas de transmisión reducidas de COVID-19.
Por ejemplo, Corea del Sur priorizó las pruebas para personas asintomáticas y sintomáticas antes de que la pandemia alcanzara su punto máximo. El país implementó pruebas generalizadas a principios de febrero y ha utilizado los resultados para centrarse en poner en cuarentena a todas las personas infectadas e implementar el rastreo de contactos.
A mediados de marzo, el número de casos en Corea del Sur había alcanzado su punto álgido y el país había favorecido su curva con no más de 600 casos al día.
Estados Unidos solo comenzó a implementar medidas de prueba a mediados de marzo. A principios de abril, el número de casos infectados era 50 veces mayor que los números que Corea del Sur vio en su punto máximo.
Al 1 de septiembre, Corea del Sur ha tenido un total de 20.182 casos confirmados desde el inicio de la pandemia. Estados Unidos tiene más de 6 millones.
El enfoque de Corea del Sur en las pruebas masivas para cualquier persona expuesta al virus, independientemente de los síntomas, ha sido uno de los principales factores responsables de su capacidad para controlar la propagación del virus.
“Las pruebas de vigilancia son lo que todos los países que han logrado controlar la pandemia han utilizado en combinación con el rastreo de contactos”, dice Li. “Las pruebas son una parte fundamental del control y es absolutamente necesario que haya más pruebas disponibles. Todos estos pasos son necesarios para frenar la transmisión y poder restaurar nuestra sociedad ".
En un informe especial publicado en elRevista de Medicina de Nueva InglaterraEn julio, científicos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciaron una iniciativa para crear un marco para pruebas más frecuentes y universales. Los autores discutieron la necesidad de aumentar el número de pruebas administradas a poblaciones desatendidas, con el objetivo de crear 6 millones de pruebas rápidas y baratas.
Sin embargo, los CDC no están alineados con este objetivo y ahora están reduciendo las pruebas a una población más pequeña de personas.
¿Qué debe hacer si está expuesto pero asintomático?
Incluso si no puede hacerse la prueba de inmediato, no debe esperar si cree que ha estado expuesto al COVID-19, dice Li.
“Ya sea que [tengan] síntomas o no, cualquier persona que haya tenido contacto cercano con alguien a quien se confirme COVID-19 positivo debe ponerse en contacto con su médico para pedirle consejo sobre la necesidad de pruebas y la necesidad de cuarentena o aislamiento, " él dice. "Cualquiera que tenga un contacto cercano con una persona que está enferma por el COVID-19 activo debe tomar medidas".
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