Los ganglios linfáticos cervicales son los ganglios linfáticos de la región del cuello. Los ganglios linfáticos inflamados, descritos como linfadenopatía o "ganglios inflamados", pueden desarrollarse debido a una variedad de afecciones, que incluyen infecciones y cáncer.
Los ganglios linfáticos son parte del sistema inmunológico y se distribuyen por todo el cuerpo. Por lo general, no puede verlos o sentirlos debajo de la piel, y su médico puede examinar suavemente los ganglios linfáticos cervicales en su cuello para verificar si hay hinchazón o sensibilidad durante su examen físico.
Ilustración de Brianna Gilmartin, VerywellSíntomas
Sus ganglios linfáticos cervicales corren a lo largo de los lados y la parte posterior de su cuello. La mayoría de las veces, no notará sus ganglios linfáticos porque son pequeños y están ubicados profundamente debajo de la piel y los músculos.
Pero, en ocasiones, una infección puede hacer que se desarrollen bultos inflamados debajo de la piel, en la ubicación de los ganglios linfáticos cervicales. También pueden presentarse fiebre y otros síntomas de infección. La linfadenopatía cervical puede o no causar dolor o sensibilidad.
A menudo, puede sentir los ganglios inflamados cuando toca suavemente su cuello. Por lo general, la linfadenopatía cervical se puede sentir más de lo que se ve. Dependiendo de la afección subyacente, los ganglios linfáticos pueden estar ligeramente agrandados o pueden crecer lo suficiente como para desfigurar visiblemente.
La hinchazón generalmente se resolverá una vez que se trate la afección subyacente. Sin embargo, la linfadenopatía puede persistir con ciertas afecciones crónicas, como el VIH.
Causas comunes
Las infecciones causadas por patógenos como bacterias y virus pueden hacer que se desarrollen ganglios linfáticos cervicales inflamados. La infección por estafilococos es una causa bacteriana común.
En los niños, las infecciones virales (especialmente las infecciones virales del tracto respiratorio superior) son causas frecuentes de linfadenopatía cervical. Otros virus como el virus de Epstein-Barr. el virus de la varicela-zóster (culebrilla) y el VIH están asociados con la inflamación de los ganglios linfáticos cervicales.
La linfadenopatía cervical se observa comúnmente en:
- Bronquitis
- El frio comun
- Infecciones de oído
- Infecciones del cuero cabelludo
- Faringitis estreptocócica
- Amigdalitis
- Infecciones de la nariz, garganta o boca.
- Infecciones dentales
Cuando tiene ganglios linfáticos inflamados en el cuello, es posible que también tenga ganglios linfáticos inflamados en la ingle y las axilas. Si la hinchazón afecta a más de un área de los ganglios linfáticos, la afección generalmente se describe como linfadenopatía generalizada.
Los ganglios linfáticos cervicales y el cáncer
Los ganglios cervicales inflamados rara vez son un signo de cáncer. Sin embargo, la inflamación indolora de uno o más ganglios linfáticos, especialmente los ganglios linfáticos cervicales, es un signo de advertencia clave de linfoma, incluidos el linfoma de Hodgkin (LH) y el linfoma no Hodgkin. (NHL). De hecho, la linfadenopatía cervical puede ser uno de los pocos signos externos de linfoma en las primeras etapas.
- El HL a menudo se caracteriza por la inflamación de los ganglios linfáticos cervicales y generalmente sigue una procesión predecible, pasando de un ganglio linfático a otro.
- El LNH puede causar linfadenopatía cervical con un desarrollo fortuito que probablemente causará inflamación generalizada de los ganglios linfáticos.
El carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello y los carcinomas metastásicos son otras neoplasias malignas en las que la linfadenopatía cervical es común.
Posibles signos de cáncer
Los signos pueden incluir:
- Linfadenopatía que dura más de seis semanas.
- Ganglios linfáticos firmes, duros e indoloros
- Un ganglio linfático de más de 2 centímetros (3/4 de pulgada)
- Tamaño en rápido aumento
- Pérdida de peso significativa y no intencionada
- Sudores nocturnos
