¿Qué es la congestión del pecho en el asma?

El asma puede causar una acumulación excesiva de moco en los pulmones que conduce a la congestión del pecho. Por lo general, empeora cuando tiene una infección respiratoria o cuando sus alergias están empeorando, pero también puede sentirse más congestionado cuando su asma está empeorando o cuando necesita ajustes en su tratamiento para el asma. La congestión del pecho por asma puede causar síntomas como tos, necesidad de aclarar la garganta y congestión nasal. Afortunadamente, existen muchos tratamientos efectivos que pueden ayudar.

Síntomas de congestión torácica asmática

La congestión del pecho puede ser un efecto incómodo y especialmente persistente del asma. Puede toser flema o puede sentir que necesita hacerlo, pero no puede (o al menos no sin un esfuerzo significativo). Su respiración puede ser fuerte, con el sonido de mucosidad ruidosa que parece provenir de su nariz, garganta y / o pecho.

La congestión del pecho también puede causar una serie de problemas molestos que incluyen:

• Problemas para dormir
• Fatiga
• Intolerancia al ejercicio (fatiga con actividad física mínima o moderada)
• Toser
• Aclararse la garganta con frecuencia
• Dificultad para respirar
• Sibilancias
• Opresión en el pecho

Cuando tiene asma, también puede tener congestión nasal o goteo posnasal junto con congestión en el pecho.

Síntomas asociados

Es posible que note una congestión en el pecho con el asma cuando sus alergias se intensifiquen. También puede tener tos, congestión nasal, secreción nasal, estornudos, sarpullido y / o enrojecimiento, picazón y ojos llorosos cuando este es el caso.

Puede experimentar todos estos síntomas, generalmente junto con fiebre, si tiene una infección respiratoria.

Cuando ver a un doctor

La congestión del pecho puede ser un efecto molesto del asma. Si experimenta congestión en el pecho que no parece mejorar, debe consultar a su médico.

Dado que la congestión del pecho en el asma puede ser una señal de que tiene una infección o de que su asma o alergias no están bien controladas, es posible que necesite tratamiento (o un ajuste en su régimen actual) para ayudar a aliviar el problema subyacente.

Causas

Hay varios aspectos del asma que contribuyen a la congestión del pecho. El revestimiento de los pulmones está alterado, con tendencia a la inflamación y producción de moco.

El moco en el sistema respiratorio puede denominarse flema. Y, aunque esta sustancia pegajosa ayuda a atrapar partículas de aire no deseadas y a destruir organismos infecciosos,exceso de flemaconduce a la congestión dondequiera que se acumule, ya sean los pulmones, la garganta o las fosas nasales.

Además de esto, también puede tener dificultades para eliminar esa mucosidad cuando tiene asma, lo que conduce a la acumulación.

La mucosidad se acumula debido a varios factores relacionados con el asma:

• Inflamación en los pulmones.
• Estrechamiento de los bronquios (vías respiratorias) (broncoconstricción)
• Estrechamiento repentino de los bronquios (broncoespasmo) durante un ataque de asma.

Cuando los bronquios están tensos e inflamados, la mucosidad en los pulmones tiende a acumularse porque no puede despejar los pasajes estrechos como lo haría normalmente.

Condiciones que contribuyen

Las infecciones y la rinitis alérgica provocan más inflamación y producción de moco en todo el sistema respiratorio de lo habitual. Esto provoca congestión en el pecho, la garganta y / o la nariz y puede desencadenar un ataque de asma. Las alergias nasales mal controladas son, de hecho, un agravante común del asma. Hasta el 80% de las personas con asma también tienen alergias o rinitis alérgica.

Cuando tiene una infección, se puede desarrollar edema (líquido) en los pulmones debido a un exceso de inflamación, tanto que puede verse en las pruebas de diagnóstico por imágenes. Ese líquido puede hacer que se sienta congestionado.

Además, la acumulación de moco asociada al asma en los pulmones aumenta el riesgo de neumonía. Los organismos infecciosos (como virus y bacterias) quedan atrapados en los pulmones, donde pueden multiplicarse y enfermarlo. Puede desarrollar una tos productiva mientras su cuerpo intenta expulsar la flema de sus pulmones.

Diagnóstico

Cuando tiene congestión en el pecho con su asma, su médico considerará si podría tener alergias o una infección.

También considerarán si podría tener una mayor exposición a los desencadenantes del asma o un empeoramiento de su asma, especialmente si también está teniendo una exacerbación de sus otros síntomas de asma, como tos, sibilancias y opresión en el pecho.

Necesitará una evaluación médica que incluya un examen físico y posiblemente una prueba de imágenes del tórax y / o un cultivo de esputo.

Historia y examen físico

Su examen físico incluirá la revisión de sus signos vitales, como su temperatura, pulso y frecuencia respiratoria. La fiebre puede indicar una infección. La respiración rápida o la frecuencia cardíaca rápida pueden ser un signo de una infección grave o un ataque de asma inminente.

Su médico escuchará sus sonidos respiratorios con un estetoscopio, lo que ayudará a determinar si su congestión está en un lado de los pulmones o en ambos.

• Generalmente, con el asma y las alergias, la congestión afecta a ambos pulmones.
• La congestión puede limitarse a un pulmón o una sección de un pulmón cuando existe otra causa, como una infección.

Pruebas de diagnóstico

Un cultivo de esputo puede ayudar a identificar un organismo infeccioso que podría requerir un tratamiento específico, como antibióticos o terapia antiviral. Estos tratamientos generalmente se seleccionan para atacar la infección específica siempre que sea posible.

Es posible que necesite una radiografía de tórax o una tomografía computarizada (TC) de tórax, que puede identificar áreas de líquido o infección pulmonar, como neumonía o un absceso pulmonar. Las infecciones que causan cambios en una prueba de imágenes de tórax pueden causar una congestión torácica grave que dificulta la respiración y pueden requerir hospitalización y antibióticos intravenosos (IV, en una vena).

Tratamiento

Al igual que con el manejo general del asma, el tratamiento de la congestión del pecho en el asma se centra en evitar los factores desencadenantes del asma y en el uso de sus medicamentos de control de mantenimiento para el asma.

Las opciones de tratamiento de control pueden incluir corticosteroides nasales e inhaladores broncodilatadores de acción prolongada. Por ejemplo, Flovent (propionato de fluticasona) es un corticosteroide; Advair (fluticasona / salmeterol) y Symbicort (budesonida / formoterol) combinan un corticosteroide con un broncodilatador.

Cuando la congestión es un problema importante en su asma, es posible que le receten un tratamiento con nebulizador, que es un método para usar un dispositivo que produce neblina y que administra el medicamento para el asma más lentamente durante un período de tiempo más largo que un inhalador.

Sin embargo, debido a que una sesión de nebulizador toma más tiempo que usar un inhalador estándar y requiere que permanezca en un lugar hasta que termine el tratamiento, puede ser un inconveniente.

Su médico también podría recomendarle que use N-acetilcisteína, un suplemento de venta libre que ayuda a diluir la mucosidad. Se considera seguro y se ha utilizado en el tratamiento de la congestión torácica en el asma.

Medicamentos para la congestión

Los mucolíticos ayudan a disminuir la cantidad de moco en las vías respiratorias. Por lo general, estos medicamentos no se recetan a largo plazo y no están indicados para el asma, dado su potencial para causar broncoespasmo. Sin embargo, su médico puede recomendar un mucolítico por un período corto de tiempo cuando esté lidiando con la congestión del pecho hasta que se controle mejor la causa.

Los expectorantes como la guaifenesina son mucolíticos que actúan diluyendo el moco respiratorio. La mucosidad diluida facilita la expulsión y la expulsión de la tos, lo que ayuda a aliviar la congestión.

Tratamientos de alergia

Su médico también podría recetarle modificadores de leucotrienos o antihistamínicos si tiene muchos síntomas de alergia.

Si las alergias persistentes empeoran su asma y causan congestión crónica, la inmunoterapia (inyecciones contra la alergia) también es una opción.

Antibióticos

Si tiene una infección, su médico podría recetarle antibióticos o terapia antiviral para ayudar a eliminar la infección y los síntomas asociados, incluida la congestión del pecho.

Es posible que se sienta mejor antes de que termine su ciclo de antibióticos, pero es importante que tome toda la receta para que su infección se trate por completo.

Los antibióticos no aliviarán la congestión del pecho a menos que se deba a una neumonía o alguna otra infección bacteriana.

Modificaciones de estilo de vida

Para la congestión crónica, las estrategias en el hogar, como usar una olla Neti, pueden ayudar a eliminar temporalmente la acumulación de moco para que pueda respirar mejor. Tener un deshumidificador, especialmente cuando está muy húmedo o bochornoso, también puede ayudar.

Estos enfoques pueden brindar alivio a corto plazo, por lo que debe ser constante al usarlos para que la congestión del pecho no se repita.

Terapias dirigidas por especialistas

Su médico también puede sugerirle que participe en la rehabilitación pulmonar, que puede incluir ejercicios de respiración para ayudarlo a respirar más profundamente. Esto ayuda a optimizar la apertura de las vías respiratorias para que pueda eliminar la mucosidad con mayor eficacia.

La oscilación del tórax de alta frecuencia es un procedimiento que implica el uso de un chaleco para transmitir vibración al tórax desde el exterior. Esta técnica ayuda a aflojar la flema y la mucosidad para que pueda expulsarla al toser.

Una palabra de Verywell

Es posible que pueda obtener alivio de la congestión del pecho relacionada con el asma si se adhiere más estrictamente a su plan de tratamiento del asma o, en algunos casos, lo modifica con la ayuda de su médico. Los medicamentos para la congestión del pecho pueden ayudarlo a sentirse más cómodo a medida que se resuelve la causa subyacente, y las estrategias de estilo de vida también pueden ser útiles.

Pero dado que otros factores pueden contribuir a la congestión del pecho, es posible que también necesite controlar estos problemas. Consulte a su médico para asegurarse de que está en el camino correcto.

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