La condromalacia rotuliana afecta el cartílago de la superficie inferior de la rótula (rótula), lo que hace que se deteriore o se ablande. Los síntomas de esta afección común incluyen dolor de rodilla y rechinamiento cuando la rodilla está flexionada. También se lo conoce como síndrome de dolor de rodilla anterior o rodilla de corredor.
La condromalacia puede verse como una lesión por uso excesivo en los deportes, especialmente correr y andar en bicicleta, pero también puede ocurrir en personas que han tenido una lesión en la rótula. Afecta con mayor frecuencia a mujeres y adolescentes.
El tratamiento de la condromalacia comienza con opciones no quirúrgicas, como el descanso del entrenamiento. Si las opciones no quirúrgicas fallan o sus síntomas se vuelven severos, su médico puede sugerirle una cirugía para tratar el dolor de rodilla, la función o los problemas de movilidad. Aprenda cómo se trata la condromalacia y sus opciones para obtener alivio.
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Remedios caseros y cambios en el estilo de vida
Los remedios caseros y los cambios en el estilo de vida suelen ser suficientes para aliviar el dolor y la rigidez de la rodilla del corredor.
Remedios caseros
Descansar y recuperarse después de cualquier ejercicio puede ayudarlo a reducir el riesgo de una nueva lesión en la rodilla o el empeoramiento de los síntomas de una actual. Si a menudo hace ejercicio de una manera que ejerce presión sobre las rodillas y comienza a experimentar síntomas específicos de lesiones, es hora de darles tiempo a las rodillas para que se recuperen.
Los síntomas de la condromalacia a tener en cuenta incluyen:
- Dolor, rigidez, hinchazón, bloqueo de la rodilla, etc. que comienza durante o después de la actividad física, es decir, correr.
- Síntomas que comienzan cuando comienza a hacer ejercicio y disminuyen después de dejar de hacer ejercicio
- Dolor que lo obliga a dejar de hacer ejercicio; si alguna vez experimenta un dolor tan extremo, busque atención médica
Para reducir los síntomas de la condromalacia y ayudarlo a recuperarse más rápido, intente:
- Elevación de la rodilla afectada: levante la pierna mientras está sentado; coloque la pierna afectada con una almohada debajo.
- Terapia de frío: aplique hielo en la rodilla durante un máximo de 15 a 20 minutos cada tres o cuatro horas durante varios días.
- Vendaje elástico: envolver la rodilla lesionada con un vendaje elástico puede mantener la rodilla en su lugar y aliviar el dolor.
- Rodillera estabilizadora de rótula: este tipo de rodillera mantiene la rótula en la cavidad pero no aplica presión directa sobre la articulación.
- Soportes de arco u ortesis para sus zapatos: ambos pueden ayudar a colocar sus pies, lo que reduce la presión sobre las rodillas. Puede comprar soportes para el arco u ortesis en la tienda, en línea o hacerlos a medida.
Cambios en el estilo de vida
Cuando se le diagnostica condromalacia, es posible que algunos aspectos de su vida tengan que cambiar para que pueda controlar los síntomas y evitar que la afección empeore. Afortunadamente, estos cambios en el estilo de vida no solo lo ayudarán a controlar el dolor y la rigidez, sino que también mejorarán su salud en general.
Cambie la forma en que hace ejercicio
La condromalacia requiere que tenga más cuidado con la salud de su rodilla, que incluye cómo hace ejercicio. Es posible que su médico le pida que deje de correr y se concentre en ejercicios que sean menos agresivos para las rodillas, como caminar, nadar, andar en bicicleta, tai chi o yoga.
Estos tipos de ejercicios no solo serán más fáciles para las rodillas, sino que también pueden reducir el dolor y mejorar su fuerza y movilidad. Hable con su médico o fisioterapeuta sobre un plan de ejercicios que podría funcionar mejor para su situación particular.
Un programa que ayuda a fortalecer los músculos alrededor de las rodillas puede ayudar a controlar la condromalacia. Concéntrese en el fortalecimiento de cuadrícula isométrica. Esto significa fortalecer el músculo cuádriceps (el grupo grande de músculos a lo largo de la parte frontal del muslo) con ejercicios que mantienen el músculo a la misma longitud (es decir, sin doblar la articulación de la rodilla).
Puede hacer esto colocando un peso ligero en el tobillo. Luego, en una posición sentada, levante el pie del suelo mientras la rodilla está recta. El fortalecimiento de los isquiotibiales también será beneficioso.
Mantener un peso saludable
Perder solo 10 libras puede mejorar significativamente el dolor, la rigidez y la función física de las rodillas, según un estudio publicado en 2014 en la revista.Reseñas de obesidad. Cualquier pequeña pérdida de peso puede reducir la presión sobre las rodillas.
Hable con su médico sobre cómo la pérdida de peso podría mejorar los síntomas de la condromalacia y las formas de reducir su peso.
Evite la tensión en su rodilla afectada
Mientras reduzca la tensión en las rodillas, los síntomas de la condromalacia generalmente mejoran. Evite actividades como estar de pie por períodos prolongados, ponerse en cuclillas o realizar tareas que requieran que doble las rodillas repetidamente (como levantar objetos), subir escaleras y máquinas de ejercicio que imiten subir escaleras.
Terapias de venta libre
Los medicamentos de venta libre que pueden tratar el dolor y la hinchazón asociados con la condromalacia incluyen acetaminofén y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Paracetamol
El acetaminofén está disponible bajo muchas marcas, siendo la más común Tylenol. Es un medicamento analgésico que se usa para aliviar dolores leves y temporalmente.
Si bien no necesita una receta para el acetaminofén, debe consultar con su médico sobre la cantidad que debe tomar y la frecuencia con la que debe tomarlo para controlar el dolor de la condromalacia. Si se toma en dosis altas durante períodos prolongados, el acetaminofén puede causar daño hepático.
AINE
Los AINE, como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno), pueden ayudar a disminuir la hinchazón y el dolor asociados con la condromalacia. Los AINE están disponibles con o sin receta.
Antes de tomar AINE para tratar la condromalacia, pregúntele a su médico si es seguro tomar AINE, junto con la información sobre la dosis y la frecuencia con la que debe tomarlos. El uso crónico de AINE puede provocar sangrado estomacal y problemas renales. Lea siempre las etiquetas de los frascos y siga las instrucciones.
Las cremas tópicas AINE pueden ser una opción para controlar el dolor de rodilla, aunque siempre es aconsejable consultar con su médico para ver qué AINE de venta libre son seguros para usted. Los medicamentos AINE tópicos se aplican directamente sobre la piel.
El gel de diclofenaco, bajo la marca Voltaren gel, es un AINE tópico disponible sin receta para tratar el dolor de rodilla y otras articulaciones. Se puede aplicar hasta cuatro veces al día.
Según la Clínica Cleveland, los AINE tópicos, como el gel de diclofenaco, generalmente son bien tolerados, pero vienen con efectos secundarios leves, que incluyen sarpullido, enrojecimiento, sequedad y picazón.
Prescripciones
Si experimenta dolor e hinchazón importantes, su médico podría recetarle versiones más fuertes de analgésicos paracetamol y AINE. También pueden recetar analgésicos tópicos AINE potentes.
Las inyecciones de corticosteroides son otra opción útil para controlar el dolor y la hinchazón de la condromalacia. Estas inyecciones pueden brindar una opción de alivio rápido del dolor. A menudo se usan con otros analgésicos que no ayudan a controlar el dolor en la rodilla.
Las inyecciones de hialuronano, también llamadas viscosuplementación, pueden ser una solución a largo plazo. Como tratamiento de la condromalacia, las inyecciones de hialuronano se administran directamente en la articulación de la rodilla. El ácido hialurónico se encuentra naturalmente en el líquido sinovial. El líquido sinovial se encuentra en muchas de sus articulaciones y las mantiene saludables y en movimiento.
El ácido hialurónico puede ayudar a lubricar las articulaciones, ayudar al crecimiento de huesos y cartílagos y reducir la inflamación. Un tratamiento con hialuronano puede incluir de una a tres inyecciones y puede ofrecer alivio de los síntomas durante cinco meses o más.
Las inyecciones de hialurónico pueden ayudar a restaurar las propiedades naturales del ácido hialurónico. Según el fisiatra Dr. Michael Schaefer de la Clínica Cleveland, "HA es un colchón o un amortiguador contra las células inflamatorias de la articulación", dice el Dr. Schaefer. "En algunos casos, puede estimular la rodilla para que comience a producir HA más natural".
Un estudio informado en 2019 evaluó los beneficios de las inyecciones de hialuronano para la rodilla del corredor. Los participantes del estudio tenían lesión anterior de la rodilla y del cartílago rotuliano (grados II o III) sin anomalías óseas importantes.
Los investigadores asignaron al azar a los participantes en dos grupos: los que asistieron a fisioterapia durante tres meses y los que asistieron a fisioterapia y también recibieron inyecciones de hialuronano.
Los resultados del estudio mostraron que las personas tratadas con fisioterapia e inyecciones de hialurónico tenían menos dolor y una mejor función después de tres meses y seis meses. Además, este grupo también mostró síntomas reducidos en el examen físico de la rodilla después de seis meses de tratamiento.
Medicamentos complementarios y alternativos
Las terapias complementarias son las que se utilizan junto con los tratamientos médicos estándar, mientras que las terapias alternativas, por el contrario, se utilizan en lugar de los tratamientos médicos estándar. Juntos, estos enfoques se denominan medicina complementaria y alternativa (CAM).
Las terapias CAM para la condromalacia incluyen fisioterapia, acupuntura y proloterapia. Pueden considerarse terapias complementarias o alternativas, según el plan de tratamiento que le haya recetado su médico.
Terapia física
La fisioterapia a menudo se incluye en un plan de tratamiento de la condromalacia. Un fisioterapeuta (PT) puede elaborar un plan de ejercicios que se centre en la rótula y los músculos que la rodean.
El fisioterapeuta evaluará su movilidad, fuerza y flexibilidad y recomendará actividades que puede continuar con seguridad y las que debe evitar. El terapeuta también puede enseñarle ejercicios que reduzcan la tensión en su rodilla. Esto incluirá ejercicios de fortalecimiento para mejorar la fuerza de la rodilla y ejercicios de estiramiento para los músculos tensos.
Acupuntura
La acupuntura podría aliviar parte del dolor y la hinchazón asociados con la condromalacia. Implica la inserción de agujas muy finas a través de la piel en puntos específicos de acupuntura del cuerpo. La acupuntura es una parte clave de la medicina tradicional china que se ha utilizado comúnmente para tratar el dolor.
La investigación muestra que la acupuntura puede reducir el dolor y la hinchazón y aliviar la tensión de los músculos que provocan la desalineación de la rótula y el cartílago subyacente. En algunos casos, podría ser más eficaz que la terapia con AINE.
Debido a que está considerando la acupuntura para controlar la condromalacia, hable con su médico para ver si es una opción segura para controlar los síntomas de la afección.
Proloterapia
La proloterapia, también conocida como terapia de proliferación o inyección regenerativa, es una terapia de MCA basada en inyecciones que se usa para tratar el dolor musculoesquelético. El objetivo de estas inyecciones es estimular una respuesta de curación natural en los tejidos blandos o las articulaciones afectadas por el dolor.
Estas inyecciones contienen irritantes como dextrosa, glicerina, lidocaína o fenol para aumentar la inflamación temporalmente. Esa respuesta inflamatoria debería aumentar el flujo sanguíneo para estimular el crecimiento nuevo y la curación de los tejidos dañados.
Según un estudio publicado en 2014 en la revistaPerspectivas de la medicina clínica: artritis y trastornos musculoesqueléticos, la proloterapia puede mejorar los síntomas y la función física de la condromalacia.
Los investigadores sintieron que la proloterapia podría proporcionar una mejora a largo plazo que reduce la necesidad de analgésicos. Agregaron que la proloterapia debe considerarse una terapia conservadora (menos invasiva) de primera línea para la condromalacia.
Cirugías y procedimientos
Su médico puede ordenar pruebas adicionales para investigar más a fondo el problema, como imágenes por resonancia magnética (IRM) o radiografías. Si la resonancia magnética muestra que tiene un área focal (pequeña) de daño en el cartílago debajo de la rótula, se puede recomendar una cirugía.
Si la lesión tiene ciertas características en la resonancia magnética, se puede usar cirugía para limpiar el área afectada, de modo que no haya colgajos de cartílago sueltos que puedan causar dolor. Si la lesión se encuentra en una ubicación particular, los médicos a veces pueden reemplazarla con un trozo de cartílago sano, ya sea de otra parte de la rodilla o de un donante.
La cirugía artroscópica comienza con el examen de la articulación para buscar la desalineación de la rodilla y luego corregirla. Esta cirugía implica el uso de una pequeña cámara que se inserta en la articulación con una pequeña incisión para que el cirujano pueda ver el interior de la rodilla.
Algunas personas tienen condromalacia porque su rótula está desalineada. Esto significa que la rótula no se asienta correctamente en su ranura. Un procedimiento común para abordar esto es una liberación lateral.
La liberación lateral generalmente se realiza con una combinación de técnicas artroscópicas y abiertas. Esto implica cortar algunos de los ligamentos tensos que tiran de la rótula para liberar la tensión y permitir el movimiento y la posición adecuados.
Una palabra de Verywell
La mayoría de las personas con condromalacia se recuperan por completo. Esa recuperación puede ocurrir tan pronto como un mes, o puede llevar años, dependiendo de la gravedad de la afección. En casos leves a moderados, puede controlar la condromalacia con reposo, hielo y estiramiento.
Si los remedios caseros no lo ayudan a controlar los síntomas y el dolor de la condromalacia, los síntomas continúan por más de un par de semanas o empeoran mucho, programe una cita con su médico.
La condromalacia rara vez requiere un tratamiento a largo plazo, pero el dolor crónico de rodilla puede deberse a otra afección, como la osteoartritis. Es posible que necesite tratamientos adicionales o más avanzados para controlar el dolor, la hinchazón y la rigidez de la articulación de la rodilla.
