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Conclusiones clave
- Los síntomas de una conmoción cerebral pueden ser imitados por condiciones preexistentes, como el estrés y la falta de sueño.
- Los atletas con mayor probabilidad de informar síntomas relacionados con una conmoción cerebral después de no haber sufrido una lesión en la cabeza reciente también informan problemas para dormir y trastornos de salud mental, como TDAH y depresión.
- Los hallazgos podrían ayudar a que las herramientas de diagnóstico sean más precisas y fomentar el tratamiento y la atención individualizados.
Muchas personas pueden estar pasando por la vida experimentando síntomas similares a una conmoción cerebral, como dolores de cabeza, fatiga y dificultad para concentrarse, sin sufrir una lesión.
En un nuevo estudio, los investigadores encontraron que entre el 11% y el 27% de los atletas universitarios sin antecedentes de conmociones cerebrales recientes en realidad informaron síntomas que cumplían con los criterios del síndrome posconmocional (PCS). Tres factores tenían más probabilidades de predecir síntomas similares al PCS: estrés, falta de sueño y problemas de salud mental existentes.
Los investigadores, como parte del Consorcio de Evaluación, Investigación y Educación de Conmociones Cerebrales (CARE), establecido por la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) y el Departamento de Defensa de EE. UU., Concluyeron que, aunque los dolores y molestias posteriores a una conmoción cerebral pueden ayudar a los médicos a decidir un plan de tratamiento , puede ser difícil desenredar lo que es causado por la conmoción cerebral y lo que no es para el individuo.
"Los médicos deben considerar tanto los factores relacionados con las lesiones como los factores no relacionados con las lesiones, como el historial de salud mental y el sueño, al evaluar a un atleta después de una conmoción cerebral", dijo la autora principal del estudio, Jaclyn Caccese, PhD, profesora asistente de La Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio, le dice a Verywell.
La investigación fue encargada para informar sobre los efectos de la conmoción cerebral y la recuperación en estudiantes-atletas en colegios, universidades y academias de servicio militar. Los hallazgos fueron publicados en la revistaMedicina deportivaen enero.
Lo que esto significa para ti
Si usted o alguien que conoce ha sufrido una conmoción cerebral recientemente, podría ser útil recibir un diagnóstico oficial de un médico. Por otro lado, si usted o alguien que conoce sufrió una conmoción cerebral hace más de un mes, pero aún siente que tiene síntomas, es importante que analice las afecciones preexistentes y los síntomas relacionados con la conmoción cerebral con un profesional de la salud.
Los resultados
Para arrojar luz sobre cómo diagnosticar y tratar mejor los efectos inmediatos y tambaleantes de una conmoción cerebral, los participantes completaron una encuesta de diagnóstico.
Más de 12,000 cadetes de academias del servicio militar y 18,548 estudiantes-atletas de la NCAA respondieron a la Herramienta de evaluación de conmociones cerebrales deportivas, tercera edición (SCAT3), que ayuda a los profesionales médicos a diagnosticar la conmoción cerebral mediante la detección de la memoria, el equilibrio, el retraso en la memoria, entre otros síntomas de conmoción cerebral. También se recopilaron datos demográficos y de antecedentes médicos familiares.
Los investigadores buscaron clasificar los antecedentes médicos de los atletas antes de la conmoción cerebral para evaluar cómo afectaban los síntomas posteriores a la conmoción cerebral, si es que lo hacían.
Sin una conmoción cerebral recientemente reportada, el 17.8% de los cadetes masculinos y el 27.6% de las cadetes femeninas, mientras que el 11.4% de los estudiantes-atletas masculinos y el 20% de las estudiantes atletas, todos reportaron síntomas que califican para PCS.
Los datos podrían servir para predecir qué personas que no han experimentado una conmoción cerebral reciente tienen más probabilidades de informar síntomas similares a los del PCS. "Los síntomas de una conmoción cerebral son inespecíficos y muchas cosas pueden imitar los síntomas de una conmoción cerebral", dice Caccese.
En ambos grupos, los problemas para dormir, las migrañas previas y los trastornos psiquiátricos preexistentes fueron fuertes predictores de los síntomas. Más específicamente, los cadetes tuvieron problemas, especialmente cuando tenían problemas académicos o estaban en su primer año en la academia. Para los estudiantes-atletas de la NCAA, los trastornos como el TDAH o la depresión predecían con mayor frecuencia los síntomas del PCS.
Los hallazgos pueden fomentar una mayor especificidad de las herramientas de diagnóstico, dijo Caccese en un comunicado de prensa. La investigación también destaca la necesidad de tratar a los pacientes y atletas que enfrentan un traumatismo craneoencefálico en el contexto de sus antecedentes médicos personales. Para los atletas, la herramienta puede determinar cuándo se les permite volver al juego.
"Debido a que los síntomas de la conmoción cerebral no son específicos, evaluar a alguien mucho después de una conmoción cerebral y pedirle que autoinforme sus síntomas en ese momento, y luego atribuir esos síntomas a la lesión remota puede resultar fácilmente en un diagnóstico erróneo", dice Cacesse.
Atención individualizada
La investigación de Caccese se centra en "los efectos a corto y largo plazo de los impactos repetitivos en la cabeza en los deportes y las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte", por lo que poder estudiar esos efectos depende en gran medida de la capacidad del médico para diagnosticar al atleta.
"El diagnóstico de conmoción cerebral sigue siendo una decisión clínica informada por un examen físico y potencialmente una batería de pruebas objetivas", dice Caccese. "La notificación de síntomas sigue siendo uno de los mejores métodos para identificar una conmoción cerebral. Desafortunadamente, los síntomas de una conmoción cerebral no son específicos y muchas cosas pueden imitar los síntomas similares a una conmoción cerebral".
Algunos síntomas que se informan comúnmente en asociación con conmociones cerebrales, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, incluyen:
- Dolor de cabeza o "presión" en la cabeza
- Náuseas o vómitos
- Problemas de equilibrio o mareos o visión doble o borrosa
- Molesto por la luz o el ruido
- Sentirse lento, brumoso, brumoso o aturdido
- Confusión, concentración o problemas de memoria.
- Simplemente no "sentirse bien" o "sentirse mal"
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