Qué debe saber sobre las lentes de contacto y las infecciones

Nuestros cuerpos albergan miles de millones de microbios de todo tipo. Los microorganismos encuentran nuestro cuerpo bastante cómodo y tenemos una flora normal de bacterias, hongos y virus que, en su mayor parte, mejoran nuestra calidad de vida y salud. A veces, sin embargo, el crecimiento excesivo de bacterias o la invasión de un virus que a nuestros cuerpos no les gusta especialmente crean infecciones que pueden ser una amenaza para nuestra vida y pueden ser dañinas para nuestra visión y salud ocular.

Sabemos desde hace bastante tiempo que los usuarios de lentes de contacto tienen un riesgo 15 veces mayor de contraer infecciones oculares que los que no usan lentes de contacto. Además de la manipulación de la lente con los dedos, los investigadores no siempre tenían claro cómo cambia el entorno bacteriano en el ojo cuando se usan lentes de contacto. Sin embargo, los investigadores de la NYU completaron un estudio que se mostró en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Microbiología en mayo de 2015 que arrojó algo de luz sobre las diferencias en los tipos y cantidades de microorganismos que pueden estar presentes en los usuarios de lentes de contacto en comparación con los que no usan lentes de contacto. usuarios.

Estudio bacteriano

Durante el estudio se tomaron cientos de hisopos de diferentes partes del ojo. El análisis de estos hisopos permitió al equipo estudiar qué tipos de bacterias estaban presentes. El estudio incluyó a 20 personas. Nueve de los participantes usaban lentes de contacto y el resto no. Los científicos tomaron cientos de hisopos de la piel alrededor del ojo, partes del ojo e incluso usaron lentes de contacto. Estos hisopos se analizaron en un laboratorio para contar cuántas bacterias diferentes estaban presentes en el ojo.

Después de analizar los resultados, los investigadores encontraron tres veces la cantidad habitual de bacterias.Metilobacteria,Lactobacillus,AcinetobacteryPseudomonas en los ojos de los usuarios de lentes de contacto. Señalaron que el microbioma del ojo se parecía al microbioma de la piel más que al del ojo normal. Esta información podría ser importante para ayudar a los científicos a comprender por qué los usuarios de lentes de contacto son más susceptibles a las infecciones oculares que los que no los usan. También puede ayudar a los científicos a determinar si el aumento de infecciones oculares en las personas que usan lentes de contacto se debe a que los dedos se tocan el ojo o al contacto directo de las lentes de contacto con el ojo.

Sin embargo, los investigadores señalaron algo que no esperaban encontrar. Si bien el microbioma ocular en los usuarios de lentes de contacto incluía algunas bacterias potencialmente peligrosas que encontramos más comúnmente en nuestra piel, el estudio mostró que se encontraron 5.245 cepas y subtipos diferentes de bacterias en el ojo de los usuarios de lentes de contacto. Además, se encontraron 2.133 cepas en la piel directamente debajo de los usuarios de lentes de contacto, mientras que se encontraron 3.839 cepas diferentes en quienes no usaban lentes de contacto. Curiosamente, los investigadores también contaron másEstafilococobacterias, que también están asociadas con infecciones oculares y están presentes en grandes cantidades en nuestra piel, en los ojos de quienes no usan lentes de contacto. Admitieron que era desconcertante ver esta disparidad. En resumen, los usuarios de lentes de contacto tenían menos bacterias, pero el tipo de bacteria encontrado podría ser potencialmente más peligroso para la salud ocular.

Consejos para prevenir infecciones

Como ocurre con todos los estudios, se necesita más investigación para aclarar los datos. Sin embargo, refuerza el hecho de que los usuarios de lentes de contacto deben prestar especial atención a la higiene de sus ojos y manos. Uno puede reducir fácilmente el riesgo de infección de la siguiente manera:

• Lávate las manos con jabón y agua. Séquese las manos completamente antes de tocar sus lentes de contacto.
• Incluso si le han recetado un lente aprobado por la FDA para dormir, aún tiene un mayor riesgo de contraer una infección ocular. Asegúrese de seguir el horario de su médico e incluso limitar la cantidad de días que duerme con lentes de contacto. Mejor aún, cambie a un programa de uso diario exclusivo.
• Evite nadar, ducharse y usar jacuzzis con lentes de contacto. Algunos tipos de agua pueden contener microbios que pueden adherirse a sus lentes de contacto y luego devorar su córnea. Este tipo de infección, llamadaAcanthaomeba, puede causar pérdida permanente de la visión.