Conclusiones clave
- Los expertos creen que la vigilancia continua contra COVID-19 también protegerá contra la gripe.
- Vacúnese contra la gripe lo antes posible para protegerse.
- Si tiene problemas para distinguir entre COVID-19 y los síntomas de la gripe, aíslese y llame a su médico.
A medida que se acerca la temporada de gripe, el miedo a una "gemela" con COVID-19 puede ponerlo en alerta máxima. A medida que EE. UU. Alcanza los 7 millones de casos de COVID-19, nos estamos preparando para otro virus respiratorio, la influenza (gripe), que infectó a 35,5 millones de personas durante la temporada 2018-2019. A pesar de las altas tasas de infección y la inminente superposición, los expertos dicen que hay pasos que puede tomar para protegerse tanto del COVID-19 como de la gripe.
Los métodos de prevención y los protocolos de detección varían en todo el país, según los casos de COVID-19 del área. Para comprender mejor esto, le pedimos a la Junta de Revisión Médica de Verywell Health el consejo que están compartiendo con sus pacientes esta temporada de influenza. Al igual que nosotros, estos médicos están comenzando a afrontar los nuevos desafíos que presenta una pandemia a medida que avanza hacia el otoño y el invierno. En general, tienen la esperanza de que las continuas precauciones de seguridad del COVID-19 nos protejan de ambos virus.
Consejos para mantenerse protegido durante la temporada de influenza
Los expertos creen que la temporada de gripe de este año puede ser más leve que otras debido a las técnicas de seguridad, como el distanciamiento social y el uso de una máscara, adoptadas para frenar la propagación del COVID-19. Para los países del hemisferio sur que ya están experimentando la temporada de gripe, este ha demostrado ser el caso.
“Las mismas medidas de distanciamiento social que nos protegen del COVID-19 también nos protegen de la gripe”, dice Anju Goel, MD, MPH, consultor de salud pública en California y director de desarrollo profesional de la Asociación Estadounidense de Mujeres Médicas. “Medidas como mantenerse a 6 pies de distancia de los demás, enmascararse y lavarse las manos con frecuencia serán aún más esenciales a medida que nos adentramos en la temporada de gripe este otoño. Cuando gran parte de esta pandemia parece aterradora y está fuera de nuestro control, estos comportamientos nos ofrecen formas concretas de controlar nuestra propia salud ".
Estos son dos de los pasos de prevención de la gripe más comprobados que puede tomar ahora: vacúnese contra la gripe y practique las medidas de seguridad COVID-19, como usar una máscara y distanciarse socialmente.
Vacúnese contra la gripe
Las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante se vacunen contra la gripe anualmente, con raras excepciones. Este año, esa guía es aún más importante.
“Este año y todos los años, aconsejo a las personas que se vacunen lo antes posible en la temporada de gripe”, dice Goel. “Cuanto más espere, más tiempo correrá el riesgo de infección. Incluso si está vacunado ya en agosto, permanecerá protegido hasta el final de la temporada de gripe ".
“El mes ideal para vacunarse contra la gripe es el primer mes que puede”, dice Casey Gallagher, MD, cofundador y dermatólogo en ejercicio del Centro de Dermatología del Valle de Boulder en Colorado. “Parte de la razón de esto es mantenerse saludable para no tener que visitar a su médico de atención primaria más adelante en el año, cuando los casos de COVID-19 pueden estar aumentando y los consultorios médicos pueden estar ocupados”.
¿Cuándo debe vacunarse contra la gripe?
El consenso entre nuestros expertos: lo antes posible. Las vacunas contra la gripe están disponibles en las farmacias de CVS y Walgreens de forma gratuita con la mayoría de los seguros médicos o entre $ 30 y $ 40 de su bolsillo. También puede utilizar el buscador de vacunas de los CDC para localizar el lugar más conveniente para usted.
Elizabeth Molina Ortiz, MD, MPH, proveedora de atención primaria de Atrius Health en Massachusetts, dice que la vacuna contra la gripe puede ayudar con la pandemia de diversas formas.
“Primero, disminuirá la cantidad de personas que contraen síntomas menores de la gripe que se convierten en una preocupación por el COVID-19”, dice ella. “En segundo lugar, la vacuna contra la gripe reducirá la cantidad de personas que se enferman gravemente de gripe y necesitan ser hospitalizadas. Queremos tener nuestro sistema de atención médica abierto y capaz de manejar un mayor número de casos de COVID-19 en caso de que tengamos una segunda ola ".
Proteja su bienestar
Una parte importante de mantenerse saludable es cuidar su bienestar mental. La investigación muestra que el estrés no controlado puede conducir a un sistema inmunológico debilitado.
Una forma de mantenerse al tanto de su salud es mantenerse informado.
“Aprendemos a diario y debemos seguir leyendo y haciendo referencia a fuentes confiables que utilizan evidencia científica para orientar las recomendaciones”, dice Molina Ortiz.
Los recursos confiables para lo último en COVID-19 incluyen:
- Organización Mundial de la Salud (OMS)
- Institutos Nacionales de Salud (NIH)
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
Un ejemplo que señala Molina Ortiz es nuestra mayor comprensión de la transmisión de COVID-19. Al comienzo de la pandemia, los expertos no estaban seguros de la frecuencia con la que se producía la transmisión al tocar superficies, por lo que se puso un gran énfasis en la limpieza de objetos y superficies del hogar. Ahora que los CDC pueden confirmar que la transmisión superficial es realmente baja en comparación con el contacto de persona a persona, podemos enfocar nuestros esfuerzos en prácticas que realmente marcan la diferencia, como evitar grandes multitudes y usar una máscara.
“Recuerde que nadie ha vivido esta experiencia antes, que los expertos están aprendiendo y que es un momento aterrador para todos”, dice Andy Miller, MD, especialista en enfermedades infecciosas y médico tratante del Hospital for Special Surgery y New York-Presbyterian Hospital. “La gente debe considerar el panorama general. La compasión por los enfermos y los aislados, el apoyo a los aterrorizados y los continuos vítores de valentía y esperanza para los científicos, los trabajadores de la salud y los trabajadores esenciales: eso es lo que debemos tener listo, en cantidades masivas, este otoño e invierno ”.
Lo que esto significa para ti
Las medidas que se utilizan para protegerse contra COVID-19, como usar máscaras y evitar espacios interiores abarrotados, también lo ayudarán a protegerse de la gripe. Si comienza a sentir síntomas de gripe o COVID-19, comuníquese con su médico de inmediato para determinar cuáles deben ser sus próximos pasos.
Qué hacer si comienza a experimentar síntomas
Si se despierta una mañana con picazón en la garganta o tos, tomar medicamentos para el resfriado y seguir adelante no será suficiente este año. Los siguientes pasos que aconsejaron la mayoría de los miembros de la Junta de Revisión Médica con los que hablamos son:
- Aislar de la familia y otras personas durante 10 días.
- Llame a su médico de cabecera y obtenga su recomendación sobre las pruebas de COVID-19 o de la gripe. Si tiene que ir a una oficina para hacerse la prueba, evite el transporte público si es posible.
Síntomas compartidos de COVID-19 y gripe
Según los CDC, los síntomas similares de las enfermedades incluyen:
- Fiebre o sensación de fiebre / escalofríos
- Tos
- Falta de aliento o dificultad para respirar.
- Fatiga
- Dolor de garganta
- Nariz congestionada o que moquea
- Dolores musculares o corporales
- Dolor de cabeza
- Vómitos y diarrea (raro)
Cuando intente diferenciar entre los dos, busque una pérdida del olfato o del gusto. Estos pueden ser indicadores tempranos de que puede tener COVID-19 en lugar de gripe.
“Si tiene características o afecciones subyacentes que lo ponen en alto riesgo de enfermedad grave con cualquiera de las infecciones, comuníquese con su proveedor de atención médica para que le haga la prueba de ambos virus”, dice Goel.
Una vez que haya buscado el consejo de su médico de atención primaria, "puede preguntarle a su proveedor de atención médica si sería útil tener un oxímetro de pulso en casa", dice Mary Choy, PharmD, BCGP, FASHP, directora de práctica farmacéutica en Nueva York Consejo de Estado de Farmacéuticos del Sistema de Salud y autor. También puede tomar medidas adicionales para estimular su sistema inmunológico, como mantenerse bien descansado e hidratado.
¿Qué es un pulsioxímetro?
Un oxímetro de pulso es un pequeño dispositivo que mide sus niveles de oxígeno en sangre. Muchos pacientes con COVID-19 experimentan niveles bajos de oxígeno en sangre, por lo que un oxímetro de pulso en el hogar podría ser una herramienta útil para asegurarse de que los posibles niveles bajos de oxígeno se detecten temprano para alguien con un caso leve de autotratamiento de COVID-19 en el hogar. Sin embargo, este dispositivo no debe usarse como una forma de autoevaluación.
“Cargue de inmediato zinc y altas dosis de vitamina C”, dice Arno Kroner, DAOM, LAc, acupunturista, herbolario y médico de medicina integrativa en California. "Si tiene dolor de garganta, deje que las pastillas de zinc se derritan inmediatamente en la garganta".
Nos enfrentamos a un desafío de salud sin precedentes con una pandemia y un virus estacional, pero existen formas sencillas de mantenerse a sí mismo y a su familia. a salvo. Los miembros de nuestra Junta de Revisión Médica están de acuerdo en que las mejores acciones que puede tomar son monitorear los síntomas y aislar tan pronto como se sienta enfermo para evitar infectar a otros.
"El tratamiento temprano de la gripe o COVID-19 es lo que importa", dice Kroner. "No espere hasta que los síntomas hayan progresado".
