Cómo lidiar con los sentimientos de vergüenza que rodean al COVID-19

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Conclusiones clave

• Un proyecto de Johns Hopkins encontró que uno de cada cuatro estadounidenses asocia la vergüenza con COVID-19.
• La vergüenza impide que las personas busquen diagnósticos y tratamientos y puede contribuir a la propagación del virus.
• Los expertos dicen que ser abierto y honesto sobre COVID-19 puede ayudar a reducir estos sentimientos.

A medida que los brotes de COVID-19 se intensifican en todo el país, uno de cada cuatro estadounidenses asocia la vergüenza con el COVID-19, descubrió el proyecto Pandemic Pulse de la Universidad Nacional Johns Hopkins. El proyecto tiene como objetivo medir las actitudes en torno a COVID-19 en los EE. UU.

La encuesta encontró que este estigma en torno a COVID-19 a menudo impedía que las personas buscaran atención médica hasta que sus síntomas empeoraban y hacía que las personas dudaran en notificar a otras personas que habían estado expuestas.

Los científicos todavía están aprendiendo más sobre COVID-19 todos los días, lo que lleva a cambios en las pautas y recomendaciones. Los métodos de prevención de COVID-19, como el uso de máscaras y el distanciamiento social, también han sido fuertemente politizados desde el comienzo de la pandemia. Factores como estos pueden estar contribuyendo a la confusión y frustración del público.

Lo que esto significa para ti

Aunque el acceso a las vacunas COVID-19 está aumentando en todo el país, la pandemia no terminará pronto. Todavía habrá nuevos casos de COVID-19. No se culpe a sí mismo ni a los demás por contraer COVID-19 y, en cambio, trate de ser honesto con los demás durante este tiempo.

¿Por qué la vergüenza se asocia con COVID-19?

El informe de Johns Hopkins encontró que hasta el 42% de la población estaba de acuerdo con la afirmación "las personas que contraen el COVID-19 se han comportado de manera irresponsable".

Los sentimientos de vergüenza por COVID-19 varían según la región. En comparación con las personas que viven en el medio oeste y el oeste, los residentes del noreste y el sur estuvieron más de acuerdo con las declaraciones:

• Me avergonzaría si un miembro de mi familia tuviera COVID-19
• Las personas que contrajeron COVID-19 se han comportado de manera irresponsable
• Las personas que se infectan con COVID-19 deberían sentirse avergonzadas

Este tipo de pensamientos pueden llevar a comportamientos aún más riesgosos. Si las personas se sienten demasiado avergonzadas para notificar a otros que podrían haberlas expuesto sin saberlo al COVID-19, el virus continuará propagándose.

Este estigma del COVID-19 “impide que las personas accedan a los servicios de salud e impide que las medidas de salud pública controlen eficazmente las pandemias”, dice Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA.

Es posible que un empleado no le diga a su lugar de trabajo que ha tenido una posible exposición si no quiere parecer irresponsable. Es posible que los amigos y la familia no revelen los síntomas de COVID-19 que aparecen después de reuniones por temor a molestar a las personas por su asistencia en primer lugar.

Algunas circunstancias inevitables influyen en el riesgo de exposición al COVID-19, incluso cuando las personas están haciendo lo mejor que pueden. Algunas personas son trabajadores esenciales, otras pueden no tener un trabajo que les permita trabajar a distancia y otras pueden no tener la opción de aislarse en sus hogares. Especular cómo alguien se volvió positivo puede alimentar sentimientos de vergüenza. No es productivo.

Cómo manejar su culpa de COVID-19

"Las emociones son la forma en que nos comunicamos con nosotros mismos", le dice a Verywell Jeffrey Cohen, PsyD, profesor asistente de psicología en la Universidad de Columbia. “La culpa indica que es posible que necesitemos reparar una relación o cambiar nuestras acciones después de habernos involucrado en un comportamiento que no está alineado con nuestros valores. Sin embargo, el hecho de que experimentemos una emoción no significa que esté justificada ".

Cohen enfatiza la importancia de darse cuenta de que las emociones no siempre se correlacionan con los hechos. “El primer paso para manejar la culpa por contraer COVID-19 es determinar si la emoción de la culpa se ajusta a los hechos”, dice Cohen. "Pregúntese: '¿Se justifica aquí la emoción de la culpa?'"

Si no ha seguido los protocolos de salud pública, dice Cohen, su culpa es "hacer su trabajo" al recordarle que no se ponga en riesgo ni a usted mismo ni a su comunidad. “Puede sonar extraño, pero si no tiene culpa, entonces es probable que continúe poniéndose en riesgo de contraer COVID-19”, dice. “Por lo tanto, si se está poniendo en riesgo, su culpa es una señal útil para detener el comportamiento imprudente ".

Para aquellos que han estado siguiendo las pautas de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), Cohen dice que "la culpa no se ajusta a los hechos". En esos momentos, dice, trate de "validarse recordando que ha estado siguiendo las pautas de los CDC y que contraer COVID-19 puede estar fuera de su control".

Sobre todo, ser amable con usted mismo durante la pandemia es clave. “Independientemente de si la culpa se ajusta o no a los hechos relacionados con la contratación de COVID-19, sea amable consigo mismo y trátese con compasión”, dice Cohen. "La autocompasión siempre es útil, especialmente cuando la culpa indica que es posible que necesitemos cambiar nuestro comportamiento".

Reducir el estigma del COVID-19 en nuestras comunidades

En un esfuerzo por eliminar el estigma de COVID-19 dentro de nuestras comunidades, el informe de Johns Hopkins nos aconseja que seamos abiertos, honestos y amables con los demás. Si alguien que conoce le informa sobre su diagnóstico positivo de COVID-19, hágale saber que aprecia su franqueza y comunicación.

Si da positivo en la prueba de COVID-19, coopere con los funcionarios del departamento de salud e infórmeles con quién ha estado en contacto. Y si un amigo o familiar dice que no a la interacción cara a cara, entienda que es porque quieren detener la propagación de la pandemia y no por motivos personales. Piense antes de responder a los demás en este momento o publicar en las redes sociales; sus acciones pueden influir en otros.

“Puede ser útil recordar que todos están haciendo lo mejor que pueden en una situación desafiante y sin precedentes”, dice Cohen. "Encuentra amabilidad y compasión, porque el juicio y la culpa a menudo empeoran una mala situación".