La mayoría de los planes de seguro médico en los Estados Unidos brindarán cobertura para las vacunas COVID-19 sin costo compartido para los miembros, lo que significa que las personas no tendrán que pagar por la vacuna o su administración. Pero, casi 30 millones de estadounidenses no tenían seguro en 2019, y ese número probablemente haya aumentado en 2020 como resultado del impacto económico de la pandemia de COVID-19.
Si se encuentra en una situación en la que no tiene cobertura médica que cubra el costo de una vacuna COVID-19, ¿puede recibirla sin costo? Probablemente, pero querrá prestar mucha atención para asegurarse de no recibir una factura sorpresa por una vacuna que asumió que sería gratuita.
MarsBars / Getty ImagesNiños sin seguro
Una vez que se aprueba una vacuna COVID-19 para su uso en niños, y suponiendo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) la incluyan en el programa de Vacunas para Niños (VFC), los niños sin seguro podrán recibirla sin cargo. de proveedores que participan en el programa VFC.
El programa VFC es un programa federal que proporciona fondos para vacunas a personas menores de 19 años que son elegibles para Medicaid, no tienen seguro, tienen seguro insuficiente, son indígenas estadounidenses o son nativos de Alaska.
Advertencia al consumidor
Tenga en cuenta que, si bien la vacuna se proporciona de forma gratuita a través del programa VFC, es posible que haya tarifas asociadas con la visita al consultorio. Aun así, el proveedor de VFC no puede negarse a administrar la inyección si una familia no puede pagar. En casos como estos, las tarifas a menudo se eximen.
El programa VFC está diseñado específicamente para garantizar que los niños tengan acceso a las vacunas incluso si su familia no tiene los medios para cubrir el costo. La mayoría de los pediatras en los Estados Unidos son proveedores del programa VFC.
Adultos sin seguro
No existe un programa de red de seguridad que garantice el acceso a las vacunas para los adultos sin seguro, y es más probable que los adultos no tengan seguro que los niños. Sin embargo, el gobierno ha proporcionado fondos para reembolsar a los proveedores médicos que administran las vacunas COVID-19 a adultos sin seguro.
La Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica para el Coronavirus (CARES) y el Programa de Protección de Cheques de Pago y la Ley de Mejora de la Atención Médica (PPPHCEA), ambas promulgadas en la primavera de 2020, proporcionaron un total de $ 175 mil millones en fondos federales para un Proveedor. Fondo de ayuda.
El fondo, que es operado por la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA), se utiliza para brindar asistencia financiera a los proveedores médicos que participan en los programas de Medicare y / o Medicaid.
Una gran parte del fondo está destinada a reembolsar a los proveedores médicos el costo de vacunar a las personas sin seguro. Si bien el gobierno federal tiene la tarea de proporcionar la vacuna a los estados sin costo, el Fondo de ayuda para proveedores está diseñado para reembolsar a los proveedores el costo de administrar la vacuna.
Aun así, es probable que el fondo se agote a medida que se amplíen las vacunas COVID-19 hasta el 2021. Si esto ocurre, el Congreso deberá autorizar más fondos para garantizar que estos costos permanezcan cubiertos y que las personas sin seguro puedan vacunarse.
Advertencia al consumidor
El término "no asegurado" puede aplicarse a personas que tienen tipos de cobertura que técnicamente no cuentan como seguro médico, como un plan de indemnización fijo o un plan del ministerio de asistencia médica compartida. Si su plan de salud no cubre el costo de la vacuna COVID-19, puede deberse a que el plan no es técnicamente un seguro de salud.
Desafíos y respuesta
Desde los primeros días de la pandemia, los proveedores médicos han podido solicitar el reembolso a través del Provider Relief Fund por el costo de las pruebas y el tratamiento de COVID-19 para personas sin seguro. Dicho esto, no están obligados a hacerlo, y algunos han optado por facturar directamente al paciente.
Existe la preocupación de que pueda suceder lo mismo con el costo de la vacuna COVID-19, incluso si la vacuna en sí es gratuita. Esto podría hacer que los estadounidenses sin seguro duden en solicitar la vacunación si existe alguna posibilidad de que tengan que pagar.
Esto le deja a usted, como consumidor, preguntar si existen tarifas asociadas con la administración de la vacuna. Si los hay, es posible que desee encontrar un proveedor cerca de usted que participe en el Fondo de ayuda para proveedores.
Una forma de hacerlo es ponerse en contacto con su departamento de salud local o utilizar el localizador en línea que ofrece el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS), que busca proveedores según su código postal.
Al final, si un proveedor recibe un reembolso del Fondo de Ayuda para Proveedores por servicios relacionados con COVID-19, no se le permite facturar el saldo al paciente y debe aceptar el reembolso como pago total.
Vacunas COVID-19: Manténgase actualizado sobre las vacunas disponibles, quién puede recibirlas y qué tan seguras son.
Qué hacer si se le factura
Si recibe una factura de saldo adeudado por su vacuna después de que el Fondo de Ayuda para Proveedores haya pagado una parte de la factura, lo primero que debe hacer es comunicarse con el proveedor. A menos que haya recibido servicios adicionales no relacionados con COVID-19, no debería haber cargos de ningún tipo.
Por otro lado, si el proveedor no obtiene el reembolso del Fondo de ayuda para proveedores, el paciente puede ser responsable de la factura completa. De nuevo, es importante preguntar desde el principio si hay algún cambio relacionado con la vacunación y si el proveedor de hecho accede al Fondo de Ayuda para Proveedores.
Si cree que se le está facturando de manera inapropiada, llame al Departamento de Salud de su estado para presentar una queja de consumidor.
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