Brianna Gilmartin / Verywell
Conclusiones clave
- Los "cazadores de vacunas" están buscando citas para la vacuna COVID-19 ya sea dentro de su estado o en diferentes estados.
- Debido a que las calificaciones de la vacuna difieren según el estado, las personas viajarán a través de las fronteras estatales para obtener la vacuna para ellos y sus seres queridos.
- Los expertos creen que un sistema más centralizado y una guía sobre dosis adicionales ayudarían a agilizar el proceso.
Cuando se anunció por primera vez la disponibilidad de la vacuna en diciembre del año pasado, Renee Michelet Casbergue, PhD, residente de Luisiana de 66 años y profesora jubilada de la Universidad Estatal de Luisiana, estaba emocionada ante la perspectiva de vacunarse junto con su madre de 98 años. suegra Sylvia Casbergue. Como muchos otros en los EE. UU., Estaban ansiosos por asegurar su mejor oportunidad de protección contra COVID-19.
Sin embargo, el lanzamiento de la vacuna en los EE. UU. Ha tenido un comienzo difícil. Muchos estados, incluido Luisiana, carecen de un sistema centralizado, lo que hace que las personas busquen al azar citas para la vacuna COVID-19 en diferentes hospitales, farmacias y plataformas.
En un esfuerzo por buscar y asegurar citas codiciadas, Renee recurrió a un grupo de Facebook de "cazadores de vacunas", donde miles de personas se están uniendo para hacer lo mismo.
Sheneen Lalani, DO, un hospitalista de medicina interna certificado por la junta, define a los cazadores de vacunas como las personas que buscan vacunas dentro de su estado o en diferentes estados. A menudo, algunos de estos "cazadores" pueden estar buscando citas para vacunas para sus seres queridos mayores, como el caso de Renee.
Por qué la gente está "cazando" vacunas
Al desplazarse por los grupos de Facebook de cazadores de vacunas, cambiará a través de una serie de publicaciones sobre qué farmacias y ubicaciones abrieron citas para el día, historias de éxito y las dificultades para asegurar una segunda dosis.
Lalani dice que hay varias razones por las que se produce la búsqueda de vacunas. Cada estado tiene sus propios criterios de vacunación. Si bien se recomienda a los estados que abran la vacunación a los adultos mayores en los centros de atención a largo plazo y a los trabajadores de la salud, muchos han pasado a otros grupos prioritarios como los adultos mayores de 65 años, aquellos con afecciones preexistentes y otros trabajadores de primera línea.
“Para algunos estados, tienes que ser un trabajador de primera línea, ser anciano a cierta edad o tener ciertas comorbilidades o problemas médicos para calificar”, le dice Lalani a Verywell. Sin embargo, Lalani dice que en otros estados, podría haber suficientes dosis para otros grupos prioritarios, creando una oportunidad para que las personas se vacunen en otros estados donde podrían calificar. Por ejemplo, en algunos estados, los maestros ahora son elegibles para la vacunación.
Para otros, como Renee, la búsqueda es simplemente un esfuerzo para hacer una cita para un ser querido calificado. Con acceso limitado a la tecnología, muchos adultos mayores pueden necesitar ayuda para navegar por los portales de vacunación en línea. Esto motivó a Renee a unirse al grupo de Facebook de cazadores de vacunas de NOLA, que fue creado por el estudiante de medicina de Tulane, Brad Johnson, en un esfuerzo por ahorrar las dosis que se arrojan al final del día.
Los primeros informes de enero mostraron que las dosis de vacunas se tiraban a la basura o venceban después de que las citas no se llenaban durante el día. Muchos de estos grupos de Facebook se originaron en un esfuerzo por colaborar y alertar a otros sobre estas dosis adicionales que estarán disponibles para el público en general todos los días.
"Si alguien oyó hablar de un lugar en el que las vacunas se desperdician, la gente puede llegar allí y obtenerlas", dice Renee. "Rápidamente se convirtió en personas que intercambian ideas sobre la disponibilidad".
Asegurar una cita
Una vez que las vacunas estuvieron disponibles en el estado, Sylvia llamó a Renee para pedir ayuda para programar una cita. "No fue desesperación para mí, fue para mi suegra de 98 años que no ha visto mucho a la familia en un año y está muy ansiosa por poder estar con la gente", dice Renee.
Sin embargo, inscribirse para una cita de vacunación en Louisiana sería un desafío. Renee sabía que no sería tan simple como inscribirse en la vacuna anual contra la gripe. "La perspectiva [de Sylvia] era, 'Será como la vacuna contra la gripe, solo tenemos que llamar a Walgreens'", dice Renee. "Pero intenté decirle que no, esa no es realmente una opción todavía".
Según Johan Bester, PhD, director de bioética de la Universidad de Nevada, Las Vegas, hasta este momento, el gobierno federal ha estado enviando vacunas a los estados. En lugar de tener una implementación de vacunas racionalizada a nivel nacional, corresponde a los estados decidir cómo distribuirán las dosis.
“Cada estado tiene sus propios criterios en lugar de un proceso simplificado en el que todos pueden acceder a él”, dice Lalani. “Y cuando esto sucede, se crea una situación del tipo de los Juegos del Hambre en la que la gente solo está tratando de acceder a él [el vacunas] tanto como sea posible ".
En Louisiana, no existe un sistema centralizado para registrarse para las vacunas. "Entonces, lo que eso significaba era tratar de rastrear la vacuna, literalmente tenía que llamar a cada una de esas farmacias para ver quién tenía citas", Renee explica. "Fue un proceso enloquecedor".
La falta de un sistema puede generar inequidades en el acceso a la vacuna COVID-19.“Porque muchas personas que son vulnerables o que deberían ser priorizadas para la vacunación podrían no estar necesariamente tan bien conectadas”, le dice Bester a Verywell. Bester explica que las personas mayores podrían desanimarse de recibir la vacuna porque podrían enfrentar barreras tecnológicas o problemas para navegar por Internet para programar una cita. Aquí es donde los seres queridos como Renee pueden intervenir para ayudar a encontrar una cita.
En el grupo de Facebook de cazadores de vacunas de NOLA, los usuarios publicaron información sobre la disponibilidad de vacunas en la costa del Golfo de Mississippi. Cuando Renee se enteró de que Mississippi no solo tenía un sitio web centralizado, sino que el estado calificaba a las personas mayores de 65 años para la vacunación, se inscribió de inmediato y realizó el viaje de una hora desde Nueva Orleans hasta la costa del Golfo. Renee pudo recibir su primera dosis el 29 de enero.
Si bien las citas están destinadas a los residentes del estado, la mayoría de los estados no toman medidas enérgicas contra los requisitos de identificación o las personas que cruzan las fronteras estatales.
Por otro lado, Sylvia era elegible para recibir la vacuna COVID-19 en Louisiana. Renee programó una cita para Sylvia en un Walgreens local ubicado a cuatro cuadras de su casa. Fue vacunada el 30 de enero y ahora debe recibir su segunda dosis.
Lo que esto significa para ti
Para saber cómo programar una cita para la vacuna COVID-19, visite el sitio web del departamento de salud de su condado para ver cuáles son sus opciones. Si actualmente no es elegible para vacunarse, tenga paciencia a medida que haya más dosis disponibles.
La búsqueda de vacunas no es perfecta
Pero la búsqueda de vacunas viene con sus propios problemas, particularmente cuando llega el momento de la segunda dosis. “La gente está publicando que Walgreens no acepta las segundas dosis”, dice Renee. “Así que llamé al farmacéutico. Y ella dijo: 'Para ser honesta, no nos han entregado ninguna vacuna en dos semanas. Y no puedo prometerles que tendremos más la semana que viene '".
La parte complicada de la búsqueda de vacunas para las vacunas COVID-19 es que la serie de dos dosis está espaciada aproximadamente con 21 días de diferencia. Esto puede representar un desafío para los cazadores de vacunas que enfrentan limitaciones financieras, de tiempo y de viaje y es posible que no tenga tiempo para viajar horas de distancia para recibir su segunda dosis. Por lo tanto, el seguimiento de la segunda dosis puede representar un desafío para quienes carecen de transporte u otros medios financieros para llegar a un estado diferente por segunda vez.
Debido a esto, algunas personas pueden optar por recibir la segunda dosis en un lugar diferente al de la primera. "Idealmente, se supone que debe recibir la segunda dosis de la vacuna en el mismo lugar", dice Lalani. "Y la razón es que, cuando le dan su primera dosis, están reservando una segunda dosis que le está asignada. Y así tienen suficiente suministro para la segunda dosis".
Hacer una cita para una segunda dosis en un sitio diferente también puede ponerlo en riesgo de no recibir la misma vacuna COVID-19. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que las vacunas COVID-19 autorizadas de Pfizer-BioNTech y Moderna "no son intercambiables entre sí ni con otros productos de vacunas [coronavirus]".
Afortunadamente, para Renee, no le importa conducir de Nueva Orleans a Biloxi, Mississippi, aproximadamente entre una hora y una hora y media en automóvil. "Viajé a Baton Rouge una hora y media o dos horas todos los días de ida", dice Renee. "Entonces, ya sabes, el viaje en automóvil no es nada para mí".
Sin embargo, para otros, viajar más lejos puede no ser deseable o una opción. Renee dice que hay personas que están programando citas en el condado de Neshoba, ubicado en el norte de Mississippi. "Mississippi se extiende casi hasta Memphis, y algunas personas publican sobre reservar un hotel y conducir durante seis horas de ida", afirma Renee. "No sé que muchos están conduciendo tan lejos, pero ciertamente es un fenómeno".
El camino a seguir
A pesar de una expansión en la elegibilidad para la vacuna, los estados aún informan que las dosis de la vacuna corren el riesgo de no usarse debido a la cancelación de las citas. Hay poca orientación sobre cómo las clínicas y los hospitales deben manejar las inyecciones no utilizadas.
Lalani dice que si una clínica tiene 100 dosis y las personas cancelan las citas, es posible que no tengan suficiente espacio en el refrigerador para almacenar las dosis adicionales. Esto puede hacer que las clínicas tomen decisiones difíciles sobre qué hacer con los extras.
Para evitar el desperdicio de vacunas, las dosis adicionales pueden ir a personas que no necesariamente se consideran miembros de los grupos prioritarios de los CDC. “Al final, el objetivo más grande es tener una vacunación masiva, la mayor cantidad de personas vacunadas como sea posible”, dice Lalani. “Pero también tenemos que asegurarnos de que el grupo correcto sea vacunado primero. Por ejemplo, los ancianos ".
Aunque se prefiere que las vacunas vayan hacia los grupos prioritarios, Lalani dice que es mejor que la dosis vaya a alguien en lugar de a la papelera. Lalani dice que la mejor manera de facilitar este proceso es tener pautas nacionales del gobierno sobre lo que deben hacer las clínicas con las dosis adicionales. “Así que creo que la única forma de encontrar una buena solución a esto es tener pautas nacionales sobre lo que tenemos que hacer para garantizar una distribución justa de las vacunas”, dice.
Renee tiene la esperanza de que Sylvia reciba su segunda dosis esta semana. Sin él, Renee teme que tengan que empezar el proceso desde el principio.
