Producciones SDI / Getty Images
Conclusiones clave
- Según un estudio reciente, muchos niños y jóvenes con TOC están experimentando un empeoramiento del TOC, ansiedad y síntomas depresivos durante la pandemia.
- Los niños con un diagnóstico prolongado de TOC parecen estar en mayor riesgo.
- Los médicos deben ser conscientes del riesgo, tomar medidas para ayudar y hablar con un profesional de la salud si los síntomas empeoran.
Un estudio reciente muestra que la pandemia puede empeorar los episodios de trastorno obsesivo compulsivo (TOC) en niños y jóvenes.
El estudio de octubre, publicado enPsiquiatría BMC, se basó en síntomas y comportamientos autoinformados de dos muestras diferentes de jóvenes. Los 102 participantes en total tenían edades comprendidas entre los 7 y los 21 años.
Los investigadores encontraron que casi la mitad de los participantes que fueron diagnosticados recientemente con TOC informaron que sus síntomas empeoraron durante el COVID-19. Esa cifra fue aún mayor entre los participantes que habían sido diagnosticados con TOC años antes; El 73% de ellos informó que su condición empeoró durante la pandemia.
“[No me] sorprende los hallazgos de que los niños con TOC empeoran durante la crisis de COVID-19 y el siguiente bloqueo, ya que esto no fue inesperado”, Per Hove Thomsen, MD, uno de los autores del estudio y profesor clínico en la Universidad de Aarhus en Dinamarca, dice Verywell. "El hallazgo más interesante es que los síntomas asociados de ansiedad y depresión parecen aumentar significativamente".
Thomsen enfatiza la importancia de monitorear los síntomas del TOC de su hijo y ayudarlo a manejar cualquier comportamiento relacionado en medio de la pandemia.
“Los padres y cuidadores deben prestar especial atención al empeoramiento de los síntomas del TOC en sus niños y adolescentes diagnosticados con trastorno obsesivo compulsivo”, dice Thomsen. “Es de suma importancia que los padres ofrezcan a los niños la posibilidad de hablar sobre el aumento de su ansiedad y el empeoramiento de los síntomas del TOC, y convencerlos de que, aunque COVID-19 es una amenaza real y una situación muy peligrosa, ganaremos esta batalla juntos”.
Lo que esto significa para ti
Es normal preocuparse por cómo se está enfrentando su hijo durante la pandemia. Hable con su hijo sobre lo que podemos y no podemos controlar. Consulte a su proveedor de atención médica si los síntomas del TOC, la ansiedad o la depresión empeoran significativamente.
Cómo ayudar a su hijo
El TOC es un trastorno común, crónico y duradero en el que una persona tiene pensamientos y / o comportamientos incontrolables y recurrentes que siente la necesidad de repetir una y otra vez, según el Instituto Nacional de Salud Mental. , aproximadamente uno de cada 100 niños tiene TOC.
Es normal que los padres y cuidadores se preocupen si notan que el comportamiento del TOC de sus hijos empeora debido al COVID-19. Afortunadamente, hay ciertos pasos que puede seguir para ayudar a su ser querido durante este tiempo.
Cálmate primero
Para controlar la ansiedad de su hijo sobre la pandemia, es importante calmarse primero. Cuando está tranquilo, es más probable que ayude a su ser querido. Janice Presser, PhD, consultora de relaciones y autora, le dice a Verywell que los factores estresantes adicionales de COVID-19 que la mayoría de las personas están experimentando pueden dificultar el equilibrio de los comportamientos del TOC de su hijo.
“Asegúrese de tener una forma saludable de cuidarse y, sobre todo, sea abierto sobre sus propias frustraciones con la situación del COVID-19 y lo difícil que es controlar sus propios comportamientos”, dice.
Garantizar su seguridad
"Asegúrele al niño que está seguro en su propia casa y que está siguiendo todos los consejos de los científicos y expertos en salud", le dice a Verywell Lynne Erb, PhD, quien se especializa en discapacidades del aprendizaje y ofrece pruebas de TDAH en Delaware y Pensilvania. . "Los niños también deben saber que los expertos dicen que están seguros en la escuela siempre que usen una máscara y se laven las manos antes del almuerzo y después de jugar al aire libre. Los niños deben concentrarse en cosas divertidas que pueden hacer ahora en lugar de pensar en un viaje futuro en la distancia ".
Jordan Elizabeth Cattie, PhD, psicóloga con sede en Atlanta, Georgia, dice que es importante comunicar que, si bien no podemos controlar nuestros pensamientos y sentimientos, podemos controlar nuestros comportamientos.
"Explíqueles en un lenguaje que pueden entender qué acciones son útiles y por qué (por ejemplo, usar máscaras en público, lavarse las manos)", le dice a Verywell. "A lo largo del día, narra qué acciones estás haciendo y quieres animarlos a que hagan; esto se convierte en su 'trabajo'. De esta manera, no tienen que adivinar cómo mantenerse a sí mismos y a los demás a salvo".
Una vez que se establecen esos comportamientos saludables, puede ayudar a los niños a dirigir su atención hacia otras áreas, como disfrutar de una actividad juntos, según Cattie.
"Los padres pueden modelar para los niños que tener un pensamiento preocupado no significa que necesite nuestra atención o acciones", dice. "Modele el darse cuenta de los pensamientos y luego notar si se necesitan acciones útiles en ese momento. Esto ayuda a mostrarles a los niños que tenemos pensamientos todo el tiempo, pero que aún podemos tomar decisiones sobre nuestras acciones".
Normalizar sus sentimientos
Cattie también sugiere normalizar y validar las emociones que está experimentando su hijo. Es importante sentir curiosidad por las emociones que están experimentando, ofreciendo un refuerzo positivo cuando comparten abiertamente sus emociones difíciles contigo.
"No podemos controlar o prevenir emociones difíciles o pensamientos de miedo, y los cerebros sanos normales experimentarán toda la gama de emociones", dice Cattie. "Notarlos (no alejarlos o tratar de 'deshacerse' de ellos) es el primer paso para cualquier habilidad o estrategia de afrontamiento eficaz. Los niños se sienten menos asustados cuando comprenden que no están solos con sus miedos o preocupaciones y que tener estos miedos y preocupaciones tienen sentido en este contexto ".
Comportamiento de redireccionamiento
Hablar con los jóvenes sobre el futuro puede resultar útil. "Intente un poco de futuro", dice Presser. "Para su hijo más pequeño, podría involucrarlos en un plan para hacer algo que aman que es imposible ahora debido a COVID-19. Para los adultos jóvenes, pídales que hablen sobre los tiempos más brillantes que se avecinan a medida que avanzan hacia la siguiente etapa de su vida ".
Redirigir los comportamientos de un niño también puede ser útil. “Necesitan distracciones ahora, como pensar en formas de ayudar a los demás”, dice Erb.
Erb ofrece las siguientes actividades como sugerencias:
- Escribir notas para personas mayores en hogares de ancianos
- Jugar juegos de mesa en familia
- Entrevistar a familiares sobre sus intereses y vidas.
Erb también sugiere que los jóvenes practiquen la gratitud.
"Antes de acostarse, deben nombrar tres cosas por las que están agradecidos para que se vayan a la cama con un sentimiento positivo", dice.
