La citopatología y la citología son procesos de diagnóstico mediante los cuales las células obtenidas de biopsias, muestras de fluidos, raspados o cepillados se preparan especialmente y se examinan con un microscopio. Estas pruebas se utilizan para examinar células individuales o pequeños grupos de células y evaluar si son normales o muestran signos de enfermedad. Los informes de citopatología y citología describen hallazgos que ayudan a determinar si las células examinadas tienen características de enfermedades, como infección, inflamación o cáncer.
La citopatología es el estudio de la enfermedad a nivel celular. "Cyto" se refiere a células y "patología" a enfermedad.
STEVE GSCHMEISSNER / Science Photo Library / Getty ImagesUsos
La citología se puede realizar como una prueba de detección o una prueba de diagnóstico. Por ejemplo, la prueba de Papanicolaou es una prueba de citología que se usa para detectar células anormales en el cuello uterino, incluso cuando no hay signos de enfermedad.
Este tipo de prueba es útil cuando puede no haber ningún síntoma externo de enfermedad y las células son relativamente fáciles de muestrear. La citología también se puede realizar para ayudar en el diagnóstico cuando existe un trastorno conocido o sospechado, como cuando se usa una aspiración con aguja fina para tomar muestras de células de un tumor.
Proceso
Las células examinadas para citopatología pueden provenir de líquidos como orina o esputo o pueden extraerse de tejido, como del interior del tórax o el abdomen. Las células también se pueden extraer insertando agujas en crecimientos o áreas o tejidos enfermos, como con un procedimiento de citología por aspiración con aguja fina (FNAC).
Las células se concentran, se colocan en placas y se tiñen en portaobjetos para que puedan examinarse bajo el microscopio. La FNAC es una prueba común que se usa para identificar la diseminación del linfoma con muestras tomadas de los ganglios linfáticos u otros tejidos corporales. Sin embargo, el diagnóstico inicial de linfoma generalmente requiere una muestra más grande de una biopsia.
Citopatología frente a histopatología
Un departamento de patología en un hospital está configurado para realizar diferentes tipos de pruebas en células y muestras de tejido, ya sea de FNAC o de una muestra más grande, como una biopsia por escisión.
Algunos aspectos de una enfermedad se pueden inferir en función de las características de las células individuales, incluida la apariencia del núcleo, la presencia de proteínas celulares y la morfología (forma) de la célula.
Otros aspectos de la enfermedad se destacan solo cuando las células se examinan junto con otras células cercanas. Ahí es donde entra en juego la histopatología. La histopatología generalmente se refiere a cortes enteros de tejido que se ven y evalúan bajo el microscopio.
Si bien la citopatología se relaciona con las anomalías que se encuentran dentro de las células individuales o que las expresan, la histopatología amplía el análisis para que los patólogos puedan ver las anomalías relacionadas con las conexionesEntrecélulas y explorar si la célula parece normal dada su ubicación dentro del tejido. Esto a veces se denomina "arquitectura histológica", que puede ser importante en la evaluación de la aparición de afecciones como el cáncer.
También conocido como: informe de citología, citopata
Términos relacionados:
- Histopatología
- Inmunohistoquímica
- Citopatología molecular
- Citogenética
- Diagnóstico molecular
