Los beneficios y riesgos de la amalgama dental

La controversia en torno a la seguridad de la amalgama dental, una mezcla de metales, incluido el mercurio potencialmente tóxico, que se utiliza para obturar áreas de un diente donde se han eliminado las caries, lleva décadas. La Asociación Dental Americana (ADA) y otras organizaciones de salud afirman que la amalgama es segura para la mayoría de los pacientes, aunque hay un pequeño grupo de personas para quienes los materiales de obturación alternativos pueden ser más seguros. Si tiene una cavidad que debe rellenarse y su dentista planea usar amalgama, es posible que le interese comprender los beneficios y los riesgos potenciales de este material.

¿Qué es la amalgama dental?

La amalgama dental está compuesta de plata, estaño, cobre y mercurio. Ha sido un material primario para uso dental durante más de 150 años ya menudo se le conoce como empaste plateado debido a su color.

Los empastes de amalgama son una forma eficaz de reemplazar el área de un diente que ha sido destruida por la caries dental (caries) y de prevenir más caries. La amalgama es muy dura cuando se seca, es duradera y duradera, y es menos costosa que otros tipos de materiales de obturación dental (como el material de obturación polimérico).

Riesgos de los empastes de amalgama

En general, la amalgama es segura, pero hay algunas cosas a considerar antes de que usted o su hijo reciban un empaste de amalgama.

Vapor de mercurio

El mercurio, el único metal que es líquido a temperatura ambiente, libera un tipo de vapor que se puede inhalar hacia los pulmones y luego viajar a varias partes del cuerpo, posiblemente causando efectos adversos en órganos como los riñones y el cerebro.

Por esta razón, la seguridad de su uso en empastes dentales ha sido un tema de debate y preocupación durante mucho tiempo. Aunque los resultados de la investigación con respecto a los niveles seguros del metal han tenido resultados mixtos, en un momento el consenso fue en gran medida que los empastes de amalgama dental pueden ser tóxicos para todos y deben reemplazarse por un material de empaste dental más seguro.

El 24 de septiembre de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos emitió una recomendación contra la administración de empastes de mercurio a ciertas personas de alto riesgo siempre que sea posible y apropiado, específicamente:

• Mujeres embarazadas o que planean quedar embarazadas.
• Mujeres que están amamantando
• Niños menores de 6 años
• Personas con ciertas enfermedades neurológicas preexistentes, insuficiencia renal o alergias conocidas al mercurio

Estas personas deben recibir alternativas como resinas compuestas o empastes de cemento de ionómero de vidrio. No se recomendó quitar los empastes de mercurio existentes, ya que hacerlo aumentaría el riesgo de exposición al metal.

Bioacumulacion

La acumulación constante de una sustancia química en los tejidos u órganos del cuerpo humano se denomina "bioacumulación". Se cree que este proceso ocurre como resultado del mercurio en los empastes de amalgama. Aunque el tipo de mercurio en los empastes difiere del que se encuentra en el pescado, este proceso de bioacumulación también ocurre en los mariscos envenenados con mercurio. La FDA informa que la exposición al vapor de mercurio puede acumularse en ciertos tejidos del cuerpo, como los riñones y el cerebro. Pero no ha habido suficiente evidencia para probar que el daño a los órganos sea el resultado de esta acumulación de mercurio.

Alergias

Algunas personas son alérgicas a los componentes de los empastes de amalgama, como el mercurio, el cobre, la plata o el estaño. Una reacción alérgica puede provocar lesiones orales (llagas en la boca) u otras reacciones. Se anima a quienes tengan reacciones a los empastes de amalgama a que analicen las opciones alternativas (distintas de la amalgama) para el material de empaste dental.

Estudios recientes

Aunque muchos de los datos de la investigación clínica muestran resultados mixtos cuando se trata de la seguridad del mercurio en las amalgamas dentales, la Asociación Dental Estadounidense continúa afirmando que la práctica es una opción segura para la mayoría de los pacientes.

En su documento de posición de 2009, reafirmado en 2016, la ADA afirma: "Los estudios continúan apoyando la posición de que la amalgama dental es una opción de restauración segura tanto para niños como para adultos. Al responder a preocupaciones de seguridad, es importante hacer la distinción entre conocidos e hipotéticos riesgos ".

Sin embargo, la recomendación de la FDA contra el uso en ciertos pacientes de alto riesgo se basa en varios estudios recientes. Una revisión de los datos de 2019, publicada porRevista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública, sugiere que la exposición al mercurio de las amalgamas dentales puede estar asociada con muchas enfermedades, que incluyen:

• Enfermedad neurológica (del cerebro y del sistema nervioso)
• Esclerosis múltiple
• Enfermedad de Alzheimer (para personas de 65 años o más con amalgamas dentales)

Según los autores del estudio, “están empezando a surgir nuevos estudios epidemiológicos que aportan pruebas más contundentes que favorecen la conexión de las amalgamas dentales con algunas enfermedades neurológicas. Los datos mostraron que las personas expuestas a empastes de amalgama tenían un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer ".

Una palabra de Verywell

Aunque la FDA no aconseja al público que reemplace los empastes de amalgama y explica que "Quitar empastes de amalgama sanos da como resultado una pérdida innecesaria de la estructura dental sana y lo expone a la liberación de vapor de mercurio adicional durante el proceso de extracción", esta información esnopretende ser un sustituto del consejo de su dentista. Antes de decidir qué tipo de material de obturación seleccionar, es vital discutir el problema con un profesional dental.

Aquellos que creen que son alérgicos al mercurio (u otros materiales en los empastes de amalgama como estaño, plata o cobre) pueden necesitar hablar con un profesional dental sobre un material de empaste alternativo.