Problemas urinarios y diabetes tipo 2

Los problemas del tracto urinario son comunes entre las personas con diabetes tipo 2 y afectan todo, desde la frecuencia y urgencia de orinar hasta la función sexual y la salud de los riñones. Las causas más importantes incluyen daño a los nervios (neuropatía autónoma) que sostienen las estructuras del tracto urinario y los efectos de los niveles altos de glucosa (azúcar) en la sangre.

Debido a las diferencias en la anatomía, las formas en que la diabetes tipo 2 afecta el sistema urinario pueden diferir entre hombres y mujeres, pero independientemente del sexo de una persona, los problemas del tracto urinario relacionados con la diabetes pueden afectar dramáticamente su calidad de vida a diario.

Además, la constelación de posibles complicaciones del tracto urinario relacionadas con la diabetes puede ser complicada. Puede haber una gran superposición entre ellos en términos de causas y síntomas. Una forma de entenderlos es agruparlos en cuatro categorías: disfunción de la vejiga, infecciones del tracto urinario, disfunción sexual y enfermedad renal.

Disfunción de la vejiga

Más de la mitad de los adultos con diabetes tipo 2 tienen problemas de vejiga. Los estudios han demostrado que los más comunes de estos, que a menudo están relacionados entre sí, son:

• Vejiga hiperactiva: cuando los músculos de la vejiga sufren espasmos o se contraen incluso cuando contienen muy poca orina. Esto conduce a la urgencia urinaria, la sensación de necesidad de orinar.ahora.
• Poliuria: producción excesiva de orina, generalmente más de 2,5 a 3,0 litros por día.
• Nocturia: despertarse con frecuencia durante la noche con la necesidad de orinar
• Incontinencia: pérdida de orina

Hay dos causas comunes de disfunción de la vejiga debido a la diabetes. El primero es el daño a los nervios, no solo a la vejiga en sí, sino también al esfínter uretral. Esta estructura, compuesta por dos músculos, se abre y se cierra para permitir que la orina salga de la vejiga y fluya hacia la uretra, el conducto a través del cual la orina sale del cuerpo. Cuando este músculo no funciona correctamente, la orina puede salir involuntariamente.

Los niveles elevados de azúcar en sangre pueden ser responsables de una cascada de problemas que, en última instancia, contribuyen a la poliuria. Cuando hay azúcar adicional en la sangre, el cuerpo extrae líquido de los tejidos del cuerpo para ayudar a eliminarlo. El exceso de azúcar es filtrado por los riñones, que arrastra el agua a la orina, lo que produce poliuria.

Las opciones de tratamiento para la disfunción de la vejiga incluyen medicamentos, métodos de entrenamiento de la vejiga como micción cronometrada, estimulación eléctrica, ejercicios de Kegel y cirugía. Otra opción, las inyecciones de Botox (onabotulinumtoxin A), que con frecuencia se recetan para tratar la vejiga hiperactiva en personas con esclerosis múltiple, han resultado útiles para quienes tienen problemas de vejiga debido a la diabetes. El fármaco ha sido aprobado para este uso por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.

Infecciones del tracto urinario

Las infecciones del tracto urinario (ITU) relacionadas con la diabetes pueden afectar la uretra, la vejiga o los riñones. Las investigaciones muestran que estas infecciones son más graves, más comunes y tienen peores resultados para las personas con diabetes tipo 2. También pueden ser causadas por bacterias que son especialmente resistentes al tratamiento.

Los síntomas de tales infecciones incluyen micción frecuente, dolor o ardor al orinar y orina rojiza o turbia. Las mujeres pueden experimentar una sensación de presión sobre el hueso púbico. Los hombres pueden sentir plenitud en el recto. Si los riñones están afectados, pueden aparecer síntomas adicionales, como náuseas, dolor de espalda o de costado y fiebre.

La neuropatía autónoma puede desempeñar un papel en las infecciones urinarias asociadas con la diabetes. Como explica la Asociación Estadounidense de Diabetes, "La parálisis de la vejiga es un síntoma común de este tipo de neuropatía. Cuando esto sucede, los nervios de la vejiga ya no responden normalmente a la presión cuando la vejiga se llena de orina. Como resultado, la orina permanece en la vejiga, lo que provoca infecciones del tracto urinario ".

Los niveles altos de azúcar en sangre también pueden crear un caldo de cultivo fértil para las bacterias y provocar infecciones del tracto urinario. Para curar una infección urinaria, es necesario un tratamiento con antibióticos.

Disfunción sexual

El tracto urinario y los órganos y estructuras que apoyan el desempeño sexual y el deseo están íntimamente relacionados, por lo que cuando la diabetes afecta a los primeros, los segundos a menudo también se ven afectados. Esto es cierto para ambos sexos, pero de formas algo diferentes.

Estos problemas están relacionados con el daño a los nervios y vasos sanguíneos que irrigan los órganos reproductivos y / o las estructuras circundantes, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).

El tratamiento para la disfunción sexual causada por la diabetes tipo 2 dependerá en gran medida de la naturaleza del problema. Por ejemplo, una mujer que experimenta dolor durante las relaciones sexuales puede obtener alivio usando un lubricante, mientras que un hombre que lucha contra la disfunción eréctil puede beneficiarse de la medicación.

Enfermedad renal (nefropatía diabética)

Junto con la hipertensión, la diabetes se encuentra entre las principales causas de enfermedad renal crónica (ERC). Aproximadamente una de cada cuatro personas con diabetes desarrolla enfermedad renal, también llamada nefropatía diabética, según el NIDDK.

La nefropatía diabética se desarrolla durante un largo período de tiempo debido al daño progresivo de las estructuras funcionales del riñón, las nefronas. Hay más de un millón de nefronas en cada riñón, cada una de las cuales contiene un grupo de vasos sanguíneos llamados glomérulos en los que fluye la sangre y se limpia de desechos y líquidos. Cuando las nefronas no pueden hacer esto correctamente, los desechos y los líquidos se acumulan en la sangre en lugar de salir del cuerpo.

La ERC causa pocos síntomas obvios (si es que los hay) hasta que ha progresado hasta un punto cercano a la insuficiencia renal, una complicación potencialmente fatal. Según la National Kidney Foundation, la diabetes tipo 2 y la presión arterial alta son las principales causas de insuficiencia renal en los Estados Unidos.

Por esta razón, es vital que las personas con diabetes tipo 2 se sometan a pruebas periódicas para detectar signos de disfunción renal. Las pruebas que se utilizan son las pruebas ACR (relación entre albúmina y creatinina) y la tasa de filtración glomerular (GFR). El ACR es un análisis de orina para ver cuánta albúmina (un tipo de proteína) hay en la orina: los niveles altos son una señal temprana de daño renal. La TFG es una medida de la función renal basada en un análisis de sangre. Su GFR determinará cuál de las cinco etapas de la enfermedad renal tiene.

Lidiar con la nefropatía diabética comienza con el manejo de la enfermedad que la causa. Esto incluye controlar la glucosa en sangre y la presión arterial, reducir las proteínas de la dieta y tomar los medicamentos recetados por su médico. De hecho, tomar estas medidas, además de realizar otros cambios clave en el estilo de vida, como perder peso, aumentar la actividad y dejar de fumar, puede ayudar a prevenir y / o tratar todos los problemas del tracto urinario que pueden ser causados ​​por la diabetes tipo 2.