La quimioterapia se puede administrar en forma de inyecciones o medicamentos orales, pero las infusiones son el método más común. Para las infusiones de quimioterapia, los medicamentos se administrarán al torrente sanguíneo de una de varias formas.
Los medicamentos de quimioterapia que se usan para infusión se preparan con mayor frecuencia en bolsas que se cuelgan de un soporte intravenoso (IV) y se conectan a tubos llamados catéteres. Con una válvula ajustable, los medicamentos "gotean" en el torrente sanguíneo a un ritmo controlado a través de un punto de acceso en una de sus venas. Sin embargo, con algunos medicamentos, una enfermera lo inyecta lentamente con una jeringa durante un período de tiempo programado (denominado inyección intravenosa).
Hay varias opciones que se utilizan para el acceso venoso. Estos van desde un simple goteo intravenoso, como el que tendría que recibir después de la cirugía, hasta los que involucran un puerto implantado quirúrgicamente. La elección de los dispositivos se basa en la cantidad de tiempo que recibirá la quimioterapia, los medicamentos utilizados y las preferencias personales.
Catéteres intravenosos de corta duración
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Si solo se necesitan unas pocas infusiones de quimioterapia, un catéter intravenoso a corto plazo suele ser la mejor opción. Estas vías intravenosas consisten en una aguja y un tubo corto que se conecta a una bolsa intravenosa. El tamaño de la aguja y el tubo depende en gran medida de los medicamentos que se utilicen. (Las soluciones más gruesas, por ejemplo, requieren agujas de mayor calibre).
Una enfermera insertará la aguja en una vena de su mano o brazo y la pegará con cinta adhesiva y el tubo en su lugar. Cuando finaliza el procedimiento, se retiran la aguja y el catéter.
Este método se usa a menudo incluso cuando se necesitan ocho infusiones (como con la quimioterapia para el cáncer de mama) para evitar el riesgo de cicatrización de un puerto.
Catéteres intravenosos a medio plazo
Si necesita un catéter colocado durante una a seis semanas, se puede usar un catéter de mediano plazo, como un catéter central insertado periféricamente (PICC). A diferencia de los catéteres intravenosos de corta duración, la mayor parte del tubo se ubicará dentro de la vena del brazo y solo una pequeña longitud se extenderá fuera de la piel.
A diferencia de un catéter intravenoso de larga duración, las líneas no llegan hasta el corazón. Para este procedimiento, un médico, enfermero o técnico insertará la línea del catéter en su brazo y la asegurará en su lugar. Dado que las líneas PICC generalmente se colocan en venas más profundas, se puede usar un agente anestésico y un anestésico local para reducir el dolor. El ultrasonido se usa a menudo para guiar la colocación del catéter, ya que el catéter se coloca en una vena más profunda en su brazo que no se puede ver fácilmente. o palpado.
Siempre que necesite infusiones, la enfermera puede acceder al portal del catéter en lugar de clavarle una aguja en cada visita. Las líneas PICC también se pueden usar para extraer sangre.
En comparación con una vía intravenosa periférica, las vías PICC son más fiables y duraderas. Permiten administrar mayores cantidades de líquido y reducen el riesgo de extravasación de la vía intravenosa periférica (fuga de los medicamentos de quimioterapia fuera de una vena).
Las vías PICC no deben usarse para infusiones que duren menos de cinco días. También se usan con menos frecuencia para pacientes críticamente enfermos si la administración de quimioterapia dura menos de 14 días.
Los efectos secundarios incluyen infección localizada, obstrucción de la línea PICC y latidos cardíacos anormales si el extremo del catéter se coloca demasiado cerca del corazón.
Las vías PICC se usan comúnmente cuando las personas necesitan continuar la terapia con antibióticos intravenosos en el hogar después del alta del hospital.
Puertos y catéteres intravenosos a largo plazo
Si va a recibir muchas infusiones de quimioterapia, se puede recomendar un dispositivo de acceso vascular intravenoso (DAV) a largo plazo
De manera similar a los catéteres intravenosos de mediano plazo, se le colocará un tramo de tubo dentro de una vena del brazo o del pecho. Pero este llegará casi hasta el corazón y terminará en una vena grande. Los DAV a largo plazo son catéteres tunelizados con tapas de inyección externas o dispositivos de acceso vascular implantados (llamados puertos).
Los ejemplos de dispositivos intravenosos a largo plazo incluyen:
- DAV implantados colocados justo debajo de la piel por un cirujano
- Catéteres venosos centrales (CVC) que tienen líneas tunelizadas con tapas de inyección externas
Los puertos a menudo se colocan en el momento de la cirugía cuando se extrae un tumor y al menos ocho días antes de la primera infusión de quimioterapia.
Aunque los DAV a menudo se colocan en la arteria subclavia del tórax, a veces se necesitan venas más grandes (como la vena yugular) y, por lo general, son mucho más fáciles de colocar.
Con algunos medicamentos de quimioterapia que son muy cáusticos, se puede recomendar encarecidamente un puerto. Cuando estos medicamentos se administran por vía intravenosa periférica y se extravasan (fuga fuera de la vía intravenosa), pueden causar un daño significativo a los tejidos circundantes.
Las desventajas incluyen la obstrucción del puerto y la infección (que a veces puede ser grave debido a un recuento bajo de glóbulos blancos después de la quimioterapia). Un puerto también puede causar una restricción menor del movimiento del brazo y dejará una pequeña cicatriz.
Ya sea que esté considerando una vía intravenosa periférica, una vía PICC o un puerto de quimioterapia, asegúrese de discutir todas sus opciones con su oncólogo y cirujano. Podrán asesorarlo en función de sus necesidades de tratamiento y su salud actual. Tenga en cuenta que la preferencia personal es importante y que cada persona es diferente cuando se trata de sopesar las ventajas y desventajas de cada método.
Recuerda que estos dispositivos no estarán contigo para siempre. Una vez que se completa el tratamiento, puede hacer que se los retiren.
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