¿Sueñan los ciegos? Es una pregunta sobre la que las personas con visión a veces reflexionan, dado que los sueños se consideran en gran medida experiencias visuales. Al mismo tiempo, la mayoría de nosotros entendemos que los sueños se componen de pensamientos y sensaciones que se extienden mucho más allá de lo que está representado visualmente en nuestra mente.
¿Cómo podrían estos pensamientos y sensaciones traducirse en sueños en aquellos que perdieron la vista o nacieron ciegos?
Graciela Vilagudin / Getty ImagesSueño de sueño en personas ciegas
En primer lugar, las personas ciegashacersueño. Los procesos que inducen los sueños en las personas ciegas no son diferentes a los de las personas videntes.
El sueño soñado está asociado con la etapa del sueño llamada sueño de movimientos oculares rápidos (REM). Durante el sueño REM, las personas experimentarán cambios fisiológicos tales como relajación muscular profunda, respiración más rápida, temblores o movimientos oculares rápidos y aumento de la actividad cerebral.
En una noche típica, el sueño REM dará lugar a unas dos horas de sueño, interrumpidas por otras etapas alternas del sueño.
En cuanto a los sueños en sí, algunos investigadores creen que son simplemente la forma en que la mente consolida los recuerdos, ya sea revisando y reorganizando eventos o sensaciones recientes o conectando nuevas experiencias con las más antiguas. En este contexto, la visión es un componente central de la memoria.Pero no el único.
Siempre que haya recuerdos y sensaciones con las que conectarlos, una persona soñará, ya sea que sea vidente o ciega.
Cómo sueñan las personas ciegas
Cuando la mayoría de la gente piensa en los sueños, reconoce las intensas imágenes visuales creadas en el paisaje onírico. Para muchos, es como ver una película en la cabeza. Puede haber otros elementos de la experiencia, incluidos los sonidos, el tacto, el gusto y los olores; sin embargo, la experiencia visual juega un papel central.
Si bien la mayoría de los sueños contienen características cinestésicas (relacionadas con el movimiento) o auditivas (relacionadas con el sonido), menos del 1% involucran sensaciones olfativas (olfato), gustativas (gusto) o táctiles (tacto).
En las personas con ceguera, estas sensaciones poco comunes se experimentan con más frecuencia durante los sueños. En ausencia de visión, estas son las sensaciones en las que las personas ciegas confían más agudamente cuando están despiertas pero también cuando sueñan.
Sueños visuales en personas ciegas
Algunas personas ciegas experimentan sueños visuales en los que "ven" imágenes en el paisaje onírico de manera similar a una persona vidente. La facilidad para hacerlo depende en gran medida de cuándo perdieron la visión.
Las investigaciones han demostrado que las personas que nacen ciegas o se quedan ciegas a una edad temprana (generalmente antes de los cinco años) no tendrán imágenes visuales en sus sueños.
Por el contrario, aquellos que se quedaron ciegos después de los cinco años probablemente experimentarán sensaciones visuales mientras sueñan, lo que sugiere que existe un umbral de desarrollo durante el cual se fusionan la visión, la cognición y la memoria. Para estas personas, las imágenes visuales pueden ser tan concretas e identificables como las de las personas videntes.
Dicho esto, las personas con ceguera tardía a menudo perderán la claridad y el color de las impresiones visuales cuanto más tiempo estén ciegas y, a medida que envejecen, solo pueden "ver" intermitentemente durante un sueño.
Aunque las personas que nacieron ciegas o que se quedaron ciegas temprano en la vida no tendrán sueños visuales, muchas experimentarán relaciones espaciales que les permitirán formar representaciones imaginarias del tamaño, escala, posición o movimiento de personas y objetos. En esencia, "reconocen" el tiempo, el lugar y las personas de la misma manera que lo hacen las personas videntes durante los sueños.
Intensidad emocional en los sueños
Si bien el contenido de un sueño no varía entre personas ciegas y videntes, existen diferencias en la intensidad de ciertas emociones.
Según un estudio de 2014 publicado enMedicina del sueño,las personas que nacen ciegas tienden a experimentar más agresión y pesadillas que las que tienen vista o que se quedaron ciegas más tarde en la vida.
Esto puede deberse a la incapacidad de lograr representaciones imaginales que ayuden a consolidar recuerdos y sensaciones en algo que la mente puede observar y procesar fácilmente. Sin algún sentido de relación espacial, los sueños pueden volverse más distantes, desorganizados y caóticos.
Otros creen que las pesadillas son más comunes en las personas que nacen ciegas porque tienen una mayor tasa de experiencias amenazadoras en la vida diaria. Es un fenómeno compartido por las personas que nacen sordas, que también son más propensas a tener pesadillas.
Una palabra de Verywell
Las personas ciegas sueñan tanto como cualquier otra persona. Aunque las formas en que sueñan pueden diferir, la respuesta emocional y el contenido de los sueños siguen siendo exactamente los mismos.
En todo caso, la forma en que sueñan las personas ciegas confirma que la vista y la experiencia no están integralmente vinculadas y que la falta de vista no hace que la experiencia sea menos "real". Es una lección que debería extenderse a cómo vemos la ceguera en general.
