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Conclusiones clave
- Un nuevo estudio ha encontrado que hasta el 60% de las adolescentes que tienen dolor pélvico en realidad pueden tener endometriosis.
- Los médicos no suelen considerar la endometriosis como una causa de dolor pélvico en las adolescentes.
- El diagnóstico y el tratamiento tempranos de la endometriosis pueden ayudar a una persona con la afección a controlar sus síntomas y pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.
Una nueva investigación ha encontrado que la endometriosis es más común en los adolescentes de lo que se creía anteriormente.
El estudio, que fue publicado a finales de julio en elRevista de Ginecología Pediátrica y Adolescente, analizó 19 estudios que incluyeron a 1.243 adolescentes con dolor pélvico. Los investigadores encontraron que 648 de los 1.011 pacientes (64%) que se sometieron a una laparoscopia fueron diagnosticados con endometriosis.
¿Qué es una laparoscopia?
Una laparoscopia es un procedimiento quirúrgico en el que se inserta un instrumento de fibra óptica a través de la pared abdominal para observar los órganos del abdomen y el sistema reproductivo.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es una condición dolorosa que ocurre cuando un tejido similar al revestimiento del útero crece en otras partes del cuerpo, según la Oficina de Salud de la Mujer (OWS) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
La mayor parte de la investigación sobre endometriosis se ha centrado en personas que se identifican como mujeres. Se estima que alrededor del 11% de las mujeres en edad reproductiva (entre las edades de 15 y 44) tienen la enfermedad, sin embargo, es probable que afecte a muchas más.
Los síntomas de la endometriosis pueden variar de una persona a otra y no necesariamente se correlacionan con la etapa de la enfermedad. Las personas en la etapa I pueden tener síntomas severos, mientras que aquellas con etapas posteriores pueden tener pocos síntomas.
Los síntomas de la endometriosis
Los síntomas de la endometriosis pueden incluir:
- Calambres menstruales dolorosos (que pueden ser debilitantes y pueden empeorar con el tiempo)
- Dolor durante o después del sexo.
- Dolor en los intestinos o en la parte baja del abdomen.
- Evacuaciones intestinales dolorosas o dolor al orinar (especialmente durante los períodos menstruales)
- Sangrado abundante durante los períodos menstruales.
- Manchado o sangrado premenstrual entre períodos
- Problemas para quedar embarazada
- Fatiga
Los sorprendentes hallazgos del estudio
Trece de los estudios de la revisión habían categorizado la gravedad de la enfermedad de los pacientes. Después de analizar los datos, los investigadores descubrieron que:
- 53% de los pacientes tenían enfermedad en estadio I
- 28% de los pacientes tenían enfermedad en estadio II
- 20% de los pacientes tenían enfermedad en estadio III
- 13% de los pacientes en estadio IV (la forma más grave)
"La prevalencia de endometriosis entre adolescentes con síntomas de dolor pélvico es alta", concluyeron los investigadores. "A pesar de las recomendaciones para aumentar la conciencia y el conocimiento de la endometriosis en la adolescencia, se ha realizado una investigación mínima".
Los hallazgos sugieren que los proveedores de atención médica deben evaluar a las pacientes adolescentes que tienen dolor pélvico para detectar endometriosis, dijo a Verywell el autor principal del estudio, Martin Hirsch, MD, ginecólogo del University College London.
“Necesitamos avanzar hacia una detección adecuada a partir de muy pocas pruebas de detección”, dice Hirsch. “Los médicos hemos creído durante mucho tiempo que el dolor menstrual en los pacientes jóvenes desaparece con la edad y que estos síntomas a menudo se minimizan. Este estudio destaca que el 64% de los pacientes jóvenes con síntomas de dolor intenso en realidad tienen una enfermedad que puede tratarse ".
La detección adecuada "tendrá una alta tasa de precisión y reducirá la ansiedad innecesaria asociada con la detección de todos", dice Hirsch.
La experta en salud femenina Jennifer Wider, MD, le dice a Verywell que fue un poco sorprendente ver cuán común era la endometriosis en pacientes jóvenes con dolor pélvico. "Los números fueron más altos de lo que esperaba", dice Wider.
Los proveedores pueden usar esta información para ofrecer una mejor atención, le dice a Verywell Christine Greves, MD, obstetra / ginecóloga certificada por la junta en el Winnie Palmer Hospital for Women and Babies. "Esto crea conciencia entre los proveedores de atención médica de que, si un paciente está sufriendo, podríamos intentar investigar más a fondo qué podría estar detrás de esto y las formas de ayudar al paciente".
Lo que esto significa para ti
Si su adolescente tiene dolor pélvico u otros síntomas de endometriosis, hable con su proveedor de atención médica sobre la detección de la afección. Si bien no existe cura, el diagnóstico temprano puede ayudar a los pacientes a acceder a opciones de tratamiento que pueden ayudar a controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.
El caso de la detección de adolescentes
Cualquiera puede ser examinado para detectar endometriosis, dice Greves. El proceso implica preguntar a los pacientes sobre su dolor y hacer un seguimiento con las pruebas adecuadas.
Sin embargo, los proveedores no consideran la endometriosis como una causa potencial de dolor pélvico en los adolescentes con tanta frecuencia como lo hacen en los pacientes adultos, dice Wider.
Por lo tanto, es posible que los adolescentes y los adultos jóvenes deban esperar más que los pacientes mayores para obtener un diagnóstico adecuado. También es más probable que se les receten analgésicos durante los períodos dolorosos. “Estas mujeres jóvenes a menudo esperan años antes de ser diagnosticadas”, dice Hirsch. "Sin un diagnóstico, no ven las opciones".
Martin Hirsch, MD
Estas mujeres jóvenes suelen esperar años antes de ser diagnosticadas. Sin un diagnóstico, están ciegos a las opciones.
- Martin Hirsch, MDCómo obtener un diagnóstico
Recibir un diagnóstico de endometriosis puede ser un proceso largo y, a menudo, implica muchos pasos, incluido un examen pélvico, una ecografía o una resonancia magnética. La única forma de diagnosticar oficialmente la enfermedad es mediante una laparoscopia en la que un cirujano toma una muestra de tejido para realizar una biopsia.
No existe cura para la endometriosis, pero existen varios tratamientos que una persona puede optar por probar.
Una opción es un tipo de anticonceptivo hormonal llamado agonista de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) que pone al cuerpo en una menopausia temporal. Los agonistas de GnRH no son una opción de tratamiento a largo plazo y pueden tener efectos secundarios graves.
Las personas a veces usan medicamentos de venta libre o remedios alternativos para los síntomas de la endometriosis que experimentan durante su período y en otras épocas del mes. Sin embargo, es posible que estas opciones no ofrezcan un alivio del dolor constante o adecuado.
La cirugía para diagnosticar la endometriosis a veces puede ser una oportunidad para tratarla. Un cirujano con las habilidades adecuadas puede extirpar las lesiones que puede ver. Sin embargo, la cirugía no es accesible para todas las personas con esta afección. Tampoco es una cura: las lesiones pueden pasarse por alto y pueden reaparecer.
Cómo puede ayudar la detección temprana
La endometriosis es una enfermedad progresiva y una intervención temprana puede retrasar la propagación.
“La detección y el tratamiento tempranos pueden limitar el dolor y el sufrimiento de los pacientes”, dice Wider. "Con demasiada frecuencia, los pacientes se quedan sufriendo en silencio sin un diagnóstico adecuado".
La endometriosis es una enfermedad crónica, dice Wider, y agrega que "el objetivo debe ser evitar un retraso en el diagnóstico y dirigir tratamientos efectivos lo antes posible".
Por lo general, los proveedores recetan analgésicos o anticonceptivos convencionales a pacientes con dolor pélvico. Si los síntomas continúan, Hirsch dice que se deben realizar más imágenes.
"Espero que este estudio anime a los médicos de familia y médicos generales a considerar la endometriosis en más mujeres jóvenes que ven, mejorando su acceso al tratamiento, redes de apoyo y reduciendo el tiempo que estos pacientes pasan sufriendo en silencio", dice Hirsh. "Se trata de acelerar el diagnóstico para que el paciente y la familia puedan tomar la decisión correcta para ellos".
