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Conclusiones clave
- Un nuevo sitio web llamado Dr. B tiene como objetivo distribuir dosis adicionales de vacunas COVID-19 antes de que se echen a perder.
- Cuando un usuario llega a la parte superior de la lista de espera, recibe una notificación de texto con instrucciones para visitar a un proveedor de vacunas local dentro de un cierto período de tiempo.
- La compañía está tratando de llegar a las poblaciones vulnerables, pero persisten las preocupaciones sobre la distribución ética.
Más de uno de cada cinco estadounidenses ha recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 y los números aumentan constantemente a medida que más personas se vuelven elegibles para la vacuna. Pero la vacuna sigue siendo un producto candente y las personas que buscan citas continúan inundando los sitios de registro. Sin embargo, debido a las ausencias o cancelaciones de citas, algunos proveedores de vacunas aún se quedan con dosis adicionales al final del día.
Una vez descongeladas, las vacunas fabricadas por Pfizer-BioNTech y Moderna deben usarse en cuestión de horas. Algunos proveedores se están esforzando por encontrar la mejor manera de distribuir estas dosis antes de que caduquen. En algunos lugares, las personas hacen cola durante horas fuera de los sitios de distribución, esperando dosis adicionales al final del día. En otros, las personas que pasan por una farmacia en el momento adecuado pueden tomar un trago junto con sus papas fritas.
Cyrus Massoumi, fundador de ZocDoc y miembro de la junta de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, estima que hasta el 30% de las dosis de vacuna no se contabilizan para distribuirse esencialmente por casualidad. Para hacer que el proceso sea más equitativo, Massoumi propuso una nueva lista de espera para la vacuna COVID-19 que puede aportar un poco de método a la locura.
“Pensé que tenía que haber una mejor solución para cómo se asignaba el exceso de vacuna”, dice Massoumi a Verywell.
La empresa, llamada Dr. B, actúa como un sistema de reserva a nivel nacional. Las personas que son elegibles para la vacunación pueden inscribirse para unirse y se colocan en la lista según los grupos de priorización descritos por sus gobiernos locales y estatales. Los proveedores de vacunas en su área indican cuántas dosis adicionales tienen y cuándo están programadas para caducar, y el sistema hace ping a las personas cercanas que ocupan un lugar destacado en la lista.
Lo que esto significa para ti
Si es elegible para recibir la vacuna COVID-19 pero tiene dificultades para conseguir una cita, puede inscribirse para estar en una lista de espera para recibir dosis adicionales del Dr. B. Si hay una dosis adicional de la vacuna disponible, recibirá una notificación de texto con instrucciones sobre cómo reclamarla. También puede ir a VaccineFinder.org para buscar citas disponibles cerca de usted.
Cómo funciona el Dr. B
Cualquier persona en los EE. UU. Mayor de 18 años que sea elegible para la vacuna puede inscribirse en Dr. B para recibir notificaciones. Debido a que todas las notificaciones llegan a través de mensajes de texto, los usuarios también deben tener acceso a un teléfono.
Las personas pueden inscribirse en el servicio en línea de forma gratuita a través del sitio web. Para unirse, los usuarios completan un perfil personal con información como su nombre, código postal, número de teléfono e información para ayudar a determinar su elegibilidad, como factores de riesgo médico y ocupación. Luego, los usuarios se colocan en una lista de aquellos que esperan la vacuna según sus criterios de elegibilidad.
Cyrus Massoumi
Tenía que haber una mejor solución para cómo se asignaba el exceso de vacuna.
- Cyrus MassoumiCuando una dosis adicional esté disponible para alguien en la lista, recibirá una notificación por mensaje de texto. Una vez que se hace ping, los usuarios tienen un corto período de tiempo para responder indicando su interés. Luego tienen un período de tiempo limitado para viajar a la clínica y recibir la inyección. Si alguien recibe una notificación y se niega o no responde, deberá indicar su deseo de permanecer en la lista.
Actualmente, el servicio está disponible en Nueva York y Arkansas. Casi 2 millones de personas se habían inscrito al 16 de marzo de 2021 y cientos de proveedores han solicitado participar.
Los proveedores solo necesitan un teléfono celular para informar sus dosis adicionales y cuánto tiempo queda hasta que caduquen. "Está diseñado para ser súper simple", dice Massoumi.
Garantizar la equidad de acceso
En las primeras semanas de su programa piloto, la empresa optó por no hacer nada. Rechazó las principales solicitudes de los medios de comunicación y, en cambio, lanzó su servicio en una llamada de Zoom con los líderes de las comunidades que "han sido más devastadas por el coronavirus", dice Massoumi. Las organizaciones representadas incluyeron NAACP, Unidos y el Servicio de Salud Indígena de EE. UU. Primero, al hacer correr la voz a estos líderes comunitarios, el Dr. B se propuso darles a las personas con mayor necesidad una ventaja en las inscripciones.
Ahora que el servicio está abierto al público en general, el Dr. B se refiere a las pautas estatales y locales para la priorización de grupos. A medida que los estados de todo el país abren el acceso a la vacuna, las personas a las que se les dio prioridad en los grupos anteriores pueden enfrentar una mayor competencia por los lugares de citas de vacunas.
“La ventaja de un modelo basado en colas es que no tienen que competir con personas que pueden actualizar esa actualización 1000 veces por segundo”, dice Massoumi. Las personas que caen bajo la categorización de la Fase 1B, por ejemplo, estarán más arriba en la lista del Dr. B que las de la Fase 1C. "Inmediatamente van al frente de la fila como si tuvieran un boleto de primera clase".
Harald Schmidt, MD, PhD, profesor asistente de ética médica y políticas de salud en la Universidad de Pensilvania, le dice a Verywell que en el complejo proceso de distribución de vacunas COVID-19, evitar el desperdicio de vacunas es el objetivo más importante.
Pero a medida que las empresas que conectan a las personas con las vacunas crean sus modelos, él dice que no solo deben considerar los grupos prioritarios establecidos por los gobiernos locales y estatales, sino también cómo las poblaciones desfavorecidas influyen en esos grupos.
Existen iniciativas como la del Dr. B "para hacer frente a la asignación subóptima", dice Schmidt. “Deberíamos usarlos para luego priorizar también a las comunidades más desfavorecidas porque eso sirve tanto a la salud pública como a la equidad”.
En un estudio previo a la impresión, Schmidt y sus colegas escriben que 29 estados han adoptado un "índice de desventaja" para informar cómo deben asignarse las dosis de vacuna dentro de los grupos prioritarios. Esto permite garantizar más dosis para las personas con relativamente menos acceso a recursos que otros en su grupo prioritario. Por ejemplo, una persona mayor que vive en un área urbana de alta densidad en un hogar con trabajadores esenciales puede tener prioridad sobre otra persona mayor con acceso a más espacio y menos contactos personales.
“Esto no significa que no le dé nada a las personas más acomodadas, sino que simplemente aumenta la proporción de vacunas que se ofrecen a los grupos más desfavorecidos”, dice Schmidt.
¿Qué pueden hacer las organizaciones?
Para determinar dónde se ubica una persona en este índice, es posible que grupos o empresas como Dr. B solo necesiten recopilar el código postal de nueve dígitos de un usuario, ya que la ubicación a menudo está vinculada al estado socioeconómico y otros factores relevantes.
En términos del modelo actual del Dr. B, debido a que las personas necesitan tener acceso a Internet para registrarse y un teléfono para recibir una notificación, puede haber barreras tecnológicas para algunas personas.
“Ya hemos visto en la adopción de vacunas que muchas personas que no tienen acceso a Internet son, y cada vez más, personas desfavorecidas o comunidades de color”, dice Schmidt.
Dado que los usuarios deben poder responder rápidamente cuando se les notifica, las personas que pueden dejar lo que están haciendo y viajar al sitio de vacunación tienen una mayor probabilidad de hacer uso del servicio. Esto representa un desafío para las personas que no tienen mucho control sobre su trabajo u otras tareas.
Aunque Dr. B no facilita las inscripciones, la empresa permite que las personas se inscriban por otros. De esta manera, las personas que tienen dificultades para acceder o navegar por la tecnología pueden buscar ayuda en organizaciones comunitarias u otros.
Lucha contra una pandemia mundial
Para Massoumi, este esfuerzo pretende unir a varios grupos para combatir la pandemia. El nombre de la empresa es una "punta del sombrero" para el abuelo de Massoumi, que trabajó como médico en Francia durante la pandemia de gripe española de 1918.
“Mi opinión es que todos han estado tan concentrados en el Plan A, que es la forma en que la mayoría de las personas se vacunan a través de la programación regular y estos portales, etc. Lo que estamos construyendo es el Plan B”, dice Massoumi. "Y dado que nunca hemos hecho el Plan A, es difícil imaginar que necesite gastar los recursos en la planificación del Plan B cuando el Plan A todavía necesita recursos".
La empresa solo ha estado operativa durante algunas semanas. Pero ya, el Dr. B está listo para expandir el servicio para ayudar a asignar dosis de vacunas a personas en todo Estados Unidos y el mundo.
“En este momento, estamos listos para llegar a los 50 estados”, dice Massoumi. "Sabemos que existe una necesidad para lo que hemos construido en todo el mundo: este problema de que los pacientes cancelen y no se presenten será sistémico en todas partes".
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