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Conclusiones clave
- En teoría, los anteojos pueden ofrecer protección contra el COVID-19 al evitar que el virus entre en nuestros ojos.
- Un nuevo estudio afirma que las gafas estaban relacionadas con cierta protección, pero los expertos cuestionan los datos y el diseño del estudio.
- Para protegerse, es mejor que haga lo que sabemos que funciona: distanciamiento social, lavado de manos y uso de máscaras.
Los anteojos recetados no constituyen exactamente un equipo de protección personal (EPP) eficaz para prevenir el COVID-19. Pero un estudio reciente sugiere que los usuarios de anteojos pueden tener un riesgo menor de contraer la infección por COVID-19.
En un estudio de septiembre publicado enOftalmología JAMA, investigadoresexaminó a personas hospitalizadas en China por COVID-19. Menos de estos pacientes usaban anteojos para un uso diario prolongado en comparación con la población general.
Los investigadores creen que la tasa más baja de COVID-19 en los usuarios de anteojos podría deberse a que los lentes fomentan menos frotarse los ojos. Si el virus vive en sus manos, esto podría potencialmente servir como una barrera contra la infección por COVID-19 a través de los ojos.
"Desde el brote de COVID-19 en Wuhan en diciembre de 2019, observamos que pocos pacientes con anteojos fueron admitidos en la sala del hospital", escribieron los autores.
Sin embargo, muchos científicos dicen que estos hallazgos son demasiado exagerados para sacar conclusiones.
"Los anteojos normales no ofrecen suficiente protección porque no se ajustan al ojo; hay espacios alrededor de los anteojos que no ofrecen protección", dice Shahina Pardhan, PhD, directora del Instituto de Investigación de la Visión y los Ojos de ARU en el Reino Unido. Muy bien. Pardhan no participó en el estudio chino. "Por lo tanto, el ojo es susceptible a las gotitas que transportan el virus".
Los investigadores encuentran una correlación entre no usar anteojos y COVID-19
Los investigadores se basaron en un estudio de marzo que sugirió que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, podría transmitirse a través del ojo.
Examinaron a 276 personas ingresadas en el hospital de China entre finales de enero y principios de marzo. De esos pacientes, 30 personas usaban anteojos. Ninguno de ellos usó lentes de contacto ni se sometió a cirugía refractiva. Esto fue digno de mención porque el uso de anteojos es muy común entre los chinos de todas las edades. Se estima que la prevalencia de la miopía (miopía) supera el 80% en el país.
"Según las estadísticas disponibles, entre el 1% y el 12% de los pacientes con COVID-19 tienen manifestaciones oculares", escribieron los autores. "El SARS-CoV-2 se detectó en las lágrimas o los sacos conjuntivales de pacientes con COVID-19, y algunos Se informó que los oftalmólogos se infectaron durante el tratamiento de rutina ".
Lo que esto significa para ti
No hay suficiente evidencia para demostrar que los anteojos ofrezcan algún grado de protección contra COVID-19. En su lugar, confíe en precauciones de seguridad comprobadas como el distanciamiento social, lavarse las manos y usar una máscara.
Los anteojos no te protegerán
En un editorial sobre el estudio, Lisa L. Maragakis, MD, directora senior de prevención de infecciones del Sistema de Salud Johns Hopkins en Maryland, dijo que la gente no debería creer que usa anteojoscausadopocas personas se infectarán. Es un estudio observacional y podría haber una explicación alternativa para los hallazgos.
"Sería incorrecto concluir que el uso de anteojos reduce la susceptibilidad de una persona al COVID-19 o recomendar que la gente debería comenzar a usar protección para los ojos en público para evitar la adquisición del COVID-19", escribió Maragakis.
Debido a que el estudio se realizó al principio de la pandemia, los datos no reflejan lo que podría haber sucedido más adelante, cuando el lavado de manos o el distanciamiento social pueden haber aumentado. Esto hace que sea difícil discernir si el uso de anteojos tiene algún beneficio además de las intervenciones existentes para prevenir la transmisión del virus.
Después de examinar el estudio con un colega, Sergio Zaccaria Scalinci, MD, profesor de oftalmología en la Universidad de Bolonia en Italia, está de acuerdo con Maragakis.
"Es importante enfatizar que la asociación no implica causalidad", le dice Scalinci a Verywell. "En esta población de estudio, podría haber múltiples factores de confusión que podrían explicar esta diferencia".
Los pacientes hospitalizados no se compararon con los controles de la misma edad, dice. Las personas hospitalizadas tenían una edad media de 51 años. Los investigadores compararon sus resultados con los datos de encuestas más antiguas de personas de 7 a 22 años que vivían en una región diferente del país. "En nuestra opinión, esto puede resultar en una diferencia significativa", dice Scalinci.
El estudio no analizó suficiente información sobre factores importantes como lavarse las manos o el distanciamiento social, dice a Verywell Mark Willcox, PhD, profesor de la Escuela de Optometría y Ciencias de la Visión de la UNSW Sydney en Australia.
"Existe la posibilidad de que el hallazgo haya sido simplemente fortuito y las personas que usan anteojos pueden haber tenido otras diferencias de [una] población de 'control' que no se midieron en el estudio", dice Wilcox.
Lo que sabemos sobre la seguridad ocular
Aún así, Scalinci dice que él y su colega creen que los anteojos pueden ofrecer cierto grado de protección. Esto se debe a que impiden, hasta cierto punto, que las gotas directas se depositen en la superficie del ojo. Además, también disminuyen la probabilidad de que alguien se toque los ojos.
“Es difícil concluir qué grado de protección brindan a la población en general”, dice.
Existen otras tácticas comprobadas que puede emplear para frenar la transmisión de virus.
“El distanciamiento físico, el uso de máscaras y el lavado frecuente de manos siguen siendo los métodos confirmados por un número significativo de estudios epidemiológicos como efectivos para limitar el desarrollo de COVID-19”, Lyndon Jones, PhD, profesor y director del Centro de Investigación Ocular & Educación en la Universidad de Waterloo en Canadá, dice Verywell. "Sigue siendo importante el consejo de que las personas no deben tocarse la cara con las manos sin lavar".
Jones señala que las publicaciones recientes sugieren que la transmisión por contacto es significativamente menor que la transmisión por aerosol o por gotitas respiratorias.
“Pero el consejo de lavar con frecuencia cualquier cosa que pueda transferir el virus a la cara o cerca de ella sigue siendo importante”, señala. "Por lo tanto, se debe recomendar a los usuarios de gafas que se laven las gafas con frecuencia con agua tibia y jabón para evitar la posible transmisión del virus a la cara de las manos".
Si bien Jones encuentra interesantes los resultados, "ciertamente no confirman que las personas deban comenzar a usar protección para los ojos en público en este momento o cambiar de otras formas de corrección de la vista por motivos de seguridad".
Pensar que los anteojos ofrecen una protección significativa contra COVID-19 está "lejos de ser probado", dice Jones.
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