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Conclusiones clave
- Una nueva investigación vincula la vacuna contra la gripe estacional con un menor riesgo de síntomas de COVID-19 y complicaciones graves en los niños.
- El CDC actualmente dice que la vacuna contra la influenza no protege contra COVID-19.
- Los médicos enfatizan que se necesita más investigación antes de sacar conclusiones.
Investigadores de la Universidad de Missouri han encontrado un vínculo entre la vacuna contra la gripe y los síntomas del COVID-19 en los niños.
Para el estudio de enero, que se publicó en la revistaCureus, analizaron datos de más de 900 niños a los que se les diagnosticó COVID-19 entre febrero y agosto de 2020. Los investigadores analizaron los registros médicos de los pacientes, incluido su historial de vacunación contra la influenza.
Los investigadores descubrieron que los niños infectados con COVID-19, que recibieron la vacuna contra la influenza en la temporada actual de influenza, tenían un riesgo menor de desarrollar síntomas de COVID-19, problemas respiratorios o enfermedades graves. También encontraron que los niños con COVID-19 que recibieron la vacuna antineumocócica tenían un riesgo menor de desarrollar síntomas de COVID-19.
"Los resultados mostraron que la interferencia viral puede haber jugado un papel en la actual enfermedad gemelar de la gripe y el coronavirus 2019 (COVID-19)", escribieron los investigadores. "SARS-CoV-2 [el virus que causa el COVID-19] y la influenza pueden haber afectado significativamente las características epidemiológicas de cada uno ".
Si bien los expertos enfatizan que este es solo un estudio y se necesita más investigación, dicen que los resultados son interesantes.
"Esto es sorprendente porque la vacuna contra la influenza protege al cuerpo del virus de la influenza, que es genéticamente diferente del COVID-19", le dice a Verywell Ashanti Woods, MD, pediatra del Mercy Medical Center de Baltimore. Pero, agrega, se cree que las vacunas, en general, pueden ayudar a reforzar el sistema inmunológico.
“Cuando se vacuna a un niño, entendemos que fortalece por completo el sistema inmunológico de ese niño”, dice. "No es del todo sorprendente".
Lo que esto significa para ti
Si bien se necesita más investigación para determinar si la vacuna contra la gripe podría tener algún efecto protector contra COVID-19, es importante que se vacune contra la gripe estacional independientemente, si puede. Los médicos dicen que no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe este año si aún no lo ha hecho.
Cómo funciona la vacuna contra la gripe
La vacuna contra la influenza estacional protege contra ciertas cepas de influenza que los investigadores predicen que circularán ampliamente ese año. La vacuna provoca el desarrollo de anticuerpos aproximadamente dos semanas después de haber sido vacunado.
Los anticuerpos ayudan a proteger contra la infección de los virus que se utilizan para fabricar la vacuna. La mayoría de las vacunas contra la influenza en los EE. UU. Son cuadrivalentes, lo que significa que protegen contra cuatro virus diferentes de la influenza:
- Un virus de influenza A (H1N1)
- Un virus de influenza A (H3N2)
- Dos virus de influenza B
¿Puede la vacuna contra la influenza prevenir el COVID-19?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen específicamente que "las vacunas contra la influenza NO protegen contra las infecciones y enfermedades causadas por otros virus que también pueden causar síntomas similares a los de la influenza".
El CDC también declara explícitamente que la vacuna contra la gripe no protegerá contra COVID-19.
Danelle Fisher, MD, pediatra y presidenta de pediatría del Providence Saint John's Health Center en California, le dice a Verywell que el estudio es "interesante" pero es retrospectivo, lo que significa que los investigadores observaron los datos después de que fueron recopilados en lugar de seguir a los niños a lo largo del tiempo. . "No es tan poderoso como si hubieran seguido a los niños a tiempo", dice. Pero, agrega Fisher, "la vacuna contra la influenza parece proporcionar un mínimo de protección".
Richard Watkins, MD, un médico de enfermedades infecciosas y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio, también advierte contra sacar conclusiones importantes por el momento. "Es solo un estudio y debe verificarse con investigaciones adicionales", dice.
Pero, aunque el estudio plantea muchas preguntas, Fisher dice que espera que anime a las personas que no se han vacunado contra la gripe a tomar medidas. “Actualmente es temporada de gripe y todavía estamos tratando activamente de que la gente se vacune”, dice. "Este es un fuerte argumento de venta si la gente está indecisa acerca de la vacuna contra la influenza".
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