Preocuparse es parte de la vida. Es natural preocuparse por las cosas estresantes de nuestras vidas. Pero, ¿qué sucede cuando esa preocupación se vuelve invasiva y persistente? Para las personas con trastorno de ansiedad generalizada (TAG), la preocupación puede apoderarse de sus vidas, volviéndose excesiva y exagerada.
Una persona con TAG no solo tiene preocupaciones racionales basadas en el riesgo real; se preocupan independientemente de los factores estresantes externos, exageran el nivel de riesgo percibido y no pueden racionalizar la preocupación.
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¿Qué es el trastorno de ansiedad generalizada?
El TAG es una enfermedad mental común que se caracteriza por una preocupación crónica excesiva que interfiere con la capacidad de una persona para funcionar normalmente.
Se estima que alrededor de 6,8 millones de adultos, o el 3,1% de la población de EE. UU., Se ven afectados en un año determinado.
Las personas con TAG no tienen un miedo enfocado de una naturaleza específica, como con una fobia, sino que su ansiedad cambia de una cosa a otra repetidamente.
Por ejemplo, alguien sin TAG puede notar que un amigo no ha respondido su mensaje de texto y hacer una nota mental para hacer un seguimiento con él. Alguien con TAG puede ver este texto sin respuesta e imaginarse a su amigo herido o incluso muerto a causa de un accidente. Pueden preguntarse si su amigo está enojado con ellos o no quiere continuar su amistad. Es probable que revisen y vuelvan a revisar su teléfono constantemente hasta que ese amigo responda el mensaje de texto.
Muchas veces, una persona con TAG es consciente de que su miedo es irracional o desproporcionado a la situación, pero no puede apagar la preocupación. Debido a que la ansiedad no se basa en la realidad, enfrentarla con lógica o tranquilidad no es suficiente para sofocarla.
¿Es normal mi preocupación?
Una persona con TAG puede estar preocupada por las mismas cosas que una persona sin TAG, pero sus preocupaciones son persistentes, difíciles de controlar, acompañadas de síntomas físicos y causan angustia y deterioro significativos en sus vidas.
Paradójicamente, para muchas personas con TAG, preocuparse se siente productivo. Aunque por lo general lo reconocen como un pensamiento mágico, las personas con TAG pueden sentir que la preocupación evita que sucedan cosas malas, y que si dejan de preocuparse por ello, sus miedos se harán realidad.
El TAG es agotador mental y físicamente. Afecta a casi todos los aspectos de la vida de una persona y puede ser muy abrumador.
Síntomas
Para cumplir con los criterios del DSM-5 para GAD, se debe cumplir lo siguiente:
- Ansiedad excesiva y preocupación por una serie de actividades o eventos, que ocurren más días de los que no lo hacen durante al menos 6 meses.
- Dificultad para controlar su preocupación
- Tres (o más) de los siguientes seis síntomas (uno o más para los niños), con al menos algunos síntomas que han estado presentes durante más días que no durante los últimos 6 meses:
- Inquietud, sensación de nerviosismo o nerviosismo
- Se fatiga fácilmente
- Dificultad para concentrarse o la mente en blanco
- Irritabilidad
- Tension muscular
- Alteración del sueño (dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, o sueño inquieto o insatisfactorio)
- Angustia o deterioro significativo en las áreas social, ocupacional u otras áreas importantes del funcionamiento, causado por la preocupación o la ansiedad.
- Los síntomas no son causados por una sustancia (por ejemplo, una droga de abuso, un medicamento) u otra condición médica (por ejemplo, hipertiroidismo)
- Los síntomas no se explican mejor por otra enfermedad o trastorno mental
Algunos otros síntomas del TAG incluyen:
- Nerviosismo o irritabilidad
- Sentir una sensación de peligro inminente, pánico o fatalidad.
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Hiperventilación (respiración rápida)
- Transpiración
- Temblor
- Sentirse débil o cansado
- Problemas gastrointestinales (GI)
- Dolores de cabeza y otros dolores inexplicables.
Es importante tener en cuenta las diferencias entre la preocupación típica y la preocupación desordenada que acompaña al TAG.
Los desencadenantes de ansiedad no son universales
Tanto los niños como los adultos pueden experimentar una preocupación excesiva por cualquier área, actividad o concepto, o pueden experimentar sentimientos de ansiedad que no están relacionados con nada específico. Estos desencadenantes tampoco tienen que ser lógicos o tener sentido para otras personas.
Las personas con TAG pueden adoptar comportamientos para tratar de controlar su preocupación excesiva, como:
- Evitar las noticias en la televisión, en línea o en los periódicos
- Limitar o saltarse la participación en actividades que les causen preocupación.
- Buscando tranquilidad o aprobación excesivas (particularmente en niños).
- Planificación excesiva o preparación
- "Ensayando" o reproduciendo escenarios en su mente
Diagnóstico
El TAG es diagnosticado y tratado con más frecuencia por médicos de familia y proveedores de atención primaria que por psiquiatras.
Para determinar un diagnóstico de TAG, su proveedor de atención médica puede:
- Realice un examen físico para buscar signos de que su ansiedad pueda estar relacionada con medicamentos o con una afección médica subyacente.
- Solicitar análisis de sangre, análisis de orina u otras pruebas, si se sospecha de otra afección médica.
- Haga preguntas detalladas sobre sus síntomas e historial médico.
- Utilice cuestionarios psicológicos para ayudar a determinar un diagnóstico.
- Utilice los criterios enumerados en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.
¿Es GAD o algo más?
El trastorno de ansiedad generalizada puede imitar otros trastornos psiquiátricos y viceversa. Además, el TAG a menudo ocurre al mismo tiempo que otros trastornos psiquiátricos (esto se llama comorbilidad). Es importante obtener un diagnóstico integral para poder elaborar un plan de tratamiento que aborde sus necesidades específicas.
Causas
Los científicos aún no están seguros de las causas específicas del TAG, pero creen que surge de una combinación de factores biológicos y ambientales. Estos pueden incluir:
- Diferencias en la función y la química del cerebro
- Genética
- Diferencias en la forma en que se perciben las amenazas
- Desarrollo y personalidad
Factores de riesgo
- Género: a las mujeres se les diagnostica TAG con más frecuencia que a los hombres.
- Edad: el TAG puede desarrollarse en cualquier momento, pero el riesgo es mayor entre la niñez y la mediana edad, con una mediana de edad de 30 años.
- Personalidad: Aquellos que son tímidos, tienen afectividad negativa y evitan daños pueden ser más propensos al trastorno de ansiedad generalizada.
- Genética: el TAG parece ser hereditario y se cree que un tercio del riesgo de TAG se debe a la genética.
- Experiencias: un historial de cambios significativos en la vida, experiencias traumáticas o negativas durante la niñez, o un evento traumático o negativo reciente pueden aumentar el riesgo de desarrollar TAG. Las enfermedades médicas crónicas u otros trastornos de salud mental también pueden aumentar el riesgo.
Tratamiento
Al igual que con cualquier trastorno psiquiátrico, encontrar un tratamiento exitoso para el TAG puede requerir algo de prueba y error. Lo que funciona para una persona con TAG puede no funcionar tan bien como otro tratamiento para otra persona con TAG. Si el primer tratamiento que prueba no tiene éxito o tiene efectos secundarios que no puede tolerar, no asuma que su TAG es intratable; vuelva a hablar con su proveedor de atención médica con sus inquietudes y trabajen juntos para probar un nuevo plan.
El TAG se trata principalmente con terapia, medicación o una combinación de ambos.
Terapia
La forma más común de terapia utilizada para tratar el trastorno de ansiedad generalizada es la terapia cognitivo-conductual (TCC). CBT ayuda a analizar la forma en que pensamos para reconocer y corregir distorsiones. Con la TCC, las personas con TAG pueden cambiar sus procesos de pensamiento automático que les provocan ansiedad y reemplazarlos por formas de pensar más saludables.
Los cinco componentes de la TCC para la ansiedad son:
- Educación: antes de volver a entrenar sus procesos de pensamiento, es importante aprender cómo funciona la ansiedad y cómo funciona el proceso de la TCC. En esta etapa, se enfocará en comprender el TAG y cómo afecta su pensamiento y su comportamiento. También aprenderá qué esperar del tratamiento CBT.
- Monitoreo: se le enseñarán formas de monitorear su ansiedad. ¿Qué lo desencadena? ¿Qué cosas específicas te preocupan? ¿Qué tan intensos son tus episodios y cuánto duran? Monitorear su ansiedad le brinda una visión general de cómo se ve el TAG para usted. Ser consciente de cómo se manifiesta su ansiedad y qué desencadena le ayudará a implementar formas de cambiarla. Puede ser útil llevar un diario de esta parte de la terapia.
- Estrategias de control físico: la ansiedad provoca una respuesta de "lucha o huida". En esta etapa de CBT, aprenderá técnicas para combatir esta sobreexcitación física.
- Estrategias de control cognitivo: aquí es donde entra el "pensamiento sobre el pensamiento". Estas estrategias le ayudan a examinar y evaluar de manera realista los patrones de pensamiento que contribuyen al TAG y modificarlos para que sean más productivos. Desafiar estos pensamientos negativos ayuda a reducir la ansiedad.
- Estrategias de comportamiento: la evitación es una reacción común a la ansiedad, pero no suele ser productiva. Esta etapa se enfoca en aprender a abordar su ansiedad y enfrentar sus miedos de frente en lugar de evitar las cosas que lo ponen ansioso.
Medicamento
Los medicamentos recetados para el trastorno de ansiedad generalizada suelen ser los mismos que se recetan para otras enfermedades mentales o afecciones médicas.
Tenga cuidado con las interacciones
Los medicamentos que se usan para tratar la ansiedad pueden tener efectos negativos cuando se toman con otros medicamentos. Esto incluye algunos tratamientos a base de hierbas y "naturales". Informe siempre a su proveedor de atención médica ya su farmacéutico qué otros medicamentos, recetados o no, está tomando.
Estos medicamentos también pueden interactuar con el alcohol. Consulte con su proveedor de atención médica o farmacéutico sobre si es seguro o no beber alcohol mientras toma su medicamento.
Medicamentos antidepresivos
Estos medicamentos actúan sobre los neurotransmisores involucrados en muchas regiones del cerebro que afectan la ansiedad, el estado de ánimo y la excitación.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) recetados para la ansiedad incluyen:
- Fluoxetina (Prozac)
- Sertralina (Zoloft)
- Citalopram (Celexa)
También se pueden recetar inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN). Incluyen:
- Venlafaxina (Effexor)
- Duloxetina (Cymbalta)
A veces, un antidepresivo funciona bien para los síntomas del TAG, pero tiene efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes de los antidepresivos pueden incluir, entre otros:
- Problemas sexuales
- Somnolencia
- Insomnio
- Problemas gastrointestinales
Buspirona
La buspirona (BuSpar) es un medicamento contra la ansiedad que funciona con un mecanismo diferente al de los ISRS y los IRSN.
La buspirona requiere cierto tiempo y ajustes de dosis para que sea eficaz.
Algunos efectos secundarios comunes de la buspirona incluyen:
- Náusea
- Dolor de cabeza
- Cambios en los sueños
- Sintiéndose mareado
- Somnolencia
- Aturdimiento
Antidepresivos tricíclicos
Algunas personas con TAG encuentran que los antidepresivos tricíclicos les funcionan mejor que otros medicamentos.
Estos medicamentos se pueden recetar:
- Imipramina (Tofranil)
- Nortriptilina (Pamelor)
- Desipramina (Norpramina)
- Clomipramina (Anafranil)
Para algunas personas, los antidepresivos tricíclicos tienen efectos secundarios desagradables como:
- Mareo
- Estreñimiento
- Visión borrosa
- Dificultad para orinar
Never Stop Treatment "Cold Turkey"
Muchos medicamentos que se usan para tratar enfermedades mentales, incluidos los del TAG, pueden tener efectos secundarios cuando se suspenden de forma abrupta. Algunos de estos efectos secundarios pueden ser graves. Siempre consulte a su proveedor de atención médica antes de suspender su medicación. Su proveedor puede ayudarlo a hacer un plan para reducir gradualmente.
Con el tiempo, la ansiedad generalizada se asocia con un mayor riesgo de desarrollar o empeorar:
- Problemas digestivos o intestinales, como síndrome del intestino irritable o úlceras pépticas.
- Dolores de cabeza y migrañas
- Dolor crónico
- Problemas de sueño e insomnio.
- Problemas de salud del corazón
El TAG a menudo ocurre junto con otras enfermedades mentales, que incluyen:
- Fobias
- Trastorno de pánico
- Trastorno de estrés postraumático (PTSD)
- Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- Depresión
- Pensamientos suicidas
- Abuso de sustancias
Estas condiciones coexistentes pueden hacer que el tratamiento sea más difícil, pero no imposible.
Hay ayuda disponible
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado.
Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
El éxito del tratamiento varía según la persona y tanto la terapia como la medicación pueden tardar un tiempo en ser eficaces. Si no nota una mejora de inmediato, déle un poco de tiempo. Su proveedor de atención médica puede darle una idea de cuánto tiempo debe esperar antes de probar otra cosa. Es probable que su proveedor quiera que acuda a un seguimiento regular cuando comience a tomar un nuevo medicamento hasta que alcance un tipo y una dosis que funcione bien para usted.
Si en algún momento siente que sus tratamientos ya no son tan efectivos, hable con su proveedor de atención médica para ver si se pueden hacer ajustes.
Albardilla
Si bien a menudo se necesita un tratamiento, como terapia y / o medicamentos, para controlar el TAG, existen cambios en el estilo de vida que puede realizar para ayudar a aliviar parte de su ansiedad y respaldar su plan de tratamiento.
- Establezca conexiones con otras personas: comuníquese con amigos o únase a un grupo de apoyo. Tener la compañía y el apoyo de otros puede aliviar la ansiedad.
- Aprenda a calmarse a sí mismo: cuando se encuentra en un momento de gran ansiedad, involucrar sus sentidos puede ayudarlo a conectarse a tierra. Estos sentidos incluyen mirar, escuchar, oler, saborear, tocar y moverse.
- Técnicas de relajación: practicar cosas como respiración profunda, relajación muscular progresiva y meditación. ayuda a combatir las respuestas físicas de su cuerpo a la ansiedad.
- Hábitos corporales saludables: coma alimentos saludables, duerma lo suficiente y evite o limite las sustancias que pueden agravar su ansiedad.
- Organícese: busque ayuda con anticipación, lleve un diario o un diario y priorice sus necesidades.
Una palabra de Verywell
Puede ser difícil y aterrador vivir con TAG. Si siente los efectos del TAG, consulte a su proveedor de atención médica de inmediato. Si bien encontrar el tratamiento adecuado puede requerir un poco de trabajo y experimentación con la ayuda de su proveedor de atención médica, el TAG se puede controlar y es posible llevar una vida libre de ansiedad excesiva e intrusiva.
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