Si alguien ha mencionado que el jengibre puede ayudar con las náuseas inducidas por la quimioterapia, probablemente esté ansioso por escuchar la verdad. Las náuseas y los vómitos relacionados con la quimioterapia se consideran uno de los efectos secundarios más molestos del tratamiento del cáncer. No solo hace que una persona se sienta mal, sino que puede provocar deshidratación y las consiguientes hospitalizaciones.
Si bien existen medicamentos recetados que son muy útiles para estos síntomas, en algunos casos se ha demostrado que los tratamientos alternativos son útiles para varios de los síntomas asociados con el tratamiento del cáncer. ¿El jengibre ayuda con las náuseas inducidas por la quimioterapia? Si es así, ¿qué tipo de jengibre? ¿Debe usarse el jengibre solo o con tratamientos convencionales?
Imágenes de 5 segundos / GettyJengibre y salud
El jengibre ha sido promocionado por sus beneficios para la salud durante miles de años y se ha utilizado durante mucho tiempo en China como práctica medicinal para reducir las náuseas. Los antiguos griegos usaban el jengibre para prevenir las náuseas después de un festín. Estudios recientes sugieren que también puede ayudar a las personas con náuseas inducidas por la quimioterapia.
El jengibre (Zingiber officinale) se deriva de la raíz de la planta de jengibre. Puede tomarse como suplemento, o usarse como alimento, bebida o como especia para agregar a sus comidas favoritas. Como alimento, el jengibre se puede utilizar fresco, seco o cristalizado.
Náuseas inducidas por quimioterapia
Las náuseas se refieren al malestar estomacal que puede o no preceder al vómito y es un efecto secundario muy común de los medicamentos de quimioterapia. La quimioterapia actúa atacando cualquier célula de crecimiento rápido en el cuerpo y, al igual que las células cancerosas se dividen rápidamente, también lo hacen las de los folículos pilosos (que provocan la caída del cabello), la médula ósea (que provoca anemia y recuentos bajos de glóbulos blancos) y el tracto digestivo ( causando náuseas).
Algunos medicamentos de quimioterapia tienen más probabilidades de causar náuseas que otros, y cada persona es diferente cuando se trata de la cantidad de náuseas que experimentará. Si bien el tratamiento de las náuseas inducidas por la quimioterapia ha avanzado mucho en las últimas décadas, se estima que al menos el 70 por ciento de las personas todavía experimentan algún grado de náuseas durante y después de la quimioterapia.
Reducción de náuseas
No se sabe exactamente cómo actúa el jengibre en el cuerpo para reducir las náuseas. El jengibre contiene oleorresinas, sustancias que tienen efecto sobre los músculos del sistema digestivo. El jengibre también tiene efectos antiinflamatorios en el cuerpo.
Un estudio de 2012 para evaluar la mejor dosis de jengibre también encontró una reducción significativa de las náuseas entre las personas que consumían jengibre. En este estudio, los pacientes recibieron un placebo o 0,5 gramos, 1 gramo o 1,5 gramos de jengibre divididos dos veces al día durante 6 días, y comenzaron 3 días antes de la infusión de quimioterapia. La dosis más eficaz en este estudio fue de 0,5 a 1,0 gramos.
La quimioterapia puede causar náuseas inmediatamente o durante varias horas y días después de la infusión. Otro estudio de 2012 realizado con pacientes con cáncer de mama encontró que el jengibre era más eficaz para aliviar las náuseas que se producían entre 6 y 24 horas después de la quimioterapia. Sin embargo, otro estudio realizado en niños y adultos jóvenes con cáncer descubrió que el jengibre ayudó tanto en casos agudos (en 24 horas) y náuseas tardías (después de 24 horas) asociadas con la quimioterapia.
Si bien el jengibre parece ayudar con las náuseas, un estudio de 2015 encontró que el jengibre ayudó con las náuseas y los episodios de vómitos, pero no disminuyó los episodios de arcadas que experimentan las mujeres con cáncer de mama.
Los resultados de un estudio de 2017 publicado en Annals of Oncology sugieren que el efecto del jengibre sobre las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia puede variar entre hombres y mujeres, según el tipo de cáncer y el fármaco, lo que hace que los estudios anteriores sean algo difíciles de interpretar. En el estudio, el jengibre no pareció proporcionar un efecto protector para muchas personas en el estudio (personas con cáncer de pulmón y cáncer de cabeza y cuello), pero pareció ser beneficioso, especialmente para las mujeres y las que tenían cáncer de cabeza y cuello. Es de destacar que este estudio analizó específicamente el papel del jengibre en las personas que reciben el fármaco cisplatino.
Los estudios realizados para evaluar cómo el jengibre puede reducir las náuseas sugieren que es el rizoma el que contiene los ingredientes activos. Tanto los compuestos gingeral como el shogaol parecen afectar la motilidad gastrointestinal y la tasa de vaciado gástrico, pero también afectan a los neurotransmisores en el cerebro que pueden afectar las náuseas.
Dosis efectivas
Los estudios que analizan el uso de jengibre para las náuseas asociadas a la quimioterapia generalmente implican el uso de jengibre durante un período de varios días, comenzando unos días antes de la infusión de la quimioterapia. Las dosis de los suplementos utilizados en estos estudios han oscilado entre 0,5 gramos y 1,5 gramos al día.
En estudios hasta la fecha, la dosis más eficaz de jengibre parecía ser unSuplemento de 250 miligramos administrado de 2 a 4 veces al día.Esto es equivalente a aproximadamente ¼ de cucharadita de jengibre seco o ½ cucharadita de jengibre fresco al día. El jengibre cristalizado contiene alrededor de 500 miligramos de jengibre por pulgada cuadrada. El té de jengibre hecho con ¼ de cucharadita de jengibre contiene aproximadamente 250 miligramos. El ginger ale casero tiene aproximadamente 1 gramo de jengibre por vaso de 8 onzas. Es importante tener en cuenta que el jengibre "real" es necesario para obtener los efectos contra las náuseas del jengibre. El ginger ale comprado en una tienda puede contener "saborizante de jengibre" en lugar de jengibre real.
También es imperativo hablar con su oncólogo antes de usar jengibre durante el tratamiento del cáncer. Como se indica a continuación, el jengibre tiene propiedades que podrían ser perjudiciales para algunas personas.
Precauciones
Es importante discutir cualquier suplemento que considere usar con su oncólogo, ya que estos podrían ser dañinos para algunas personas. También es importante enfatizar que el uso de jengibre no sustituye a los medicamentos contra las náuseas que se administran para aliviar las náuseas y los vómitos durante y después de la quimioterapia. En los estudios revisados, se usó jengibre además de medicamentos preventivos contra las náuseas.
El jengibre puede actuar como un anticoagulante, por lo que es importante evitar el uso de jengibre junto con medicamentos (u otros suplementos) que diluyan la sangre, como Coumadin (warfarina), heparina y Ticlid (ticlopidina). El jengibre no debe usarse cerca del momento de la cirugía por cáncer por este motivo. Un recuento bajo de plaquetas debido a la quimioterapia (trombocitopenia) también puede aumentar el riesgo de hemorragia, y su oncólogo querrá evaluar sus recuentos sanguíneos antes de recomendar jengibre para ayudar a aliviar las náuseas.
El jengibre no debe ser usado por personas con cálculos biliares y puede resultar en una disminución del azúcar en sangre en personas con diabetes. El jengibre dietético y complementario suele ser bien tolerado, aunque algunas personas pueden experimentar acidez, diarrea, hematomas, sofocos o sarpullido.
Preparación
Si usted y su oncólogo han decidido que el jengibre puede aliviar las náuseas causadas por la quimioterapia, tómese un momento para aprender sobre las diversas formas de jengibre. Consulte nuestra receta para hacer jengibre cristalizado, que es fácil porque se puede llevar en una bolsa para sándwiches. En cambio, algunas personas prefieren hacer té de jengibre o ginger ale casero (especialmente porque las variedades compradas en la tienda pueden contener poco o nada de jengibre real).
Una palabra de Verywell
Aunque los estudios sugieren que el jengibre puede ser una forma bastante fácil de complementar las prácticas contra las náuseas durante el tratamiento del cáncer, es importante tener en cuenta nuevamente que esto no debe hacerse sin antes hablar con su oncólogo. Sabemos que incluso las vitaminas y los suplementos minerales a veces pueden interferir con la quimioterapia.
También es importante tener en cuenta que los estudios sobre el jengibre para las náuseas se basan en el uso de jengibre real. La gaseosa de jengibre comprada en la tienda de comestibles puede tener solo saborizante de jengibre y es posible que no brinde ningún beneficio. Si decide probar el jengibre, asegúrese de usarlo junto con los tratamientos tradicionales para las náuseas. Todos los estudios que han evaluado el jengibre en el contexto de la quimioterapia han utilizado este suplemento junto con tratamientos tradicionales. No quiere arriesgarse a ser el caso "experimental" de alguien que usó jengibre solo para ver si podría hacer una diferencia sin las terapias convencionales.
